Michael Bradley se mostró reflexivo y sereno mientras habló con la prensa en Toronto el viernes, haciendo un balance de su trayectoria futbolĆstica un dĆa antes del Ćŗltimo partido de su carrera como jugador profesional durante 20 aƱos.
Mientras los jugadores Escarlata terminan lo que ha sido una temporada 2023 profundamente difĆcil, marcada por conflictos internos, pĆ©rdidas constantes, una lesión en el tendón de la corva que dejó fuera a Bradley durante meses y el despido de su padre Bob, ex entrenador en jefe de TFC, la leyenda de la selección de Estados Unidos estĆ” segura de su decisión, y cree que este es el momento adecuado para iniciar un nuevo capĆtulo.
"Al comienzo de la temporada, esto no estaba ni siquiera en mi radar, no era algo sobre lo que estaba pensando", dijo Bradley sobre su decisión de retirarse.āNo fui ingenuo. SabĆa que, obviamente, dada mi edad y el lugar en el que me encontraba en mi carrera, no estaba planeando jugar 10 aƱos mĆ”s. Pero todavĆa me sentĆa muy bien. Estaba tan motivado como siempre. Y pensĆ© que Ćbamos por buen camino en tĆ©rminos de hacer que las cosas volvieran a funcionar aquĆ".
āY a medida que transcurrió el aƱo, obviamente con mi lesión y el despido de mi padre, sĆ, poco a poco comencĆ© a sentir que iba a haber una posibilidad real de que este fuera el momento adecuado. Yo amo esta ciudad. Nunca me he detenido ni un solo segundo en 10 aƱos tratando de hacer todo lo posible para ayudarnos a tener Ć©xito. Y eso fue sin importar las circunstancias. Pero llegas a un punto y miras las cosas que suceden a tu alrededor, te miras a ti mismo, miras a tu familia, intentas tomar todo eso en cuenta y ahora piensas las cosas de una manera realā.
Aunque espera con ganar su 'último baile' en BMO Field, cuando Toronto FC juegue ante Orlando City SC el sÔbado por la noche (6 pm ET | MLS Season Pass), una oportunidad real de decir adiós al club y a la comunidad que lo adoptaron a él y a su familia durante la última década.
"Como competidor y como alguien que ama este club, y estĆ” muy orgulloso de quiĆ©nes somos, de lo que hemos hecho, de terminar despuĆ©s de una temporada como Ć©sta, tal vez en un mundo perfecto, esa no serĆa la forma en que serĆa". dijo Bradley. āPero luego empiezas a pensar en el otro lado y estoy muy entusiasmado con el próximo capĆtulo de mi vida y mi carrera. SĆ© lo que quiero hacer, estoy emocionado por eso, lo mĆ”s motivado posible para tratar de entrenar y tratar de convertirme en el mejor entrenador posible, para entrenar al mĆ”s alto nivel que puedaā.
Leyenda de Toronto FC
La carrera de Bradley se repartió en dos continentes a lo largo de dos eras en el fĆŗtbol norteamericano. Luego de irrumpir como uno de los primeros fenómenos juveniles conĀ MetroStars (ahora New York Red Bulls) en 2004, cruzó el AtlĆ”ntico para jugar en PaĆses Bajos, Alemania e Italia, para luego regresar a MLS como fichaje estelar de Toronto FC en 2014 - en una Ć©poca en la que el equipo canadiense era sinónimo de un alarmante bajo rendimiento.
Ćl, junto a Jozy Altidore y Sebastian Giovinco liderarĆan a club de la provincia de Ontario a estar entre lo mejor de la liga, al llegar a tres Finales por la MLS Cup, una Final de la Liga de Campeones de Concacaf, ganar cuatro Campeonatos Canadienses y ganarlo todo lo que estuvo ante ellos en la campaƱa del triplete en 2017, algo que no logró ser igualado por ningĆŗn otro club en MLS.
āSuperó mis expectativas, sin lugar a dudasā, dijo Bradley sobre su experiencia en TFC. āRecuerdo cuando lleguĆ© aquĆ por primera vez, la gente me miraba como si estuviera loco y me preguntaban si estaba loco. Y luego, obviamente, otros que simplemente pensaron que estaba haciendo las maletas temprano y recibiendo un gran sueldo.
āY le dije a la gente en ese momento que eso no era cierto. Le dije a la gente en ese momento que estaba empeƱado en intentar venir aquĆ y hacer todo lo posible para tomar lo que pensĆ© que podrĆa ser un club tan especial y ayudar a convertirlo en algo... no ha habido ni una parte de eso. eso ha sido fĆ”cil. Pero me ha brindado algunos de los momentos mĆ”s gratificantes y de mayor orgullo de mi vida y mi carreraā.
Convertirse en entrenador
El sÔbado también serÔ el primer partido en el Ôrea técnica para el nuevo entrenador del TFC, John Herdman. Si bien Herdman dice que trató de convencer a Bradley para que se quedara y fuera parte de la reconstrucción del equipo Rojo por uno o dos años mÔs, descubrió que el cerebro de 36 años estaba concentrado en sumergirse de lleno en la profesión de entrenador.
"Ćsta es una autĆ©ntica leyenda que dejarĆ” el club", dijo Herdman. āLe pedĆ que nos diera algo de tiempo para reflexionar, que nos diera algo de tiempo para mostrar cómo serĆa el aƱo que viene. Pero Ć©l es bastante claro, estĆ” entusiasmado con el entrenamiento y listo para emprender ese viajeā.
Bradley completó silenciosamente su licencia de entrenador de nivel UEFA B a travĆ©s de la Federación de FĆŗtbol de Gales a principios de este aƱo, y planea completar su licencia UEFA A el próximo aƱo. Si bien dice que aĆŗn no tiene un trabajo especĆfico preparado, Ć©l, su esposa Amanda y sus dos hijos dejarĆ”n Toronto en busca de nuevas aventuras, dondequiera que los lleve su nueva carrera.
āEste siempre serĆ” un lugar realmente especial para nosotros. Como familia, necesitamos nuevas experiencias. Mis hijos necesitan ver algo mĆ”s. Mis hijos necesitan ser desafiados de maneras nuevas. Necesito que me desafĆen de nuevo de nuevas manerasā, afirmó.
āA nivel humano ahora, hasta el momento en que lleguĆ© aquĆ, eso era una parte de lo que yo era: estuve dos, tres aƱos en algĆŗn lugar y luego siempre intentaba pasar al siguiente lugar, siempre tratando de desafiarme a mĆ mismo. llevarme a un nuevo nivel. Y aquĆ encontrĆ© algo que nunca antes habĆa tenido en mi vida, y me encantó cada parte de ello. Pero siento que ahora, nuevamente en mi vida, mi carrera y mi familia, es un muy buen momento para comenzar un nuevo capĆtuloā.
En paz
Desde el triplete de 2017 y dos sólidas Copas del Mundo con el USMNT hasta el fracaso desgarrador de la campaƱa de clasificación de 2018, un fiasco por el cual Ć©l y Altidore soportaron la peor parte de la reacción pĆŗblica, la carrera de Bradley tuvo altibajos brutales.Ā
Ćl lo acepta todo.
āMe encanta el juego. Me encanta cada parte de Ć©l. Me encanta entrenar, me encanta jugar, me encanta el trabajo duroā, dijo. āClaro, hay momentos buenos, hay momentos malos. Hay momentos en los que las cosas se juntan de la manera que quieres, otros momentos en los que sientes que tienes que rascarte y araƱar sólo para mantener la cabeza fuera del agua. Pero me encanta todo. Y por eso nunca se sintió como un trabajo. Nunca di por sentado ni un segundo. DisfrutĆ© cada parte de elloā.