La última edición de Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire nos aportó todo lo que pedíamos.
El Mercedes-Benz Stadium fue testigo de un emocionante enfrentamiento entre un choque de gigantes, Atlanta United e Inter Miami CF, en el que Miguel Almirón y Lionel Messi se erigieron como los grandes protagonistas. Nadie puede someterlo a debate. Son dos jugadores de época (eternos) en esta MLS 2025.
El partido, -para muchos una revancha de la victoria rojinegra (y eliminación de Miami) en la Primera Ronda de los Playoffs de la MLS Cup 2024- que terminó con un ajustado 2-1 para unas 'Garzas' que parecen imparables no solo sirvió para mantener el invicto de Inter Miami en la temporada 2025, sino que también sirvió como el catalizador para el primer gol de Messi en la temporada regular.
Messi marca la diferencia
Tras perderse algunos partidos ante un cuadro de sobrecarga muscular, el campeón del mundo regresó con una actuación brillante que dejó su huella en el Mercedes-Benz Stadium. El argentino anotó un gol espectacular que no solo empató momentáneamente el marcador, sino que sigue reafirmando su estatus como uno de los mejores jugadores de la historia. Su tanto fue una obra magistral con una gambeta y definió con una sutil vaselina sobre Brad Guzan.
Con este gol, Messi alcanzó su cuarto tanto en la temporada 2025 en nueve partidos, consolidando el impresionante inicio de campaña de Inter Miami, que se mantiene invicto con siete victorias y dos empates.
El regreso de Messi no solo fue importante para Inter Miami en términos deportivos, sino también simbólicos. En un partido complicado donde Atlanta United comenzó ganando con un gol temprano de Emmanuel Latte Lath, Messi lideró la reacción del equipo y demostró que todo el plantel se potencia cuando él y el resto de 'los Cuatro Fantásticos' están en la cancha.
Almirón busca su primer gol
Hay que dejarlo claro, por si es necesario: Miguel Almirón forma parte de la mitología de MLS. Como uno de los líderes de Atlanta United en 2018 quedó en la historia (y sigue más que vigente) como uno de los mejores futbolistas en los registros absolutos de la liga.
El internacional guaraní regresó a 'las Cinco Bandas' muy recientemente, después de varios años de experiencia en la Premier League de Inglaterra con el Newcastle. 'Miggy' está disputando sus primeros partidos en su esperado retorno a 'las Cinco Bandas'. En el juego del domingo por la noche, mostró destellos de su calidad, pero no logró concretar en el marcador (una tarea todavía pendiente en 2025). Su visión de juego y capacidad para crear oportunidades fueron evidentes desde el inicio, cuando proporcionó el pase vertical que inició la jugada del gol de Latte Lath en el minuto 11. Esta asistencia indirecta subraya su importancia en la creación ofensiva del equipo.
El paraguayo sigue en busca de su primer tanto con ATLUTD en esta temporada. A pesar de no anotar, a lo largo del encuentro, Almirón fue una amenaza constante para la defensa de Miami, utilizando su velocidad y habilidad para generar espacios y oportunidades de gol. Su presencia en el campo obligó a la defensa rival a mantenerse alerta, creando así más opciones para sus compañeros.
Sin embargo, la falta de un gol propio sigue siendo una espina para Almirón en este inicio de temporada 2025. Desde su regreso a Atlanta United en enero, firmando un contrato hasta 2027 con opción a 2028, las expectativas han sido altas. Se espera que el paraguayo recupere la forma que lo llevó a marcar 21 goles y proporcionar 28 asistencias en 62 partidos de MLS durante su primera etapa con el club.
Contrastes en el inicio de temporada
Inter Miami CF sigue imparable en la temporada 2025, extendiendo su racha invicta. Esta victoria suma su sexta conquista en siete partidos disputados en todas las competiciones, lo que refleja la solidez y consistencia del equipo. 'las Garzas' han demostrado ser una fuerza dominante, aplastando la competencia en la Copa de Campeones de la Concacaf y manteniendo un ritmo impresionante en la MLS.
Con un ataque liderado por las estrellas Lionel Messi y Luis Suárez. Los jóvenes talentos Tadeo Allende y Telasco Segovia se han consolidado como piezas clave en la ofensiva, complementando a los veteranos. En el partido más reciente, Fafa Picault también dejó su huella en el marcador, anotando el gol ganador en a la victoria del equipo y demostrando la profundidad del plantel ofensivo de Miami.
Por el otro lado, Atlanta United sigue en la búsqueda de su mejor forma en la temporada 2025. Con una victoria, un empate y dos derrotas, el equipo 'del estado de los duraznos" todavía no ha encontrado el ritmo que los haga destacar en la MLS. A pesar de contar con figuras como Miguel Almirón, Atlanta United aún no ha logrado explotar todo su potencial.
La incorporación de nuevos jugadores, como el delantero Emmanuel Latte Lath, ha aportado frescura al ataque, pero el equipo necesita encontrar cohesión y consistencia para mejorar su posición en la tabla. Con un calendario exigente por delante, Atlanta United debe trabajar en su defensa y ataque para revertir su situación y aspirar a los puestos de Playoffs.
Messi, Almirón, y las eliminatorias en Sudamérica
Tras el silbatazo final, tanto Messi como Almirón se preparan para unirse a sus respectivas selecciones nacionales para la próxima fecha de eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo de la FIFA 2026.
'La Albiceleste' tiene dos importantes duelos a la vuelta de la esquina. Los campeones del mundo comandados por Messi juegan el viernes 21 de marzo ante Uruguay, en el Estadio Centenario de Montevideo; luego 4 días después, se ven las caras con su eterno rival Brasil en el Monumental de Buenos Aires.
'La Albirroja' paraguaya, que tuvo un inicio complicado en las eliminatorias mundialistas en 2023, se encuentra en sexto lugar en la tabla de posiciones. El equipo liderado por Miguel Almirón tiene dos desafíos cruciales por delante. Paraguay se enfrenta primero a Chile el jueves 20 de marzo en el Estadio Defensores del Chaco de Asunción; luego visitará a Colombia el martes 25 de marzo en el Estadio Metropolitano de Barranquilla.
Lo que viene en MLS
Atlanta United será se medirá al FC Cincinnati en la jornada 5 de la MLS el sábado 22 de marzo (2:30 pm ET - MLS Season Pass).
Inter Miami CF, por otra parte, será el anfitrión al Philadelphia Union en el Chase Stadium el sabado 29 de marzo (7:30 pm ET - MLS Season Pass).
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