PSG derrotó por penales a Flamengo, y es el ganador de la Copa Intercontinental 2025. El partido por el título entre el ganador de la Liga de Campeones de UEFA y el vencedor de la Copa Libertadores de América, disputado en el Estadio Áhmad bin Ali, de Rayán, Qatar, fue dirigido por una cara conocida: un árbitro de MLS.
El encargado de impartir justicia
Ismail Elfath nació en Casablanca, Marruecos, hace 43 años, aunque es árbitro internacional por Estados Unidos.
FIFA lo seleccionó para ser el árbitro principal del partido entre el equipo francés y el club brasileño.
Elfath arbitró principalmente en la MLS a lo largo de su carrera, con 234 partidos dirigidos (temporada regular y playoffs). Entre los juegos más importantes que él dirigió están la MLS Cup 2022, ganada por Los Angeles Football Club ante Philadelphia Union, con un gol decisivo y agónico logrado por Gareth Bale.
También estuvo presente en la Copa del Mundo de FIFA 2022 en Qatar, en la que dirigió tres partidos, incluyendo el juego de octavos de final entre Japón y Croacia.
Recientemente, Ismail Elfath fue el referí de dos partidos en la Copa Árabe, que se está disputando actualmente en Qatar y cuya final enfrentará a Jordania y Marruecos.
Este árbitro estadounidense nunca había arbitrado un partido de la Liga de Campeones y nunca se ha cruzado con el PSG hasta ahora, pero sí ha arbitrado al Flamengo en una ocasión previa: fue en el Mundial de Clubes de 2019, cuando el equipo brasileño ganó por 3-1 al Al-Hilal de Arabia Saudita en una de las Semifinales.
Más árbitros destacados de MLS
Además de Elfath, varios ábitros de PRO (Professional Referee Organization) que trabajan en la MLS han dirigido partidos y torneos internacionales importantes en los últimos años (como Copa Mundial de la FIFA, Mundial de Clubes, torneos de selecciones juveniles y otras competencias FIFA)
Drew Fischer (Canadá)
- Participó como árbitro en Copa Mundial de la FIFA 2022 y en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2019 y 2023 (también como cuarto árbitro o VAR).
- Además, dirigió partidos en varias ediciones de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, incluyendo las ediciones de 2020, 2021 y 2025.
Tori Penso (Estados Unidos)
- Dirigió la final de la Copa del Mundo Femenina de FIFA 2023 entre España e Inglaterra.
Kyle Atkins (Asistente)
- Asistente árbitro con presencia internacional. Ha sido parte de equipos arbitrales en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA, Mundial de Clubes y actuó en Juegos Olímpicos y la Copa Mundial de la FIFA 2022 como oficial de video o asistente.
Armando Villarreal, Brooke Mayo, Kathryn Nesbitt y otros (equipos de árbitros)
- Formaron parte de la asignación para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025, representando a PRO en el torneo de clubes más importante de FIFA.
- Otros casos: Cameron Blanchard, Logan Brown, Joe Dickerson, Filip Dujic, Meghan Mullen, Alyssa Pennington, Kali Smith: Recibieron asignaciones en torneos internacionales juveniles recientes como la Copa Mundial Sub-20 y Sub-17 de la FIFA 2025.
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