Es joven y es diversa.
Major League Soccer cuenta con 79 futbolistas de seis continentes diferentes en sus planteles en la temporada 2024, y es la liga con el grupo de deportistas jóvenes más representativo a nivel internacional en todos los deportes profesionales de primer nivel en Norteamérica.
Los 79 países representados (determinados por el lugar de nacimiento de los futbolistas), hacen de MLS el torneo con el grupo de jugadores más diverso entre las principales ligas deportivas profesionales masculinas de Norteamérica. En los últimos tres años, MLS ha promediado poco más de 80 países representados, lo que implica un aumento del 33 por ciento en los últimos 15 años. Los 79 países representados en 2024 marcan un aumento del 44 por ciento con respecto a hace una década (55 países en 2014), ya que un grupo diverso de jugadores internacionales se unen a la MLS.
El número de países representados en la MLS en 2024 casi duplica al de la siguiente liga masculina más cercana de Norteamérica (NBA, 45 países representados) y el total es mayor que el de NFL (29), la MLB (23) y la NHL (22) combinadas.
Más allá de Norteamérica, la MLS sigue siendo la liga más representativa a nivel internacional entre las principales ligas de fútbol masculino del mundo, incluyendo la Premier League inglesa (69 países representados), la Ligue 1 de Francia (68), la Serie A de Italia (65), La Liga de España (60) y la Bundesliga de Alemania (54).
Además de un gran grupo de jugadores internacionales, la MLS continúa ofreciendo más oportunidades para el talento nacional cada año. La temporada 2024 ha visto a más de 375 jugadores nacionales compitiendo en las nóminas de MLS, 332 de los Estados Unidos y 44 de Canadá, lo que representa el 48,5 por ciento del grupo total de jugadores. Solo La Liga (59,5 por ciento) y la Bundesliga (54,1 por ciento) tienen más del 50 por ciento de su grupo de jugadores representado por talento nacional.
Hasta el 13 de mayo de 2024, la edad promedio de los jugadores en los planteles de la MLS era de 26,13 años, también la más joven entre las cinco principales ligas deportivas masculinas de Norteamérica. La NBA es la siguiente liga más cercana con 26,48 años, seguida de la NFL (27,23), la MLB (29,15) y la NHL (29,34).
Más de 150 jugadores de 22 años o menos han jugado en al menos un partido de la MLS durante la temporada 2024 (169 hasta el 13 de mayo). De los 103 jugadores que han debutado en la MLS esta temporada, la edad promedio es de 23,12 años.
· Con 35 jugadores, incluyendo a los campeones mundiales con la Selección Argentina Thiago Almada (Atlanta United) y Lionel Messi (Inter Miami CF), Argentina ha contribuido con la mayor cantidad de jugadores nacidos fuera de Estados Unidos y Canadá por tercer año consecutivo. Brasil (30) y Colombia (29) completan los cinco primeros puestos.
· Francia y Reino Unido cuentan con 19 jugadores por bando en MLS. Los siguen Alemania (17), Uruguay (15), Ghana (14), España (14). Costa Rica (9) y Venezuela (9), dentro de los 10 primeros países o regiones más representadas.
· Tres países que no estuvieron representados en 2023 tienen al menos un jugador en la MLS en 2024: Bolivia (Jamir Berdecio, Philadelphia Union), Guatemala (Nicholas Hagen, Columbus Crew) y San Vicente y las Granadinas (Kimani Stewart-Baynes, Colorado Rapids).
· Liderados por 52 jugadores nacidos en el estado de California, 39 de los 50 de Estados Unidos y el Distrito de Columbia están representados en las nóminas de la MLS. Después de California está el estado de Nueva York, que cuenta con 31 jugadores en MLS, con Nueva Jersey (19), Florida (18) e Illinois (18) completando los cinco primeros. Doce estados cuentan con 10 o más jugadores en las nóminas de la MLS.
· Entre las ciudades de Estados Unidos, la ciudad de Nueva York (11) es el lugar de nacimiento de la mayor cantidad de jugadores de la MLS, con Seattle (seis) y Brooklyn (cinco) entre los tres primeros. Cinco ciudades están representadas por cuatro jugadores cada una: Atlanta, Charlotte, Las Vegas, Los Ángeles y St. Louis.
· Cinco provincias canadienses figuran en las nóminas de la MLS: Columbia Británica, Manitoba, Nueva Escocia, Ontario y Quebec, siendo Ontario la que tiene la mayor representación con 27 jugadores. Diecisiete jugadores de la MLS nacieron en Toronto, la mayor cantidad de cualquier ciudad canadiense, y Montréal le sigue con seis jugadores.
