La espera valió la pena. Olivier Giroud finalmente abrió su cuenta en MLS después de su llegada a LAFC el verano pasado.
El centrodelantero francés de 38 años le dió al equipo de Steve Cherundolo el primer tanto para empatar 3-3 en su visita a Portland Timbers en la Jornada 9 con un tiro libre espectacular que pegó en el travesaño y entró acabandose el primer tiempo.
Buena forma en buen momento
El goleador campeón del mundo celebró su primer gol en temporada regular con mucha emoción tras finalmente demostrar por qué LAFC lo fichó. Giroud tuvo dos goles para el equipo angelino en 2024: uno en la derrota 3-1 ante Columbus Crew en la final de Leagues Cup y otro en la victoria 3-1 sobre Sporting Kansas City en la final de US Open Cup.
Este resurgimiento de Giroud llega en buen momento para LAFC. El entrenador Steve Cherundolo aún está buscando al número nueve artillero que pueda acercarse al nivel de producción que tuvo Chicho Arango (35 goles, 6 asistencias en 58 partidos) o Carlos Vela (93 goles, 54 asistencias en 189 partidos) para ayudar al equipo cambiar sus fortunas en 2025. LAFC se encuentra en la extraña posición de septimo en la Conferencia del Oeste con 13 puntos en nueve partidos y un récord de 4G-4P-1E. Si Giroud puede seguir encontrando el fondo de la red, los otros delanteros de la plantilla como Jeremy Ebobisse, Nathan Ordaz y David MartÃnez tendrán que luchar más para ganarse un puesto en el once tÃtular.
LAFC necesitará a Giroud en su mejor forma para enfrentarse a unos rivales complicados en sus siguientes partidos. El 11 de mayo le tocará visitar al lider del Supporter's Shield, Vancouver Whitecaps, antes de regresar a casa el 14 de mayo para una revancha de la Semifinal de la Conferencia del Oeste contra Seattle Sounders. Después irá a Dignity Health Sports Park para su enfrentamiento de Rivalry Week el 18 de mayo contra LA Galaxy en la próxima edición de 'El Tráfico', una ocasión que nadie se quiere perder.
Una presencia positiva para el plantel
Los goles son importantes, pero la presencia de un goleador veterano en la plantilla brinda otros beneficios. El ex Arsenal, Chelsea y AC Milan es un modelo ejemplar a seguir para los jovenes talentosos del club como MartÃnez y Ordaz. Este efecto ya se está empezando a ver con ambos jugadores teniendo excelentes comienzos de temporada en 2025.
El canterano de 21 años se ha convertido en una pieza clave del equipo angelino por su versatilidad. Capaz de jugar central y de extremo, Ordaz se adapta muy bien a las necesidades tácticas del equipo. El internacional salvadoreño trae dinamismo al ataque y se ha convertido en un socio ideal para Denis Bouanga.
- Minutos: 731
- Goles: 3
- Asistencias: 2
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Desde su llegada a LAFC en 2024 se sabÃa que MartÃnez iba ser un jugador especial. En su primera temporada anotó 4 goles y generó dos asistencias en 447 minutos en MLS, un nivel de producción impresionante para un jugador que solo estuvo en el once inicial cuatro veces.
El venezolano de 19 años está continuando esa labor en 2025. Su habilidad técnica y visión lo hacen uno de los jugadores jovenes más destacados de la liga y una pieza fundamental para el futuro del club. Entro al partido más reciente contra Portland Timbers y tuvo impacto inmediato con un gol para empatar el partido 2-2 en el minuto 64. También participó en la jugada que resultó en un penalti a favor cerca del final del partido que ayudó al equipo salir de Providence Park con un punto.
- Minutos: 651
- Goles: 3
- Asistencias: 1
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La próxima prueba para Giroud y Co.
Giroud será la estrella a seguir en la siguiente edición de Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire cuando LAFC recibe a St. Louis CITY en BMO Stadium el domingo 27 de abril (a las 7 pm ET - MLS Season Pass).
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