Las apuestas nunca han sido tan altas en la rivalidad del sureste entre Orlando City SC y Atlanta United, que se enfrentan en las Semifinales de la Conferencia Este de los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi.
Cómo verlo
Cuándo
- Domingo, 24 de Noviembre | 3:30 pm ET/12:30 pm PT
Dónde
- Inter&Co Stadium | Orlando, Florida
El ganador avanzará a la Final de la Conferencia Este contra New York City FC o New York Red Bulls, programada para el 30 de noviembre o el 1 de diciembre. La MLS Cup presentada por Audi se jugará el 7 de diciembre, y será organizada por el equipo con mejor posición en la tabla del Supporters' Shield 2024.
Después de la Primera Ronda en formato de Serie al Mejor de 3, todas las rondas de playoffs serán a eliminación directa. Si el marcador permanece empatado tras el tiempo reglamentario, se jugarán dos periodos de tiempo extra de 15 minutos cada uno en su totalidad. Si el empate persiste después del tiempo extra, el ganador se definirá mediante tanda de penales.
- Posición: Conferencia Este, #4
- Temporada regular: 52 puntos (15V-12D-7E)
Tras las eliminaciones de Inter Miami CF, Columbus Crew y FC Cincinnati en la Primera Ronda, Orlando City SC es el equipo con mejor posición restante en la Conferencia Este de los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi
Los Leones, que se ubican en la cuarta posición, no deberían ser una sorpresa, habiendo sumado 31 puntos en sus últimos 14 partidos de la temporada regular (10 victorias, 1 derrota, 3 empates), lo que representa el segundo mejor total de la MLS desde julio.
Sin embargo, el camino no fue fácil para Orlando en la Primera Ronda. El equipo de Óscar Pareja necesitó un gol de penal en tiempo de descuento de Facundo Torres para forzar una eventual victoria por 4-1 en tanda de penales sobre Charlotte FC en el Partido 3, donde el arquero Pedro Gallese realizó dos salvadas cruciales.
Torres lleva 2 goles en los Playoffs, mientras que Martín Ojeda, el número 10, también anotó en la victoria por 2-0 en el Partido 1 contra Charlotte. Por otro lado, Gallese y la dupla de defensores centrales formada por Robin Jansson y Rodrigo Schlegel solo han concedido un gol en 270 minutos de postemporada.
- Posición: Conferencia Este, #9
- Temporada regular: 40 puntos (10V-14D-10E)
Atlanta produjo lo que podría considerarse la mayor sorpresa en la historia de los Playoffs, eliminando a Lionel Messi y a Inter Miami CF en un impactante resultado histórico.
Las grandes atajadas del arquero Brad Guzan lideraron a los Cinco Bandas, sembrados en novena posición, a uno de los resultados más improbables de la Primera Ronda, culminando con una victoria 3-2 en el Partido 3 en el Chase Stadium, gracias a un doblete de Jamal Thiaré y un gol de cabeza de Bartosz Slisz que selló la serie.
Curiosamente, la inesperada trayectoria de Atlanta fue posible gracias a su victoria 2-1 en Orlando en su último partido de la temporada regular, lo que, sumado a otros resultados favorables en el Decision Day, les permitió colarse en los playoffs a través del 'Partido Comodín'.
¿Acaso se avecina otra actuación memorable para los campeones de la MLS Cup 2018 en el estadio Inter&Co?
