El terreno a los Playoffs de la MLS Cup 2023 presentados por Audi ya está preparado.
Después de Decision Day, 18 equipos -nueve de la Conferencia Este, y otros nueve de la Conferencia Oeste- clasificaron a la postemporada y comenzarán su trayectoria hacia la MLS Cup presentada por Audi, el 9 de diciembre.
Los partidos de eliminación directa por el Comodín ("Wild Card") entre los equipos #8 y #9 de cada conferencia se jugarán el 25 de octubre, mientras que la Serie de 3 partidos por la Primera Ronda comenzarán el 28 de octubre. Tal como ocurrió durante la temporada regular, todos los partidos se podrán seguir a través de MLS Season Pass en Apple TV.
(8) New York Red Bulls vs (9) Charlotte FC
- ¿Cuándo? Miércoles, 25 de octubre | 7:30 pm ET
- Ver: Apple TV - MLS Season Pass
- Estadio: Red Bull Arena
New York tiene el récord de apariciones consecutivas en los Playoffs (14), después de extender su racha tras la victoria 1-0 de Decision Day ante Nashville, gracias a un penal convertido de penal por John Tolkin en el minuto 94'. Charlotte, en tanto, aseguró su primera clasificación en la historia a los Playoffs gracias al triunfo 1-0 en Decision Day sobre Miami, gracias al gol de Kerwin Vargas y una gran actuación del arquero Kristijan Kahlina.
(8) Sporting Kansas City vs (9) San Jose Earthquakes
- ¿Cuándo?: Miércoles, 25 de octubre | 9:30 pm ET
- Ver: Apple TV - MLS Season Pass
- Estadio: Children's Mercy Park
Kansas City se sacudió una racha de 10 partidos sin victorias en el inicio de la temporada, pero consiguieron regresar a los Playoffs, gracias en parte a los dos goles de Johnny Russell en la victoria 3-1 de Decision Day sobre Minnesota United FC. San Jose sobrevivió su partido de matar o morir al igualar 1-1 sobre Austin FC, en el que el talismán Cristian Espinoza alcanzó 13 goles y 13 asistencias a lo largo del año.
(1) FC Cincinnati vs ganador del Comodín ("Wild Card")
- Partido 1: Domingo, 29 de octubre | 8 pm ET (TQL Stadium, MLS Season Pass/FS1/ FOX Deportes /TSN, RDS)
- Partido 2: Sábado, 4 de noviembre | 7 pm ET (TBD, MLS Season Pass)
- Partido 3 (si es necesario): Sábado, 11 de noviembre | 2 pm ET (TQL Stadium, MLS Season Pass)
Cincinnati es el primer clasificado en el Este, luego de ganar el Supporters' Shield de la MLS 2023, después de pasar de estar entre los peores equipos de la liga a estar entre de los mejores, de la mano del Jugador Franquicia y candidato a ser el Jugador Más Valioso de la MLS Luciano Acosta. El equipo del entrenador Pat Noonan espera por el ganador del partido por el Comodín, entre New York Red Bulls y Charlotte FC, contando con la ventaja como local hasta la disputa de la MLS Cup.
(2) Orlando City SC vs (7) Nashville SC
- Partido 1: Lunes, 30 de octubre | 7 pm ET (Exploria Stadium, MLS Season Pass/FS1/ FOX Deportes /TSN/RDS)
- Partido 2: Martes, 7 de noviembre | 9 pm ET (GEODIS Park, MLS Season Pass)
- Partido 3 (si es necesario): Domingo, 12 de noviembre | 5 pm ET (Exploria Stadium, MLS Season Pass)
Orlando es el equipo más en forma de la liga en este momento, luego de perder en dos ocasiones desde mediados de junio (11 victorias - 2 derrotas - 4 empates), y cuentan con dos de los mejores atacantes jóvenes de la liga: el extremo Facundo Torres y el delantero Duncan McGuire. Nashville ha ganado en dos ocasiones desde la Final de Leagues Cup (2 victorias - 3 derrotas - 5 empates), al tiempo de que su ataque dependiente de Hany Mukhtar se ha quedado un poco.
(3) Columbus Crew vs (6) Atlanta United
- Partido 1: Miércoles, 1 de noviembre | 7:30 pm ET (Lower.com Field, MLS Season Pass/FS1/ FS2 (Spanish)/TSN/RDS)
- Partido 2: Martes, 7 de noviembre | 8 pm ET (Mercedes Benz Stadium, MLS Season Pass)
- Partido 3 (si es necesario): Domingo, 12 de noviembre | 7 pm ET (Lower.com Field, MLS Season Pass)
Columbus es uno de los 'caballos negros' de los Playoffs, al mando del entrenador Wilfried Nancy al frente del primer equipo. La visión táctica del técnico francés ha permitido al delantero Cucho Hernández, y al volante Aidan Morris brillar, entre otros. Atlanta es liderado por la efectividad del delantero Giorgos Giakoumakis y el volante Thiago Almada, aunque el argentino se perderá el primer encuentro de los Playoffs para ATLUTD tras haber recibido una tarjeta roja en Decision Day.
(4) Philadelphia Union vs (5) New England Revolution
- Partido 1: Sábado, 28 de octubre | 5 pm ET (Subaru Park, MLS Season Pass)
- Partido 2: Miércoles, 8 de noviembre | 7 pm ET (Gillette Stadium, MLS Season Pass/FS1/ FOX Deportes/TSN/RDS)
- Partido 3 (si es necesario): Domingo, 12 de noviembre | 3 pm ET (Subaru Park, MLS Season Pass)
Estos son dos de los últimos cuatro ganadores del Supporters' Shield: Philadelphia en 2020 y New England en 2021, que -además- se enfrentaron en Decision Day, cuando los Revs se quedaron con la victoria 2-1 gracias al doblete de Gustavo Bou.
(1) St. Louis CITY SC vs ganador del Comodín ("Wild Card")
- Partido 1: Domingo, 29 de octubre | 10 pm ET (CITYPARK, MLS Season Pass/FS1/ FOX Deportes /TSN/RDS)
- Partido 2: Domingo, 5 de noviembre | 5 pm ET (TBD, MLS Season Pass)
- Partido 3 (si es necesario): Sábado, 11 de noviembre | 6 pm ET (CITYPARK, MLS Season Pass)
La temporada de expansión de St. Louis no ha sido menos que extraordinaria: 57 puntos, varios récords, la clasificación a la Copa de Campeones de Concacaf 2024, superando todas las expectativas. João Klauss, Eduard Löwen, Roman Bürki y el resto del plantel del entrenados Bradley Carnell tendrá que demostrar que es un equipo capaz de seguir haciendo historia en el CITYPARK.
(2) Seattle Sounders FC vs (7) FC Dallas
- Partido 1: Lunes, 30 de octubre | 9 pm ET (Lumen Field, MLS Season Pass/FS1/ FS2 (Spanish)/TSN/RDS)
- Partido 2: Sábado, 4 de noviembre | 9 pm ET (Toyota Stadium, MLS Season Pass)
- Partido 3 (si es necesario): Viernes, 10 de noviembre | 10 pm ET (Lumen Field, MLS Season Pass)
Seattle está en un fuerte estado de forma, tras entrar a los Playoffs en medio de una racha de nueve partidos como invicto (4 victorias - 0 derrotas - 5 empates) que los llevó al segundo lugar en el Oeste. El equipo esmeralda, con un veterano núcleo, regresa a los Playoffs con algo por demostrar. En tanto, Dallas que aprovechó el 4-1 de Decision Day sobre LA Galaxy demostró que Jesús Ferreira y compañía pueden causar mucho daño.
(3) LAFC vs (6) Vancouver Whitecaps FC
- Partido 1: Sábado, 28 de octubre | 8 p.m. ET (BMO Stadium, MLS Season Pass)
- Partido 2: Domingo, 5 de noviembre | 7:30 pm ET (BC Place, MLS Season Pass/FS1/ FS2 (Spanish)/TSN/RDS)
- Partido 3 (si es necesario): jueves, 9 de noviembre | 10 pm ET (BMO Stadium, MLS Season Pass)
Este duelo es una reedición de lo ocurrido en Decision Day (y Cuartos de Final de la Liga de Campeones de Concacaf) luego de que Vancouver lograra igualar 1-1 contra LAFC, el vigente equipo ganador de la MLS Cup. Dénis Bouanga está en un estado de forma fantástico, finalizando la temporada regular con 20 goles y 7 asistencias para ganar el Botín de Oro presentado por Audi. La estrella de los Whitecaps Ryan Gauld buscará rehacerse tras fallar dos penales ante el arquero 'Negro y Oro' Maxime Crépeau el sábado.
(4) Houston Dynamo FC vs (5) Real Salt Lake
- Partido 1: Domingo, 29 de octubre | 6 pm ET (Shell Energy Stadium, MLS Season Pass)
- Game 2: Lunes, 6 de noviembre | 9 pm ET (America First Field, MLS Season Pass)
- Partido 3 (si es necesario): Sábado, 11 de noviembre | 4 pm ET (Shell Energy Stadium, MLS Season Pass)
¿Podrá Houston agregar un segundo trofeo luego de que el equipo del entrenador Ben Olsen y el volante Héctor Herrera hayan liderado este renacimiento? Los campeones de la US Open Cup 2023 eso esperan, después de haber conseguido la ventaja como local después de la victoria 3-1 a Portland en Decision Day. Pero RSL, incluso con un delantero estrella como Cristian Arango lesionado (tendón de la corva), no será un rival sencillo. Ciertamente, no mientras el internacional estadounidense Diego Luna esté en su actual estado de forma.
