La figura de Inter Miami -campeón del Mundo, campeón de la Copa América, 8 veces ganador del Balón de Oro- desborda talento y carisma. Su fútbol conmueve hasta el más ajeno o lejano al fenómeno que causó su arribo a Major League Soccer en 2023.
El del sábado por la tarde fue su primer partido oficial en la ciudad de Nueva York. También fue el primer compromiso en el estado de ese mismo nombre. Es verdad, había estado cerca en otras ocasiones, pero nunca se había presentado en el corazón de la urbe más importante del mundo. Por un par de horas 'la Jungla de Cemento' estuvo a sus pies.
¿Qué es Messi?
No hay un error de ortografía en la pregunta. Todos sabemos quién es Leo Messi. Ahora llega el turno de desentrañar qué es Messi.
- Es el que congrega a los VIPs y celebridades más importantes de las ciudades que visita (lo que pasó esta tarde en El Bronx fue similar a lo que ya ocurrió en Los Ángeles, Kansas City, Nashville, Chicago... y la lista continúa).
- Es -literalmente- la cara de uno de los boletos más preciados en el deporte norteamericano.
- Es el receptor de una infinita adoración de su público... especialmente de los niños de la más corta edad. Cientos de ellos, con sus vocecitas, se hicieron sentir en Yankee Stadium cada vez que el #10 tocaba la pelota. Verlo de cerca en los primeros años de sus vidas seguramente tiene un efecto profundo y duradero.
- Es el objeto de la devoción más grande de sus colegas de profesión, sean rivales o aliados. Abrazos, apretones de manos e intercambios de camiseta (solo para algunos elegidos) y alguna fotografía fugaz se volvieron a ver sobre el césped del terreno de juego de la Calle 161 el sábado.
- Es el tema de conversación de los análisis de partidos más prolongados de todos, sean en radio, televisión, websites, periódicos. Todos -me incluyo- disfrutamos al recordar y reseñar sus mejores momentos de la tarde o noche. Hasta en sus pequeños fallos hay espacio para que podamos explayarnos. Generoso como es en las canchas, se prodiga incluso con quienes tenemos la suerte de contar su fútbol.
Pero la pregunta sigue latente... ¿Qué es Messi?
Nada se le parece
Las comparaciones son odiosas, y se quedan cortas. Messi tiene algo de Maradona, tiene algo de Pelé, también. Tiene algo -inevitablemente- de los mejores jugadores... porque parece ser dueño de TODOS los registros. Talento puro, inagotable y sin explicación.
También tiene, seguro, cosas del mejor Ronaldinho Gaúcho. Cosas que se le han 'pegado' de amigos y colegas, como Neymar, Ángel Di María, Luis Suárez, de ídolos de Newell's que tal vez su mente no recuerda con precisión (pero que en su infancia estuvieron en conversaciones familiares), del imposible de obviar ADN del FC Barcelona, de la mejor tradición rupturista de cracks argentinos del pasado... en lo personal me gusta ver en Messi cosas del idolatrado Mario Alberto Kempes.
Pero, es cierto, nada (nadie) se le parece. Al menos nadie que haya podido confirmar hasta ahora que está en la misma conversación que Lionel Andrés Messi. Su perdurabilidad al más alto nivel es parte de este misterio, sin dudas.
Tarea para el hogar
Seguiremos pensando. Como si se tratara de una tarea para el hogar. ¿Qué es Messi? ¿Qué nos hace sentir que su fútbol es tan trascendente? Lleva años jugando, llevamos los mismos años dando vueltas con la misma pregunta. ¿Alguien sabe a ciencia cierta qué es Messi?
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