Así luce una regresión:
Año | Diferencial de Goles | xGD | Puntos | xPuntos |
|---|---|---|---|---|
2022 | -0,18 | 0,65 | 1,65 | 1,25 |
2023 | -0,25 | 0,07 | 1,15 | 1,20 |
Todos estos datos fueron brindados por American Soccer Analysis, pero miré en Opta, FBRef, Sportec y otros lugares, ¿Y adivinen qué? Todos dicen lo mismo.
Austin fue extremadamente afortunado el año pasado, tanto con sus definiciones como por casi evitar lesiones. Y tuvieron esta temporada la que considero una suerte bastante 'normal' este año. Esa 'suerte normal' dejo expuestas las deficiencias de este equipo, tanto en la construcción del plantel como con respecto a su modelo de juego.
Las deficiencias en la construcción del plantel quedaron expuestas por la falta de talento diferencial en los extremos y la delantera. Los extremos variaron desde lo funcional (Ethan Finlay) a variantes muy difíciles de jugar (Rodney Redes), mientras que Gyasi Zardes no terminó de encajar con Sebastián Driussi, como buena parte de la gente esperaba (ambos jugadores hacen goles con definiciones a un toque, con el balón en movimiento).
Lo que quedó expuesto sobre el modelo de juego fue la excesiva dependencia en los centros, y una catastrófica defensa, lo que significa que durante buena parte de la temporada, cada contragolpe se sintió como un la alarma de un incendio de la máxima voracidad.
La buena noticia es que el club tiene a un nuevo hombre fuerte: el director deportivo Rodolfo Borrell, quien llegó desde Manchester City. Ya ha reformado el departamento de visorías y al personal técnico que está por debajo, y además hizo la sorprendente elección de mantener al entrenador en jefe Josh Wolff.
Un ejecutivo de la estatura de Borrell no habría aceptado este cargo si no pudiera elegir a su propio entrenador, así que el hecho de que queda con Wolff (algo que no me desagrada) dice mucho de él.
De todos modos, la próxima temporada es el Año 4 de la existencia de Austin en MLS, pero de muchas manera lo que pasó en 2023 se sentirá como el Año 1, versión 2.0.
Formación y táctica
Casi siempre fue un 4-2-3-1 con Driussi jugando como 10, mucha posesión y ambos laterales subiendo. Eso no quiere decir que no probaron otras fórmulas (usaron el 5-4-1 y el 4-5-1 este año), pero siempre tuvieron un estilo bien definido.
Su principal táctica, desafortunadamente, fue lanzar una y otra vez centros desde las bandas. De acuerdo con TruMedia de StatsPerform, la media de centros de Austin -o sea, el porcentaje de pases al área que son centros- es del 48,4%, que fácilmente es el más alto de la liga.
Nadie está por encima del 42,5% este año. Solo un equipo en la era contemporánea ha estado por sobre el 45%: el LA Galaxy de 2020. Tienes que remontarte hasta el Chivas USA de 2014 para hallar un equipo con mayor media de centros que el Austin FC de este año.
Hasta el año pasado, el club de la capital texana estaba en la región media de la liga, con un 35,5%. Debe volver a tener la pelota a ras de suelo en el último tercio.
Lo más destacado
Una racha de seos partidos a fines de junio vio a Austin cosechar 4 victorias, 1 derrota, 1 empate, incluyendo victorias consecutivas ante Houston y Dallas. Esas fueron probablemente las mejores actuaciones de la temporada, y conseguirlas de manera tan seguidas permitió al 'Verde' a retener la Copa Tejas 2023, lo que no es despreciable.
Lo mejor, sin embargo, fue esa endiablada rabona de Driussi, que se convirtió en el empate 1-1 ante Inter Miami CF en Fort Lauderdale.
Lo menos destacado
Austin enlazó eso con las palizas que le propinaron dos malos equipos de la Liga MX en Leagues Cup. Para luego sumar 5 derrotas y 3 empates en la temporada regular, que dañó seriamente sus opciones de clasificar a los Playoffs.
Nada de eso se compara con esto:
Probablemente fue la peor derrota de un equipo de la MLS en un partido continental en toda la historia.
Revelación
Owen Wolff no fue especialmente bueno en el centro de la cancha, pero fue muy bueno para ser un jugador de 18 años en esa posición, y mostró lo que puede ser en el futuro como un volante 'de área a área'. Nació apenas unos meses antes que colegas que han recibido este año más elogios que él, como Benja Cremaschi, Noel Buck u Obed Vargas, aunque jugó muchos más minutos que cualquiera de ellos, y la mayoría de sus minutos fueron buenos o promisorios, o ambos.
Cuando Borrell analice este plantel durante el invierno, no creo que necesite alterar el trío del centro de la cancha. Y no creo que nadie esperara eso de parte de Wolff tan pronto.
Decepción
Los aficionados de Austin sintieron que juzgué demasiado pronto al extremo Emiliano Rigoni, quien llegó sobre el final del mercado de transferencias estival de 2022.
No lo hice.
Un vistazo a 2024
Cinco jugadores sobre los cuales construir
- Driussi (volante ofensivo): es más un goleador que un armador, y los fichajes durante el invierno deberían reflejar esa realidad.
- Wolff (volante central): no creo que sea errado esperar un avance sensible de su parte el próximo año.
- Danny Pereira (volante defensivo, volante central): es un armador de juego desde el centro del campo que un ganador de balones. Creo que deberían encerrarlo en un cuarto durante tres meses con "Grandes Éxitos de Ozzie Alonso" sonando una y otra vez.
- Brad Stuver (arquero): de manera silenciosa, sigue siendo uno de los mejores arqueros en MLS, con una tercera temporada excelente en su haber. Creo que nadie fuera de Austin entiende lo bueno que es.
- Jon Gallagher (lateral): se ha convertido en una amenaza en el ataque de máximo nivel, desbordando por cualquiera de las bandas.
Prioridad durante el invierno
Creo que la última línea recibirá mucha atención, y está bien: la pérdida de Ruben Gabrielsen luego de la temporada pasada fue una de las más significativas y menos apreciadas en toda la liga. Se invertirá tiempo y dinero para tapar ese agujero, que se convirtió en cráter.
Pero la prioridad tiene que ser arreglar el ataque en torno a Driussi. Necesitan que uno de sus nuevos defensores (y supongo que habrá dos nuevos defensores) sea un extremo cuya principal responsabilidad sea crear juego en lugar de marcar goles, es decir, alguien cuya presencia en los espacios intermedios permita a Driussi entrar en el área. en el último tercio, y que no siempre se conforma con los centros.
Se suponía que Rigoni sería ese tipo y tiene contrato hasta finales del próximo año... Pero, bueno...
Creo que el otro Jugador Franquicia debería ser un delantero centro de algún tipo, y por “algún tipo” quiero decir “tal vez se sienta tan cómodo desplazándose hacia afuera en el juego combinado como ocupando a los centrales en el área”. De lo que estoy hablando es del prototipo de número 9 del City Football Group anterior a Erling Haaland y, bueno, Borrell sabe cómo detectar a esos tipos mejor que yo, ¿verdad?
De todos modos, fue un año malo y nada divertido para Austin. Pero la próxima temporada baja debería ser maravillosa.
