Me estado rompiendo la cabeza durante las últimas semanas para determinar qué fue más impactante:
- Un poco tenido en cuenta equipo de St. Louis, que se convirtió en la primera franquicia en expansión en finalizar la temporada regular en el primer lugar de su conferencia.
- El tiki-taka del Houston Dynamo de Ben Olnse, que consiguió la US Open Cup title y alcanzó la Final de la Conferencia Oeste.
Por más aturdido que todavía esté por lo que logró St. Louis, creo que tengo que ir por la puerta número 2. El Dynamo – el maldito Dynamo, que rara vez ha sido bueno y casi nunca ha sido visible durante la última década – maldito se desarrollaron hasta el punto de convertirse en el equipo de la Conferencia Oeste favorito de todos los neutrales y se ganaron un lugar en o cerca de la cima de las clasificaciones de visibilidad de todos. Todo con Olsen, siempre conocido como un pragmático y motivador, pero nunca un esteta o un táctico, quien toma las decisiones.
Si hubieras puesto este resultado en el tablero con probabilidades de 1.000 a 1 en febrero, me habría reído en tu cara. Pero…
Estaba gritando. Y amigos, todos lo vieron, ¿verdad? Todos saben que Houston anotó alrededor de una docena de goles como este (y además otros 60 en todas las competiciones), ¿verdad?
La última vez que un equipo surgió de tan lejos de la nada para volverse tan divertido fue... ¿probablemente los Goonies? Pero por razones completamente diferentes y con estilos casi completamente invertidos.
Aproximadamente a mediados de agosto, me despertaba todos los sábados absolutamente ansioso por ver 90 minutos de fútbol del Houston Dynamo. Estoy atónito.
Perdida ante LAFC o no, y para ser claros, LAFC fue un equipo muy, muy superior durante el fin de semana y fácilmente mereció la victoria, soy #DynaballForever.
¡Qué año!
Formación y táctica
Empezó como un 4-3-3 con un único pivote. Pero alrededor del último tercio de la temporada, se convirtió en un 4-2-3-1 mucho más desequilibrado con Coco Carrasquilla – nominalmente el extremo derecho – entrando hacia adentro para crear una sobrecarga central y una pista para el merodeador lateral derecho Griffin Dorsey.
Independientemente de lo que quieras etiquetar a la formación, todo lo bueno que hizo el Dynamo fluyó de ese mediocampo, y específicamente de la capacidad del mediocampo para tomar el balón y dictar en qué parte del campo se jugó el juego y a qué ritmo. (Héctor Herrera, después de una miserable media temporada de debut en 2022, fue posiblemente el mejor jugador de la liga en 2023, y Artur volvió a su mejor nivel como guardaespaldas de HH).
Aquí hay un pasaje de una columna sobre el estilo del FC Barcelona en su época (me refiero al Barça de la era Pep) escrita por John Mulller de The Athletic:
"Hay un artículo de investigación de 2013 que buscó evidencia de lo que hacía especial a la cima de Barcelona y lo encontró en patrones llamados "motivos de pase". Para cada secuencia de tres pases completados, los investigadores codificaron a los jugadores involucrados como letras: si el jugador A pasa al jugador B, quien lo desliza de regreso al jugador A, quien gira y lo envía en sentido contrario al jugador C, esa secuencia se codificaría. con el motivo ABAC".
"El estudio encontró que el Barcelona era mucho más propenso que otros equipos a confiar en esas secuencias ABAC triangulares y menos propenso a jugar el motivo ABCD más tenso, donde tres pases involucraban a cuatro jugadores diferentes. En comparación con los otros 97 equipos de las cinco ligas principales en 2012-13, los patrones de pases del Barcelona fueron absolutamente originales".
Apostaría los ahorros de mi vida a que el Dynamo tuvo órdenes de magnitud más secuencias de pases ABAC esta temporada que el siguiente competidor más cercano. Incluso Columbus, brillante con el balón y hermoso de ver por derecho propio, realmente no hace nada de tiki-taka.
El Dynamo realmente lo hizo.
Lo más destacado
Primer trofeo del club en cinco años y cuarto de su historia. Lo hicieron fuera de casa, ante un público hostil y ante lo que parecía el destino (incluso sin Messi, Miami era considerado gran favorito en ese partido).
Houston estuvo genial. Nada supera a ganar un trofeo.
Lo menos destacado
Creo que son tres derrotas en cinco al comenzar la temporada y solo cinco goles en esos partidos.
En ese momento era bastante fácil señalarlos y decir que Olsen era una contratación poco ambiciosa por parte de un equipo poco ambicioso, y la congelación del máximo goleador del año pasado, el No. 9 del DP Sebastián Ferreira, fue el presagio de una temporada de lucha. bus que resultaría en un reinicio en toda la organización antes de 2024.
Obviamente todo eso estaba mal. Y la fortaleza de larga data de Olsen como entrenador (la capacidad de lograr que los equipos salgan de un hoyo incluso cuando parece que las probabilidades están en contra de ellos) seguramente tuvo un papel enorme que desempeñar a mediados de abril, cuando las cosas finalmente comenzaron a encajar.
Pero sí, durante unas seis semanas las cosas fueron bastante sombrías.
Revelación
Dorsey, un ex atacante de Generation adidas que fue seleccionado en la primera ronda del Toronto FC en 2019, había oscilado en varios puestos para el Dynamo durante los dos años anteriores, y nunca había conseguido oficialmente un trabajo en ninguno de ellos. A veces lo verías en la banda derecha, otras veces invertido en la izquierda, y luego, más a menudo, en 2022, saldría como lateral derecho ofensivo.
La historia es que, en 2023, llegó al personal antes de que comenzara la temporada y pidió que lo convirtieran en lateral derecho a tiempo completo. Sin embargo, a mediados de julio era un hombre olvidado: había sido titular sólo dos veces en la liga y una vez más en la Copa Abierta. Aparte de eso, era un submarino poco utilizado.
Finalmente tuvo su oportunidad en la Leagues Cup, siendo titular en los cuatro partidos. Y resulta que cuando tienes un mediocampo que va a dominar el balón contra la mayoría de los equipos, conseguir un lateral derecho hiperatlético con instintos de atacante para proporcionar amplitud y penetración... sí, resulta que eso es lo que manda.
Así que Dorsey siguió siendo titular, siguió anotando y siguió añadiendo dimensiones a su juego dentro y fuera del balón. Ha llegado al punto en el que conseguirle un nuevo contrato a largo plazo es una gran prioridad en esta temporada baja (actualmente es agente libre).
Decepción
¿Qué podría haber hecho este equipo con un Jugador Franquicia y delantero de primer nivel? ¿Por qué enviar a Ferreira cedido, pero no completar la plaza vacante durante el verano?
Un vistazo a 2024
Cinco jugadores sobre los cuales construir
- Herrera (mediocampista central): tendrá 34 años a comienzos del año próximo, pero lució renovado y saludable toda la temporada.
- Artur (mediocampista defensivo): fue probablemente uno de los mejores en su posición en la liga este año.
- Dorsey (lateral por derecha): fue un atacante de calidad en esa posición.
- Erik Sviatchenko (defensor central): su llegada en el verano hizo que todo fuera más fácil.
- Micael (defensor central): el joven brasileño tuvo química de manera inmediata con Sviatchenko y en el futuro podría ser candidato a esta en el Equipo Ideal de MLS.
Prioridad de temporada baja
El Dynamo no tiene una mano perfecta (no es una mano ganadora garantizada, sin duda), pero es lo suficientemente buena como para apostar mucho, y especialmente cuando no estás seguro de poder permanecer en la mesa por mucho más tiempo.
Y dada la edad de Herrera, Sviatchenko y el portero Steve Clark (otra muy buena temporada), ahora es el momento de apostar todo. Ya tienen un puesto de DP abierto desde que Teenage Hadebe se despidió, y ahora tienen que hacer lo que sea necesario para separarse de Ferreira para abrir otro. Con esos lugares tienen que traer dos ganadores de alto nivel en el ataque, porque la ventana probablemente se cerrará después de 2024.
Por supuesto, probablemente también tengan que reemplazar a Carrasquilla:
¿Podrán convencerlo de un año más en la MLS? Si se queda y agregan esos dos DP ofensivos (y retienen a Dorsey y Corey Baird, y consiguen un lateral zurdo), este grupo llega a la próxima temporada como uno de los favoritos absolutos.
Sin embargo, si se va, eso podría ser suficiente para descarrilar todo el asunto, ya que Coco era una parte casi tan importante de esa mente colmena del mediocampo como Herrera o Artur. Reemplazarlo con un tipo que tiene un 10% menos de estilo y un 3% menos cómodo con el balón en una multitud, ¿y eso es suficiente para alejar los márgenes del tiki-taka de 2023?
Tal vez. Espero que no, pero… tal vez.
Ya veremos. El Dynamo tuvo un año extraordinario, pero el gerente general Pat Onstad tiene mucho en su plato si este equipo quiere encontrar otro nivel al que alcanzar en 2024.
