Se viene un auténtico espectáculo cuando Seattle Sounders FC recibe al Inter Miami CF para la final de Leagues Cup 2025 la noche del domingo (a las 8 pm ET - MLS Season Pass).
Se anticipa un público de más de 60.000 en Lumen Field para este partido de campeonato, sobrepasando el récord de asistencia del torneo por más de 10.000 espectadores.
Si los Sounders aprovechan de su localía, se convertirán en el primer equipo de MLS en ganar todos los títulos importantes en América del Norte posibles.
"Estamos muy emocionados, como un grupo, de poder hacer historia", dijo el delantero de los Sounders, Jesús Ferreira.
"Sabemos que este es el único trofeo que le falta al club, entonces estamos todos motivados para la final.Sabemos que las finales no llegan muy seguidas. Hicimos buena campaña en el torneo para llegar a este momento, entonces sabemos que tenemos que terminarlo".
Sounders en subida
Seattle salió invicto de la Fase Uno, convirtiendose en el único equipo en el torneo que consiguió los nueve puntos posibles. Mantuvo ese ritmo en la fase de eliminación directa, eliminando a Club Puebla en los penales antes de vencer 2-0 al LA Galaxy en las semifinales.
Ahora, los Sounders buscan sumar un trofeo más a una vitrina que incluye cuatro US Open cups, dos MLS Cups, una Copa de Campeones de Concacaf y una Supporters' Shield.
"Creo que es importante vivir en el presente, entender el momento, pero también tenemos que respirar profundamente", dijo Cristian Roldan, mediocampista de los Sounders.
"Esto es como cualquier partido. Sí, las presiones son diferentes, pero al final del día, este es el deporte que hemos practicado por mucho tiempo".
El factor Messi
Si la fortaleza de Seattle es su profundidad y enfoque colectivo, el del Inter Miami es su experiencia y sus estrellas.
Eso es más evidente en Lionel Messi, quien busca celebrar el título número 47 de su carrera en club y selección. El 10 argentino viene de dar cátedra en el Clásico de la Florida con un doblete en la victoria 3-1 sobre Orlando City en la semifinal.
Inter Miami, equipo que ganó Leagues Cup 2023 justo después de la llegada de Messi, tiene una oportunidad de crecer el legado del club.
"Cuando llegas a un equipo, a un proyecto como este, nuestras expectativas son de luchar y ganar todo lo que podamos", dijo el entrenador Javier Mascherano.
"Muchas veces, estas expectativas se pueden cumplir. Otras veces no. Pero ahora estamos tan cerca, a solo un partido de levantar el trofeo de Leagues Cup".
Soñando en grande
El mediocampista de Miami, Rodrigo De Paul, dio una idea de la mentalidad con la que entran jugadores a una final. Junto con Messi, ganó cuatro títulos con La Albiceleste entre 2021-24 y entrarán a la Copa Mundial de la FIFA el verano entrante como campeones actuales.
"Cada que empieza un partido, especialmente cuando hay una copa en juego, my único pensamiento es terminar ese partido sin arrepentimientos", dijo De Paul, quien llegó a Las Garzas el mes pasado prestado por Atlético Madrid.
"Muchas veces, el fútbol no es justo. No siempre gana el mejor. Pero yo siempre tengo la actitud de seguir adelante en el partido y salir sin arrepentimientos, sin un mal sabor en la boca. Mañana, voy a jugar como normalmente lo hago e intentar de sacar una victoria".
Los Sounders están igual de ilusionados, según Paul Rothrock.
"Nos gusta como estamos jugando. Nuesto sistema funciona muy bien", dijo Rothrock. "Lo han escuchado todo el año: La fuerza de nuestro grupo es muy especial y creo que todos pueden sentir una energía diferente con este equipo".
Solo podrá quedar uno
Seattle y Miami, quienes han calificado para la Copa de Campeones de Concacaf tras llegar a la final, han estado en buen ritmo todo el verano.
Desde sus buenas actuaciones en el Mundial de Clubes de la FIFA, los Sounders han perdido solo uno de sus 14 partidos en todas las competiciones (9G-1P-4D). Han recibido actuaciones claves de jugadores como el portero Andrew Thomas y el delantero Osaze De Rosario, superando varias lesiones que hubieran frenado a la mayoría de equipos.
Las Garzas también impresionaron en el Mundial de Clubes, convirtiendosen en el primer equipo de MLS en vencer a un rival europeo en un torneo oficial y llegar a la fase de eliminación directa de un torneo global. Además de lo importante que son Messi y los 'Cuatro Fantásticos', los jovenes como Telasco Segovia y Ian Fray han resultado cruciales en este torneo.
Pero solo un club puede quedar campeón, y la multitud seguramente le subirá la energía a la ocasión.
"Inter Miami y Seattle Sounders son los equipos que merecen estar en la final", dijo Mascherano. "De eso no me quedan dudas".
Disfruta de toda la acción de los equipos de MLS a través de MLS Season Pass.
