La vida en Inter Miami va de maravilla. Con la vuelta de Lionel Messi, es totalmente color de rosa.
Ya tenia tiempo que Messi no se ponía la ‘10’ del las ‘Garzas’ debido a la lesión sufrida en la final de la Copa América. Volvió dos meses después, y lo hizo de manera fenomenal, marcando un doblete y registrando una asistencia que impulso la remontada en la victoria de 3-1 ante Philadelphia Union.
Si bien Leo potencia al equipo dirigido por Gerardo ‘Tata’ Martino, cabe resaltar que Miami ha respondido de manera positiva aún cuando sufrieron la larga ausencia de su capitán. La presión no se los comió y han conseguido mantenerse en la cima donde los colocó su crack argentino. No han perdido la inercia que Messi les imprimió desde su arribo en el verano del 2023.
Al finalizar el encuentro, el argentino se mostró muy satisfecho con su regreso:
"Tenía muchas ganas de volver, mucho tiempo fuera de las canchas. De a poquito me fui entrenando con el grupo, me fui encontrando bien y, por eso, decidimos que hoy iba de arranque y muy contento, muy feliz".
Ciertamente volvió dos meses después de la lesión. Pero con Miami realmente fueron 3 meses y medio de ausencia, ya que su último partido había sido el 1 de junio antes de integrarse con la Selección Argentina que eventualmente conseguiría conquistar la Copa América 2024.
En ese periodo, el conjunto del sur de la Florida disputó 9 partidos por la temporada regular de la MLS. De los cuales consiguió ganar en 8 de ellos a cambio de un solo descalabro. Aunque, ese partido que perdieron fue realmente bochornoso, ya que fue por 6-1 ante FC Cincinnati, su escolta en la tabla de posiciones.
¿Como se mantuvieron a flote 'las Garzas’?
Empecemos por dimensionar el aporte de Lio previo a ese periodo de su larga ausencia. Antes de la noche del sábado, Messi había disputado 12 partidos (11 de titular), en los cuales había anotado 12 goles y registrado 13 asistencias. Una auténtica barbaridad considerando que estamos hablando de 2 contribuciones directas de gol (gol o asistencia) por duelo.
Se rendimiento puso a Inter Miami como superlíder desde la jornada 1. Nunca perdió la posición de honor previo a Copa América.
Es aquí donde entra la participación de varios elementos que dieron un paso al frente para que Inter Miami pudiera mantenerse como superlíder a espera de la vuelta de su crack argentino – para muchos considerado el mejor de todos los tiempos.
Leo Afonso
El joven brasileño fue seleccionado en el SuperDraft de la MLS. Es decir, llegó directamente del futbol universitario de los Estados Unidos. Apenas en el primer partido sin Messi, se encargó de darle el triunfo al Inter con un gol suyo sobre el ’90.
Leonardo Campana
Ante la ausencia de Luis Suárez, el ecuatoriano aprovechó sus oportunidades como 9 de Miami con goles importantes. Uno de ellos sirvió para catapultar la victoria ante el campeón vigente de la MLS, Columbus Crew.
Benjamin Cremaschi
En una difícil visita en cancha de Charlotte FC, el volante argentino-estadounidense se puso el traje de héroe con un gol a escasos minutos del final.
Diego Gómez
Recientemente hubo muchos reflectores sobre su persona por el golazo que marcó con Paraguay para vencer a Brasil en las eliminatorias mundialistas. Eso es resultado de su enorme desempeño con la escuadra de la Florida, donde es un volante sumamente destacado en cada fase del juego.
Matías Rojas
Gómez no es el único guaraní que la viene rompiendo en la MLS. Lo de Rojas ha sido espectacular, considerando que se integró ya con la campaña arrancada. Su impacto con goles y pases de gol fue inmediato – muy valioso durante la etapa sin Leo.
Federico Redondo
Regresó de una lesión y rápidamente se ganó un lugar en el XI. Lo suyo no es anotar goles, pero cuando se requiere que pise el área, lo hace con eficacia. Le marcó un doblete a Toronto FC para que Miami recuperara la punta tras la dolorosa derrota con Cincy que los dejo segundos durante una fecha.
Luis Suárez
El uruguayo viene marcando goles desde el inicio de la temporada. Su impacto es abismal porque además tiene un gran entendimiento con Leo. A diferencia de Messi, Suárez si pudo integrarse y ponerse a disposición de Martino inmediatamente después de la Copa América. Viene de dos partidos marcando dobletes en triunfos de color rosa. Y ante Philadelphia alargo la racha a tres duelos seguidos marcando.
Jordi Alba
Al igual que Suárez, su asociación con Messi es legendaria. El lateral español además ha sorprendido con goles, uno de ellos antológico. Y de pases gol ni hablar. En Leagues Cup impuso un récord de póker de ellos en un solo duelo, y eso que no tuvo a Messi para darle uno de ellos.
Sergio Busquets
Que se puede agregar del contención español. Es un autentico cerebro que mantiene su vigencia a tope.
¿A que apunta la 'maquina rosa' de Messi?
Ya con Messi de vuelta, fue notoria la capacidad de desequilibrar y resolver de la ofensiva de Miami.
Y aquí cabe mucho resaltar lo siguiente. Messi, habiendo jugado apenas 13 partidos de los 28 posibles de temporada regular que van disputados (menos de la mitad) esta en el top 5 de goleo y en el top 3 de asistencias. Lo cual es evidentemente un aporte masivo para Miami, ya que todos esos números se traducen en victorias de las ‘Garzas’.
Inter Miami es el amplio favorito para terminar como superlíder. Lo que significaría conquistar el Supporters’ Shield. La pregunta ya no es si van a conseguirlo o no, la pregunta es si lograran hacerlo con el récord de puntos que actualmente le pertenece al New England Revolution.
A esto también se refirió el argentino, al terminar el encuentro:
"Sabemos el plantel que tenemos y es un objetivo. Somos realistas y nos hacemos cargo. Durante el año, tuvimos mucha mala suerte con las lesiones, nunca estuvimos todos al completo y el grupo siempre salió adelante. Hoy estamos primeros con una gran diferencia, y merecidamente".
Suman 62 unidades en 28 duelos, les quedan 6 partidos por disputar – es decir 18 puntos. El récord es de 73 puntos. Inter esta a 12 puntos de romperlo (66% de los que le quedan por jugar).
Y luego esta el gran objetivo, los Playoffs de la MLS. Objetivamente, si hacen una buena liguilla avanzando un par de fases, ya serán los Playoffs históricos del club. Pero la expectativa ya es mucho más que esa.
Messi y compañía está ante la posibilidad de un doblete que sería además el más dominante de la historia.
