Vancouver Whitecaps y Toronto FC van tras la gloria del Campeonato Canadiense

Levantar un trofeo es aún mejor cuando es a costa de tu rival.

Vancouver Whitecaps FC y el Toronto FC tienen esa oportunidad el miércoles por la noche en el BC Place en la final del Campeonato Canadiense 2024 (10 pm ET | OneSoccer), donde el ganador también obtendrá un lugar en la Concacaf Champions Cup 2025.

Vancouver podría levantar el trofeo de la Copa de los Voyageurs por tercera temporada consecutiva, una oportunidad que no pasa desapercibida para el entrenador Vanni Sartini.

“Es una oportunidad para llamarte el mejor equipo del país, así que es un buen partido en el que estar”, dijo Sartini. “Para nosotros, lo otro es que ganamos las dos últimas veces, y sería algo histórico lograr tres [seguidos].

“En nuestro vestuario, tenemos una lista de todos los trofeos en la historia del club. Nos sentimos muy orgullosos cuando vemos algo en lo que contribuimos. Sería fantástico tener otro más.”

Toronto ganó el Campeonato Canadiense cuatro veces entre 2016 y 2020, y posee el récord del torneo con ocho títulos. Sin embargo, TFC ha atravesado momentos difíciles recientemente y busca recuperar sus días de gloria.

“Tenemos la oportunidad de salir mañana por la noche y hacer lo que estos aficionados han estado esperando desde 2019-2020”, dijo el entrenador de Toronto, John Herdman. “Ha pasado un tiempo desde que ganamos un trofeo y le dimos a nuestros fans algo por lo cual realmente celebrar.

“Pero también es un boleto para la Concacaf. Te llevará a ese siguiente nivel de competencia, lo cual es importante para la evolución de este grupo. … El mensaje es claro: Es una final de copa, y se deja todo en la cancha.”

Con estrellas como Lorenzo Insigne y Federico Bernardeschi, Toronto tiene el poder ofensivo para ganar un trofeo en la primera temporada de Herdman.

“Son hombres que están acostumbrados a ganar”, dijo Herdman sobre sus delanteros italianos. “Se han puesto en posición para mañana por la noche, para darse una oportunidad de ganar un trofeo para los aficionados, para la ciudad y para ellos mismos.”

Vancouver también aporta mucha calidad. Brian White y Ryan Gauld siguen siendo altamente productivos en el último tercio, y el nuevo mediocampista DP, Stuart Armstrong, continúa adaptándose.

Con un trofeo, un puesto continental y el derecho a presumir en juego, la rivalidad se renueva.

“Si nos ceñimos a nuestro plan de juego, no somos complacientes, dejamos los egos de lado y luchamos, creo que tendremos una buena oportunidad de ganar”, dijo el carrilero de Vancouver, Ryan Raposo. “Tenemos la calidad, tenemos la profundidad para ganar.”

Toronto también está buscando revancha tras lo ocurrido a principios de esta temporada, cuando perdieron 4-0 ante Vancouver a comienzos de abril.

“Es una final y estamos listos para ello”, dijo el mediocampista de Toronto, Jonathan Osorio. “Vamos a darlo todo, y el equipo que se presente mejor ganará.”