Saba Lobjanidze

Atlanta United anunció el fichaje del extremo Saba Lobjandidze de Hatayspor de la Super Lig de Turquía hasta el final de la temporada 2026. El futbolista de la selección nacional de Georgia va a ocupar una plaza de Jugador Franquicia y una plaza internacional pendiente su Certificado de Transferencia Internacional (CTI) y Visa P-1.

“Tuvimos conversaciones con Saba desde el principio de esta ventana de transferencias y él mostró su compromiso y deseo de venir a Atlanta durante el proceso,” Atlanta United Vice Presidente y Director Deportivo Carlos Bocanegra dijo. “Saba trae calidad y experiencia internacional de haber jugado partidos de clasificación para el Mundial y la UEFA Eurocopa además de ligas top en Europa. Tenemos ganas de que se integre al equipo lo más rápido posible.”

El extremo de 28 años nació en Tbilisi, Georgia y trae mucha experiencia como jugador al Atlanta United. Desde la temporada 2014-15, Lobjanidze tiene 288 apariciones en total, 69 goles y 57 asistencias en todas las competiciones de club. Empezó su carrera profesional en el equipo de su ciudad natal, Dinamo Tbilisi. Hizo su debut en primera división el 10 de agosto del 2014 para Dinamo en una victoria 2-0. Su primer gol vino en su primer partido como titular en la victoria 6-0 contra Shukura. Dinamo ganó dos trofeos esa temporada, la Copa de Georgia y la Supercopa, y Lobjanidze agregó el titulo de la liga la próxima temporada. En tres temporadas hizo 60 apariciones en total con 12 goles y cuatro asistencias, antes de mudarse a Dinamarca con Randers FC en el verano de 2017.

En su primera temporada entera en la Danish Superliga, el extremo georgiano jugó un rol importante en ayudando en que Randers evitó el descenso. Después de meter tres goles durante la temporada regular, Lobjanidze empezó a dominar, anotando seis goles en seis partidos para tener su equipo en mejor forma. En la próxima temporada, fue titular en todas las 38 apariciones en todas las competiciones. En su última temporada en Dinamarca, Lobjanidze marcó nueve goles y agregó tres asistencias en solo 16 partidos antes de ser transferido a Ankaragücü en la Süper Lig.

El Tbilisi nativo se convirtió en un jugador principal para su equipo instantáneamente, siendo titular en 45 de los 53 partidos en las dos temporadas con el club antes de firmar con Hatayspor en el verano del 2021 después que Ankaragücü fue relegado. Lobjanidze marcó ocho goles y agregó ocho asistencias en su primera temporada en la Süper Lig con Hatayspor en 2021-22. Empezó la temporada pasada con Hatayspor, jugando 21 partidos de liga antes de que un terremoto forzó el club a retirarse de competiciones. Lobjanidze pasó el resto del año en préstamo con Karagümrük, contribuyendo dos goles y dos asistencias cuando el equipo terminó en séptimo lugar.

Internacionalmente, el extremo ha jugado 34 partidos para la selección nacional de Georgia. Lobjanidze hizo su debut el 23 de enero, 2017 y marcó un gol durante el amistoso contra Uzbekistán. Tiene experiencia jugando en partidos de clasificación para la Copa del Mundo de la FIFA y la UEFA Eurocopa, y también UEFA Nations League con su país. Mas recientemente, proporcionó la asistencia ganadora como suplente en la victoria 2-1 contra Cipre mientras Georgia está en segundo lugar del Grupo A en la clasificación para la UEFA Eurocopa 2024.

Lobjanidze es el primer futbolista nacido en Georgia en jugar en la MLS.