San Diego FC sigue escribiendo su novela de éxito en su temporada de expansión. El club californiano acaba de conseguir su clasificación a la Final de la Conferencia del Oeste. Como pasa en los mejores relatos épicos, ahora está más cerca que nunca de levantar la MLS Cup en su primer año de existencia. El sábado 29 de noviembre luchará por un lugar en el partido por el título de MLS frente a Vancouver Whitecaps FC del legendario Thomas Müller en Snapdragon Stadium (9 pm ET - MLS Season Pass, Apple TV).
El cuadro 'Cromo y Azul' (el número 30 de MLS) lo logró gracias a su fórmula del éxito en 2025: una filosofía futbolística ofensiva y de avanzada, jugadores talentosos que la ejecutan bien y un entrenador que los dirige con inteligencia. El resultado es un equipo que gana partidos, rompe récords y deleita a sus aficionados.
Después de un partido complicadísimo, SDFC salió el lunes triunfante contra Minnesota United en las Semifinales de la Conferencia del Oeste al derrotar por 1-0 a Los Loons, gracias a un golazo de Anders Dreyer.
"No solo ganó San Diego, ganó el fútbol"
¿Por qué hablamos de 'fútbol de novela' cuando nos referimos a San Diego? Hay que dar toda la razón a Miguel Gallardo, talento de MLS Season Pass, que dijo que "No solo ganó San Diego, ganó el fútbol", después de que SDFC venciara a Minnesota.
Era claro que Los Loons no entraban a este partido como los favoritos, mucho menos fuera de casa, pero eso no los iba a espantar ya que habían acabado de eliminar a Seattle Sounders, campeón de Leagues Cup 2025, en la Primera Ronda.
Para darle a Minnesota una mejor probabilidad de neutralizar el ataque de San Diego, el entrenador Eric Ramsay planteó un esquema defensivo, en el que los 11 jugadores se agruparon de manera muy compacta. El United terminó entregándole a San Diego mucha posesión de balón y solo ocasionalmente golpeando en contraataques. Aunque este estilo de juego puede ser efectivo para evitar los goles en contra, no suele generar un fútbol muy vistoso o atractivo para el espectador imparcial.
San Diego, bajo la dirección paciente del entrenador Mikey Varas, aceptó su papel como el equipo que salió a proponer las ideas en ataque. Con más de 65% de la posesión, el equipo del sur de California insistió a lo largo del encuentro con sus intentos de penetrar la defensa de Los Loons con el estilo que lo ha caracterizado en toda la temporada 2025. Cada ataque del 'Cromo y Azul' se armó con pases rápidos y cortos que buscaban sacar a Minnesota de ese bloque defensivo y abrir espacios entre sus líneas.
La recompensa por sus esfuerzos llegó en el minuto 72 cuando Dreyer conectó con un balón suelto en el área y la mandó como un láser al ángulo superior para anotar el único gol del partido.
Finalmente ganó el equipo que salió a jugar el estilo más atractivo. Ganó el fútbol.
¿Qué hace atractivo a San Diego FC?
La filosofía de juego es positiva y estética, pero los jugadores que la aplican también merecen crédito por ejecutar bien las tácticas y superar las expectativas de muchos.
Por supuesto, hay que empezar con Dreyer, quien fue nombrado la Contratación del Año en MLS 2025 y entró al Mejor XI de la liga. El danés de 27 años, que ha sido apodado 'El Paletero' por los hinchas del club, se convirtió rápidamente en una estrella de la liga durante la temporada regular, donde sumó 19 goles y 19 asistencias.
Con su gol en la Semifinal de la Conferencia, Dreyer tiene 4g/2a en cuatro partidos de playoffs, sumando 44 acciones de gol entre la temporada regular y la postemporada. El único jugador con más es Lionel Messi (60) de Inter Miami CF.
Además de Dreyer, en el equipo también resaltan:
- Hirving 'Chucky' Lozano: La figura de 'El Tri' fichó por el club el verano pasado cuando ni siquiera había una plantilla completa. El delantero de 30 años sumó 9g/10a en la temporada regular y lleva 1g/1a en apenas 77 minutos jugados en los Playoffs.
- Aníbal Godoy: El mediocampista veterano vino de ayudar a clasificar a Panamá a la Copa Mundial de la FIFA 2026 y ahora tiene San Diego a una victoria de jugar la primera final importante de su historia. El nacido en Ciudad de Panamá de 35 años trae experiencia y control en la mitad de la cancha.
- Manu Duah: Después de perderse la primera mitad de la temporada regular por lesión, el defensor ganés de 20 años se ganó la titularidad y no ha mirado atrás. Él ayudó a SDFC conservar el arco en cero en cuatro partidos de la temporada regular y dos de postemporada.
En busca de hacer más historia
San Diego FC ya ha hecho mucho por ser un equipo en su primera temporada:
- Estableció un nuevo récord de puntos en una temporada regular de expansión (63), superando los 57 de LAFC en 2018.
- Instauró un nuevo récord de partidos ganados en una temporada regular de expansión (19), pasando las 17 victorias de St. Louis CITY SC en 2023.
- Es el primer club debutante en llegar a la Final de la Conferencia del Oeste desde que Chicago Fire FC lo hizo en 1998.
El club californiano, que tiene una fuerte cultura latina entre sus aficionados por estar sobre la frontera entre Estados Unidos y México, hizo muchas cosas bien para llegar a este momento, lo cual es un crédito enorme a toda la organización.
Pero el cuento aún no ha acabado y falta por lo menos un capítulo más por escribir. Esa será la épica Final de la particular novela de SDFC, un equipo que gana, gusta e intenta golear, toda una declaración de intenciones en la sofisticada y estelar MLS 2025.
Con un puesto en la gran final de MLS Cup en juego, este es un partidazo que no te puedes perder.
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