Colombia lo vio salir de Atlético Nacional con una promesa por cumplir. Édier Ocampo vuelve con argumentos para exigir otra mirada: el lateral que disputó el Mundial Sub-20 de 2023 es hoy el máximo asistidor del Vancouver Whitecaps de Thomas Müller. Debutó con la selección mayor en octubre y este noviembre vuelve a estar en la lista de Néstor Lorenzo. Entre aquel juvenil de verdolaga y este protagonista de MLS hay una transformación que merece contarse. ¿Cuánto cambió Ocampo desde que dejó Nacional?
La banda derecha de Colombia tiene un referente, Daniel Muñoz, y un aspirante que pide otra mirada, su nombre es Édier Ocampo.
¿Qué tiene hoy 'Edi' para empezar a discutir un lugar en Colombia?
Tiene algo que una selección necesita para mirar más allá de una promesa: continuidad.
En 2025, bajo la dirección de Jesper Sørensen, Ocampo fue titular en 42 de sus 47 partidos con Vancouver entre todas las competiciones. El colombiano pasó de buscar una oportunidad a convertirse en una elección habitual del entrenador.
También aprendió a aparecer en noches que pesan. Su primer gol con los Whitecaps llegó en marzo de aquel año, en la vuelta de los octavos de final de la Copa de Campeones de Concacaf contra Monterrey.
En 2026 agregó una razón más para seguirlo: la producción ofensiva. Ha anotado dos goles y 13 asistencias en todas las competiciones, la mayor cantidad de pases de gol del equipo. Para un lateral, es una manera bastante convincente de hacerse escuchar.
Ese crecimiento lo ha instalado entre los laterales derechos más destacados de MLS, una posición donde brillan Andy Nájar, de Nashville SC, y Frankie Westfield, de Philadelphia Union.
Para Colombia, ahí está el cambio de escala: aquel juvenil de Nacional empieza a medirse con los mejores de su puesto en la liga.
Esas cifras no le reservan un puesto con la selección cafetera. Sí permiten entender por qué merece otra mirada: además de ocupar la banda, participa en lo que sucede al final de las jugadas.
El salto que intenta dar ahora consiste en trasladar esa influencia a una selección donde cada oportunidad se disputa.
De Atlético Nacional a empezar de nuevo
Cuando Vancouver anunció su fichaje, el 8 de agosto de 2024, Ocampo tenía 20 años. Venía de Nacional con una Superliga y una Copa Colombia, ambas conquistadas en 2023.
Tenía recorrido en las juveniles, jugó el Mundial Sub-20 de Argentina con cuatro titularidades y una asistencia.
En Colombia ya era considerado como uno de los jugadores más prometedores del país.
Ahora, salía a vivir su primera experiencia internacional. Los Caps fichaban a un juvenil que ya había mostrado sus condiciones con la camiseta de Colombia.
Y lo sabía. Axel Schuster, su director deportivo, destacó su velocidad, explosividad y agresividad para jugar en ambas direcciones. El club lo seguía desde el año anterior y veía un perfil que encajaba en su fútbol.
Tan joven, y no demoró mucho tiempo en adaptarse.
El comienzo también tuvo sus dificultades. En Esto es MLS, Ocampo recordó cuánto le habían costado el frío y la soledad de sus primeros meses. El apoyo de los latinos del vestuario lo ayudó a sentirse parte del club.
Cerró 2024 con apenas una titularidad en seis apariciones, pero ya tenía un entorno donde empezar a crecer.
2025, su año explosivo
En 2025, mientras Vancouver se preparaba para cambiar su propia historia, el colombiano encontró su oportunidad para cambiar de papel: de recién llegado a protagonista.
Jesper Sørensen asumió en enero con la intención de darle más control del balón al equipo. La velocidad y las llegadas de Ocampo por derecha encontraron espacio en ese proyecto: el colombiano empezó a aportar profundidad y soluciones cerca del área rival.
Su participación en la Copa de Campeones de Concacaf ayuda a entenderlo. Además del gol ante Monterrey, puso el centro para que Tristan Blackmon marcara en el descuento contra Pumas y clasificara a Vancouver a semifinales.
Ocampo empezaba a influir en las eliminatorias que estaban cambiando las expectativas alrededor del club.
Después llegó la eliminación del Inter Miami de Messi y la primera final continental de los Whitecaps. El colombiano fue titular ante Cruz Azul, en una noche que terminó con una dura derrota 5-0. Aquel recorrido le había dado experiencia y responsabilidad en escenarios que Vancouver también estaba descubriendo.
Para cuando Thomas Müller llegó en agosto, Ocampo ya se había ganado un lugar. La incorporación del alemán elevó la atención sobre un equipo que llevaba meses dando motivos para mirarlo. Los Whitecaps terminaron conquistando el Campeonato Canadiense y disputando su primera MLS Cup, nuevamente con el lateral colombiano entre los titulares.
Ocampo había encontrado continuidad en un Vancouver que competía por títulos. Cerró el año con el premio del club al jugador con mayor proyección y con algo más difícil de resumir en un reconocimiento: ya era parte del equipo que había llevado a los Whitecaps más lejos que nunca en MLS.
Un camino que otros colombianos ya abrieron
Ese protagonismo en Vancouver terminó abriéndole otra puerta. Ocampo debutó con la selección mayor el 2 de octubre ante Paraguay y volvió a ser convocado en noviembre.
Es el único futbolista de MLS en esta lista de Lorenzo y quiere participar del recambio.
“La nueva generación ya llegó a la Selección y es el momento de que nos vayan soltando...”, declaró a AS Colombia.
Otros colombianos ya encontraron oportunidades con la Sele mientras jugaban en la liga:
- Jhon Durán: debutó con la selección mayor mientras jugaba en Chicago Fire.
- Cucho Hernández: recibió llamados desde Columbus Crew, incluso para las Eliminatorias.
- Carlos Andrés Gómez: debutó desde Real Salt Lake y marcó ante México en diciembre de 2023.
- Andrés Reyes: tuvo sus primeras oportunidades desde New York Red Bulls y también anotó en aquella victoria sobre México.
- Juan David Mosquera: llegó a la mayor desde Portland Timbers, como otra alternativa para el lateral derecho.
Ahora Ocampo busca que aparecer en las convocatorias de Colombia se vuelva tan habitual como ser titular en Vancouver. Y después de esta fecha FIFA, tendrá una nueva oportunidad de reforzar sus argumentos: los Playoffs.
Después de Colombia, otra oportunidad de hacer historia
Colombia enfrentará a Chile el 13 de noviembre en Cali y el 17 en Santiago. Después, Ocampo volverá a Vancouver para una nueva carrera por la MLS Cup.
En 2025, fue titular en los cinco partidos de postemporada, aportó una asistencia y llegó hasta la final contra 'Las Garzas'.
Hoy, Vancouver terminó su temporada regular siendo el mejor del Oeste y tendrá la ventaja de jugar en casa durante las eliminatorias de su conferencia. El primer paso será el 22 de noviembre en la Primera Ronda.
Ocampo tiene claro qué quiere conseguir. En una entrevista con El Tiempo expresó su deseo de conquistar el campeonato: “Espero este año poder tener ese título de la de la MLS, que el año pasado se nos escapó, pero este año estamos nuevamente ahí”.
Después de verlo con la Sele, Colombia tendrá motivos para seguir mirando hacia Vancouver. Aquel juvenil que salió de Nacional ahora puede ayudar a los Whitecaps a ganar su primera MLS Cup.
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