¿Cuándo vimos a un futbolista llegar a MLS y empezar a decidir partidos con semejante regularidad? Lionel Messi, Son Heung-min y Thomas Müller protagonizaron comienzos explosivos, pero Antoine Griezmann acaba de conseguir algo que ninguno había logrado: participar en goles durante 11 de sus primeros 13 encuentros en la liga. El francés parece haberse saltado cualquier período de adaptación. Este miércoles volvió a marcar en el empate 3-3 de Orlando City ante Toronto FC, elevando a 10 goles y seis asistencias su producción desde que debutó en julio. A los 35 años, Griezmann no llegó a Estados Unidos para despedirse lentamente del fútbol. Llegó para disfrutarlo y, de paso, protagonizar un comienzo que ya pertenece a la historia de MLS.
Griezmann se saltó la adaptación, el inicio histórico que MLS nunca había visto
Su gol al minuto 77 permitió a Orlando igualar 2-2 un partido que había comenzado perdiendo. Después participó en la construcción de la jugada que culminó Daryl Dike para colocar el 3-2, aunque Toronto terminó empatando al minuto 90.
Fue otra noche en la que Griezmann hizo prácticamente todo lo posible para impulsar a su equipo. La diferencia es que esta vez sus intervenciones no alcanzaron para conseguir los tres puntos.
Un impacto que ni las grandes estrellas habían conseguido
MLS ha presenciado llegadas extraordinarias durante los últimos años.
Messi revolucionó Inter Miami y conquistó la Leagues Cup prácticamente de inmediato en 2023. Son transformó el ataque de LAFC en 2025, con 12 goles y cuatro asistencias en sus primeros 13 encuentros, incluidos los Playoffs. Müller también produjo desde sus primeras semanas con Vancouver Whitecaps y ayudó al equipo a alcanzar la final de la MLS Cup.
Pero el récord de Griezmann mide algo diferente: no solamente cuántos goles puede producir un recién llegado, sino su capacidad de intervenir en el marcador prácticamente cada vez que juega.
Dieciséis participaciones de gol en 13 partidos, con contribuciones en 11 de ellos.
La regularidad es lo que convierte su inicio en algo excepcional. Griezmann marcó en su debut ante San Jose Earthquakes, posteriormente encadenó cinco encuentros consecutivos anotando y ahora vuelve a dejar su nombre en los registros históricos.
Sus cifras corresponden al ritmo de producción de un candidato al MVP, aunque la cantidad de partidos disputados limita su candidatura real frente a futbolistas como Messi, que han competido durante toda la temporada.
Lo extraordinario es que Griezmann ha necesitado menos de tres meses para demostrar cuánto puede influir en MLS.
El secreto de Griezmann comienza a las seis de la mañana
Quizás la explicación de semejante rendimiento se encuentre lejos de los estadios.
Ricardo Moreira, director deportivo de Orlando City, reveló recientemente en un reportaje de L'Équipe que Griezmann llega al centro de entrenamiento desde las seis de la mañana. Le gusta observar el amanecer, tomar mate y caminar descalzo por el césped, sintiendo el balón antes de comenzar su jornada.
"Siempre es el primero en llegar", explicó Moreira, quien destacó la profesionalidad y la pasión del francés por el fútbol.
Su compañero Joran Gerbet describió una adaptación igualmente natural dentro del vestuario. Desde el primer día, Griezmann comenzó a bromear y relacionarse con sus compañeros sin imponer distancia alguna.
"Nunca nos hizo sentir que era una estrella", aseguró.
Es una imagen que contrasta con el peso de su trayectoria: campeón del mundo con Francia en 2018, máximo goleador histórico del Atlético de Madrid y una de las figuras más reconocibles del fútbol europeo.
Griezmann había expresado que jugar en MLS era un sueño desde los 18 años. Ahora que finalmente lo cumple, parece disfrutar tanto de sus pequeñas rutinas como de las grandes noches de fútbol.
Orlando tiene una figura de época y una misión pendiente
Antes de la llegada del francés, Orlando atravesaba una temporada complicada y ocupaba el decimotercer lugar de la Conferencia Este. Su incorporación coincidió con una recuperación que permitió al equipo instalarse en posiciones de Playoffs.
Su influencia tampoco se limita a los goles. Griezmann participa en la construcción ofensiva, retrocede para conectar con sus compañeros y genera oportunidades para futbolistas como Martín Ojeda, Iván Angulo y Daryl Dike.
Sin embargo, el empate ante Toronto recordó que Orlando todavía necesita encontrar mayor solidez colectiva. Tener a un futbolista capaz de producir casi todas las noches representa una ventaja extraordinaria, pero no garantiza resultados.
Ahí aparece el siguiente desafío: convertir el comienzo histórico de Griezmann en una candidatura seria a la MLS Cup.
A sus 35 años, el francés ya demostró que no necesitaba meses para comprender la liga ni para convertirse en protagonista. Mientras otros jugadores necesitan tiempo para encontrar su lugar, él parece haber llegado sabiendo exactamente dónde quería estar.
Griezmann se saltó la adaptación. Ahora Orlando tiene que demostrar que puede seguirle el ritmo.
