La primera estrella suele contar el lugar del que viene un club. Las de Atlanta United e Inter Miami también cuentan el lugar del que llegaron algunos de sus protagonistas: Rosario, una ciudad situada a miles de kilómetros de la MLS, pero demasiado presente en la historia que hicieron campeones a ambos equipos.
Las Cinco Bandas construyeron su primer título con rosarinos
Atlanta todavía no tenía partidos, recuerdos ni trofeos cuando eligió al Tata Martino como su primer entrenador.
Tata llegó después de dirigir al FC Barcelona y las selecciones de Argentina y Paraguay, pero su historia futbolística había comenzado mucho antes en Rosario.
Fue campeón con Newell’s como jugador, se convirtió en el futbolista con más apariciones del club y regresó años después para dirigirlo. En 2013 también lo hizo campeón desde el banquillo.
Atlanta puso su primera página en manos de alguien que ya sabía cómo transformar el sentido de pertenencia en una manera de jugar.
Durante la temporada inaugural de 2017, las Cinco Bandas encontraron rápidamente una personalidad agresiva y conectada con el talento sudamericano. Para el segundo año, el proyecto añadió otra pieza llegada desde Newell’s.
Franco Escobar tenía 22 años y era prácticamente desconocido fuera de Argentina.
- Necesitó tiempo para encontrar su posición, pero apareció justo cuando Atlanta comenzó a perseguir el campeonato.
- Fue titular en todos los partidos de los Playoffs de 2018, marcó dos goles y reservó el más importante para la final contra Portland Timbers.
Atlanta ganaba 1-0 cuando el lateral derecho rosarino apareció por el segundo palo. Controló y definió el tanto que aseguró el trofeo frente a más de 70,000 personas en el Mercedes-Benz Stadium.
Tata había construido el equipo y Franco cerró la noche.
En su segunda temporada, Atlanta ya era campeón de MLS, con un rosarino dirigiendo la orquesta y otro cerrando el resultado.
Siete años después
La conexión se hizo más evidente cuando Lionel Messi llegó a Inter Miami en 2023.
Messi había pasado seis años en las inferiores de Newell’s antes de abandonar Rosario siendo niño. Recorrió Europa, ganó prácticamente todo lo que ofrecía el fútbol y terminó convirtiendo a Miami en el centro del espectáculo de MLS.
Llegaron la Leagues Cup y el Supporters’ Shield. El campeonato de liga todavía faltaba.
En agosto de 2025, Inter Miami incorporó a Mateo Silvetti directamente desde Newell’s. Tenía 19 años y una carrera profesional que apenas comenzaba.
Uno había necesitado recorrer el mundo para llegar a Florida. El otro hizo el viaje casi sin escalas.
Silvetti comenzó los Playoffs como una alternativa y terminó ganándose un lugar. En la final de la Conferencia Este, Messi encontró al joven dentro del área y le entregó la asistencia para su gol contra New York City FC.
Una semana más tarde, ambos fueron titulares ante Vancouver Whitecaps.
Messi repartió dos asistencias, fue elegido MVP de la final y levantó el trofeo. Silvetti estuvo en la cancha cuando Miami se convirtió por primera vez en campeón de MLS.
Una fotografía imposible de repetir
Las dos conquistas reunieron a generaciones diferentes.
Atlanta tuvo la experiencia de Martino y la juventud de Escobar. Miami, el liderazgo e impacto único de Messi y los primeros pasos de Silvetti.
Los cuatro nacieron en la misma ciudad y pasaron por el mismo club. También ocuparon lugares importantes en el recuerdo que cambia para siempre la historia de una franquicia.
Un primer campeonato no puede repetirse, y eso puede convertirse en la referencia con la que una afición mide todo lo que llega después.
Rosario vuelve a quedar en el medio
Ahora la conexión saldrá de las fotografías y regresará al presente.
Este fin de semana, Tata Martino dirigirá por primera vez a Atlanta United contra Inter Miami. En su etapa original no pudo hacerlo porque las Garzas todavía no competían en MLS. Cuando ambos clubes comenzaron a enfrentarse, él ya estaba del lado de Miami.
Ahora el recorrido se invierte: vuelve al equipo que construyó desde cero para enfrentar al que después condujo a los primeros dos títulos de su historia.
El cruce también reúne a dos de los proyectos más sudamericanos de la liga. Atlanta recuperó su fórmula original y en 2026 llegó a colocar cinco jugadores del continente en un mismo once, la misma cantidad que alineó en la final de 2018.
Miami construyó la suya alrededor de un núcleo argentino, uruguayo, brasileño y venezolano. En ambas franquicias, Sudamérica forma parte de la manera de competir.
La elección del Kily González agrega la última pieza. Una historia que hasta aquí había recorrido el camino de Newell’s incorpora también a Rosario Central. Si sus permisos llegan a tiempo, la ciudad no solo estará en el origen de las dos estrellas: también ocupará ambos banquillos.
El partido será nuevo. El mapa que conduce hasta él viene de mucho antes.
