El mercado de invierno de la Major League Soccer está a punto de comenzar.
Sí, la Ventana de Transferencias Primaria no se abre hasta el próximo mes, pero el proceso de agencia libre de la liga, que crece de forma constante, comienza oficialmente el jueves por la tarde. Es una fuente clave de talento y experiencia probada en la MLS, y un mecanismo por el que los jugadores lucharon durante muchos años para lograrlo, convirtiéndose en realidad por primera vez en 2015.
¿Dónde elegirán firmar los nombres más importantes? ¿Quién podría ayudar a tu equipo en 2025? Aquí hay algunos nombres destacados para observar en los próximos días y semanas.
Nota: Dejamos de lado a un par de figuras prominentes que, según informes, están muy cerca de llegar a acuerdos que los sacarán del mercado, siendo el más destacado Aaron Long, quien supuestamente está listo para firmar un nuevo contrato para permanecer en LAFC.
- 60 goles, 18 asistencias en 198 apariciones de temporada regular en su carrera.
Como un jugador con un salario de siete cifras en un equipo ganador de la “Cuchara de Madera,” Jebo es una baja temprana y poco sorprendente en la reconstrucción invernal de los San Jose Earthquakes. Sin embargo, no debería faltarle interés en el mercado abierto considerando su edad (solo 27 años), experiencia, personalidad y conjunto de habilidades versátiles.
Ebobisse es un delantero centro moderno y dinámico que puede definir, presionar, correr por las bandas y enlazar el juego. Incluso en una temporada baja en 2024, logró 25 pases clave, más que jugadores como Brian White, Mikael Uhre y Patrick Agyemang, y no rehúye el trabajo defensivo.
- 84 pases clave en 2024, más de 2500 minutos jugados por cuarto año consecutivo.
Estuvimos a punto de incluir al centrocampista eslovaco resistente y polivalente en la misma categoría que Aaron Long, pero lo mantuvimos aparte porque sus perspectivas de renovación con los Seattle Sounders no parecen estar tan avanzadas. Sería un jugador muy codiciado si las negociaciones se estancaran, especialmente considerando que acaba de registrar la mejor temporada de su carrera de ocho años en la MLS: 10 goles, 16 asistencias, un 88% de precisión en sus 1165 pases y, con diferencia, el creador de oportunidades más destacado de Seattle.
“Albert tuvo un gran año; estamos muy interesados en que regrese, él lo sabe. Hemos tenido buenas conversaciones con Albert y anticipamos una buena resolución,” comentó esta semana Craig Waibel, gerente general de los Sounders. “Pero… no está cerrado hasta que esté cerrado. Todavía estamos trabajando en algunos detalles de eso.”
- 2.31 goles añadidos en 2024; 19,107 minutos jugados en la temporada regular de la MLS a lo largo de su carrera.
Una de las historias más sorprendentes del SuperDraft de todos los tiempos – fue seleccionado en la cuarta ronda en 2017, y sí, ya ni siquiera hacen cuarta ronda – Elliott ya ha construido una carrera increíble en la MLS, siendo una pieza fundamental en la transformación de Philadelphia Union de ser un equipo promedio a convertirse en contendientes constantes. Su salida del Union es un movimiento comprensible al cerrarse el ciclo de ese grupo, y creemos que todavía tiene mucho para dar.
El defensor inglés acumula miles de minutos y, incluso en un año bajo, lideró a los centrales de la MLS en goles añadidos, una estadística que rastrea las acciones con el balón durante un partido y mide cómo cada acción de un jugador cambia la probabilidad de que su equipo anote o reciba un gol durante esa secuencia de juego. Un cambio podría ser justo lo que necesita.
- All-Star de la MLS en 2021; percentil 88 en entradas en 2024.
El central colombiano sigue, según informes, en negociaciones con LAFC tras la expiración de su contrato anterior, y nos imaginamos que su agente también está recibiendo consultas de otros equipos, especialmente aquellos con un enfoque ofensivo que favorezca una mentalidad agresiva en la defensa central.
Pilar clave en el doblete de la MLS Cup y el Supporters’ Shield de los angelinos en 2022, Murillo es una presencia defensiva dominante que también puede distribuir el balón con precisión, una habilidad que sigue siendo escasa. A pesar de algunos problemas de lesiones este año, no es difícil imaginarlo recuperando su nivel en 2025.
- 60 goles, 40 asistencias, 258 pases clave en 196 apariciones en temporada regular de la MLS.
Hace algunos años, el escocés zurdo era tan devastador en el uno contra uno que este corresponsal dedicó un artículo especial a “la zona de Johnny Russell”, el área en el canal derecho donde desbordaba defensores con una variedad de movimientos para crear su propio disparo o llegar a la línea de fondo con peligrosos centros rasos.
Eso ocurrió durante la campaña de 2021, en la que registró 15 goles y 8 asistencias con el Sporting KC. Aunque probablemente no alcance ese nivel de productividad a los 34 años, sin duda puede contribuir en un club que aspire a ganar trofeos y necesite profundidad y variedad en las bandas. El capitán saliente de Kansas City también realiza el trabajo defensivo y podría convertirse en un súper suplente para el equipo adecuado.
- 0.66 npxG + xAG por 90 en 2024.
La estadística anterior, cortesía de FBref, puede sonar complicada para los no iniciados, pero vale la pena explicarla. Se refiere a Goles Esperados sin Penales + Asistencias Esperadas por 90 minutos, y el número de Picault lo ubica en el percentil 96 entre los atacantes de la MLS este año.
En términos simples, esto significa que el internacional haitiano fue un verdadero dolor de cabeza para las defensas en la delantera de Vancouver, ya sea jugando por las bandas o por el centro, al igual que lo fue para Nashville en 2023. A los 33 años, sigue siendo rápido, físico y fuerte en el juego aéreo, además de estar bien familiarizado con la competencia de Concacaf y la vida en la MLS tanto en Estados Unidos como en Canadá.
- Líder en goles de MTL (11g/3a) en menos de la mitad de los minutos disponibles jugados en 2024.
Este año, el rey venezolano del gol demostró que aún tiene algo que ofrecer a sus 31 años, ayudando a un joven equipo de CF Montréal a avanzar a los Playoffs de la Audi MLS Cup con su clásico instinto depredador en el área. Un observador de CFM lo describió como “el único jugador que podría ser considerado un verdadero factor diferencial” para el equipo quebequense, cuyos aficionados no están muy contentos con que se haya rechazado su opción de contrato para 2024.
A pesar de las dudas sobre si sus mejores días han quedado atrás, los datos de FBref muestran que sigue siendo de élite entre los delanteros de la MLS en métricas como precisión de pases, goles sin penales, goles esperados sin penales (npxG), npxG + xAG y más. Claro, Josef tiende a ser temperamental y puede ser tan explosivo en el vestuario como en el campo. Pero si lo colocas en el equipo adecuado con la cultura correcta, te asegurará goles y generará oportunidades.
- Se perdió toda la temporada 2024, excepto las últimas semanas, debido a una rotura de ligamento cruzado anterior (ACL).
La lesión mencionada, combinada con un aumento salarial considerable en su opción de contrato para 2025, no hizo gran sorpresa que Toronto FC decidiera no renovar su opción. Sin embargo, el producto de la academia de FC Dallas sigue teniendo solo 25 años y mostró la capacidad de patrullar el centro del campo en sus primeros cinco años en la MLS. Había ganado esa cláusula de contrato en FCD, firmando una renovación a largo plazo hace dos años y medio.
Aplicamos aquí la distinción Freddy Adu Memorial “Nunca pongas un punto donde Dios puso una coma”; el ex internacional juvenil de EE. UU. está destinado a un resurgimiento y podría ofrecer un valor real para su próximo club.
- Promedió 2,494 minutos jugados por temporada en los últimos seis años.
Aquí tenemos otro centrocampista experimentado (más de 200 partidos en la MLS y aún solo 27 años) e internacional con su selección (16 apariciones con EE. UU.) que ha estado luchando durante varios años en un equipo mayormente débil. Yueill podría beneficiarse de un nuevo entorno, con más talento a su alrededor que puede elevar sus cualidades positivas y gestionar mejor sus deficiencias.
Un mediocampista de tipo regista, Yueill puede dar buenos pases, especialmente esos cambios de juego largos y útiles, y sería muy adecuado para jugar en un doble pivote junto a un tipo destructor que haga las entradas duras. Mantén un ojo en Chicago Fire, cuyo nuevo entrenador y CSO, Gregg Berhalter, lo conoce bien de su tiempo en la selección de EE. UU.
- Clasificado segundo en asistencias clave para MTL en 2024.
Los jugadores zurdos de gran alcance que pueden entregar un buen servicio y desempeñarse como lateral izquierdo o carrilero izquierdo no son fáciles de encontrar en la MLS. Si le sumamos su ciudadanía canadiense, Edwards se convierte en una opción atractiva para varios equipos. Si logra corregir su ocasional tendencia a cometer errores defensivos, definitivamente puede convertirse en un titular de calidad en algún equipo de la liga.
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