La Jornada 10 de la temporada regular de MLS traerá recuerdos de la MLS Cup 2010.
Columbus Crew recibirá el sábado 20 de abril (7:30 pm ET - MLS Season Pass) a Portland Timbers. Algunas cosas cambiaron desde ese entonces: la ciudad es la misma, aunque 'la Pandilla' de Ohio dejó al venerable Mapfre Stadium (hoy conocido como Historic Crew Stadium). El duelo de este fin de semana se jugará en el moderno Lower.com Field, en el centro de Columbus, que el 24 de julio será sede del MLS All-Star Game 2024, entre un equipo de estrellas de Major League Soccer ante un combinado de figuras de la Liga MX.
El partido del 6 de diciembre de 2015 fue el más importante en el historial entre el Crew y los Timbers. El único en esa lista en el que una MLS Cup estuvo en juego. Las imágenes y el recuerdo de ese partido siguen en la memoria de ambas aficiones.
El partido del 6 de diciembre de 2015 fue el más importante en el historial entre estos el Crew y los Timbers.
Nueve años atrás, Columbus había finalizado la temporada regular en la segunda posición de la Conferencia Este (con 53 puntos), por detrás de un fantástico equipo de New York Red Bulls que ese año ganó el Supporters' Shield con 60 unidades. Y por encima de otros contendientes fuertes en la región, como Montréal Impact, D.C. United, New England Revolution y Toronto FC, entre otros.
Portland, por su parte, entró a la postemporada como el tercer clasificado de la Conferencia Oeste (también con 53 puntos), a la zaga de FC Dallas (60) y Vancouver Whitecaps (53), aunque por delante de Seattle Sounders FC, LA Galaxy y Sporting Kansas City.
¿Qué planteles tenían?
Tanto Columbus como Portland contaban en ese momento con jugadores y protagonistas muy reconocibles para el público actual.
Así fueron sus alineaciones titulares en la MLS Cup 2025...
Columbus Crew:
- Arquero: Steve Clark (hoy con 37 años, jugador de Houston Dynamo)
- Defensores: Waylon Francis (hoy con 33 años, defensor del Municipal Liberia, en Costa Rica); Gastón Sauro (hoy con 34 años, hasta 2023 jugó para Huracán y el América de Cali), Michael Parkhurst (retirado), Harrison Afful (hoy con 37 años, hasta 2023 jugó para Charlotte FC)
- Mediocampistas: Wil Trapp (hoy con 31 años, jugador de Minnesota United), Tony Tchani (retirado), Justin Meram (hoy con 35 años, hasta 2023 en Charlotte FC, y hoy en Michigan Stars de la NISA), Federico Higuaín (hoy con 39 años, director técnico de Inter Miami II en MLS NEXT Pro), Ethan Finlay (hoy con 33 años, jugador de Austin FC)
- Delantero: Kei Kamara (39 años, jugador de Los Angeles Football Club)
El director técnico de Columbus Crew en 2015 era Gregg Berhalter, hoy en día seleccionador de Estados Unidos.
Portland Timbers:
- Arquero: Adam Kawarasey (retirado)
- Defensores: Jorge Villafaña (hoy con 34 años, director técnico de PDX FC, en la USL League 2), Liam Ridgewell (hoy con 39 años, director técnico asistente de Portland Timbers), Nat Borchers (retirado), Alvas Powell (hoy con 29 años, jugador de FC Cincinnati)
- Mediocampistas: Diego Valeri (retirado, hoy analista de MLS Season Pass en Apple TV), Diego Chara (hoy con 38 años, jugador de Portland Timbers), Darlington Nagbe (hoy con 33 años, jugador de Columbus Crew)
- Delanteros: Rodney Wallace (retirado), Fanendo Adi (retirado), Lucas Melano (31 años, hoy jugador de Neftci PFK, en Azerbaiyán)
El director técnico de Portland Timbers en 2015 era Caleb Porter, hoy entrenador de New England Revolution, y que en 2020 ganó una MLS Cup al mando de Columbus Crew.
En 2015, Kei Kamara finalizó la temporada regular con 22 goles para Columbus Crew (la misma cantidad de tantos que Sebastián Giovinco, de Toronto FC, quien terminó ganando el Botín de Oro de la MLS).
La hora de los Playoffs
Conferencia Este - Columbus Crew
- Semifinal: 4-3 (marcador global) vs Montréal Impact
- Final: 2-1 (marcador global) vs New York Red Bulls
Conferencia Oeste - Portland Timbers
- Primera Ronda: 7-6 (penales) vs Sporting Kansas City
- Semifinal: 2-0 (marcador global) vs Vancouver Whitecaps FC
- Final: 3-3 (marcador global) vs FC Dallas (se impuso en la definición por penales)
MLS Cup
Todo comenzó de cara para 'los Leñadores', que se pusieron en ventaja por 1-0 gracias a un gol de Diego Valeri en el primer minuto de juego (tras presionar al arquero Steve Clark).
El 2-0 para Portland también llegaría rápidamente (a los 7 minutos) gracias a un gran cabezazo de Rodney Wallace.
Y en el minuto 18, Columbus podría descontar gracias a un tanto desde el centro del área, logrado por Kei Kamara, a pase de Federico Higuaín.
Esa sería la primera y única MLS Cup que Portland Timbers hasta el momento. En 2020, todavía en medio de la pandemia por COVID-19, el club de Cascadia ganaría el Torneo MLS is Back, llevado a cabo a puertas cerradas en Orlando, Florida.
En el caso de Columbus Crew, el equipo ya cuenta con tres MLS Cups, ganadas en 2008, 2020 y 2023.
