Garoto de Ipanema. Mira qué cosa más linda, más llena de gracia, dicen hoy los fanáticos de FC Cincinnati cuando lo ven pasar: Evander.
El carioca sigue detonando su fútbol, que resuena en cada rincón de la ciudad, luego de que su estilo y talento aseguraran el paso de Cincy a los Playoffs en un partido bastante parejo frente a Nashville SC que terminó salvando 2-1 el prodigio de Río de Janeiro.
“La última pelota, el último segundo, el último minuto, estábamos tratando de ganar el juego, estábamos teniendo problemas en casa y queríamos ganar esta noche”, dijo Evander al concluir el encuentro donde anotó un vistoso gol pasados los 90 minutos de juego.
'Ginga' en los potreros de Brasil es un estilo de juego en el que el ritmo, el talento, la creatividad y la contundencia lo son todo. Es un estilo que se generó al mezclar el arte marcial de la capoeira y el fútbol callejero. La ginga vuelve en impredecible a quienes la practican. Es la expresión máxima del fútbol de potrero, que en los barrios de América Latina se hizo rey, desde Tierra del Fuego a Baja California.
Agilidad, cadencia y capacidad de confundir al rival son la clave. Y Cincinnati comienza a jugar ese juego.
“Empezamos ganando, luego ellos nos empatan, tenemos que seguir esforzándonos, nuestra mentalidad fue más fuerte esta noche, y nos merecimos ganar”, aseguró el candidato al premio 'Landon Donovan' al Jugador Más Valioso de MLS que hoy por hoy ya cuenta con 17 goles, 10 asistencias (27 contribuciones de gol en lo que va de la temporada).
Con la victoria del sábado por la noche, FC Cincy se convirtió en el primer equipo en la historia de la MLS en ganar 55 partidos a lo largo de tres temporadas (excluyendo la era de los shootouts).
El carnaval llamado Brenner
Con su 'jogo bonito' Cincinnati se catapultó en la noche del sábado al segundo lugar de la Conferencia Este con 55 puntos.
Si algo saben hacer los brasileños es jugar en una baldosa y capitalizar. Y esta noche el otro gol lo puso Brenner Souza, con una apoteósica asistencia de su compatriota, metiéndola al fondo de la red en el 73'.
Con esa asistencia, Evander se convirtió además en el séptimo jugador en la historia de la liga en registrar al menos 15 goles y 10 asistencias en temporadas consecutivas.
El regreso de Brenner a la escuadra del técnico Pat Noonan significa entonces contar con una potente dupla en la ofensiva de un Cincy que venía cargando derrotas en casa.
“Queríamos darle esta victoria a los fanáticos esta noche, estuvieron con nosotros cuando perdimos los 3 partidos y creo que merecían que ganáramos hoy”, comentó Evander al finalizar el juego contra Nashville.
Brenner, de 25 años, quien tuvo una gran etapa en la franquicia de Cincy entre 2021 y 2023, había sido transferido al Udinese italiano, en una transacción récord para el equipo.
En su primera rafaga con los de Ohio, Brenner generó 27 goles y 7 asistencias en 73 partidos en diferentes competiciones. Sin duda, es ahora una pieza clave para lo que se avecina. El binomio Evander-Brenner es capaz de dar alas a este FCC que amaga con ir a fondo este año en su intento de alzar su primera MLS Cup.
La prueba de la postemporada
Para FC Cincinnati, que busca ganar su segundo Supporters' Shield en un lapso de tres años, está claro que en la ofensiva tienen su mejor carta rumbo a los Playoffs, donde se convierten en el verdadero peligro para algunas de las defensas desarticuladas que aún sobreviven en la liga.
Para Evander el objetivo no podría ser otro.
“Tenemos que seguir subiendo en la tabla con los juegos que quedan y después nos tenemos que enfocar en los Playoffs, es bueno ser parte de este grupo y creo que podemos lograr cosas grandes esta temporada”, aseguró el carioca.
Con cuatro partidos por jugar, Cincy podría terminar siendo la mejor escuadra de la temporada regular por segunda vez en 3 años, como sucedió en 2023. Si el equipo se queda entre los 4 mejores de la Conferencia Este, asegurará la ventaja de jugar como local en la postemporada.
¿Qué sigue para Cincinnati?
La escuadra 'Azul y Naranja' que ya tiene asegurada su clasificación a los Playoffs, se medirá en otra fecha del calendario regular al LA Galaxy el próximo sábado 20 de septiembre en el Dignity Health Sports Park (10:30 PM ET MLS Season Pass).
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