¿Puede Seattle Sounders dejar de hacerse goles en contra? ¿Logrará LA Galaxy marcar goles en el arco rival? ¿Está Leo Messi listo para volver a calzarse los botines otra vez?
Las preguntas abundan en MLS, a pocas horas de la disputa de la Jornada 3. Aquí analizamos los tres partidos más atractivos del fin de semana.
- CUÁNDO: Sábado, 4:45 pm ET
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Dos permanentes contendientes en la Conferencia Oeste se cruzan por primera vez en esta temporada, esta vez en Lumen Field, en momentos en los que ambos equipos compiten en dos frentes y disfrutan de poco descanso en sus campañas en la Copa de Campeones de Concacaf. Y si bien ambos tienen a sus principales rivales mucho más cerca de casa con LA Galaxy y Portland Timbers, siempre saltan chispas cuando los esmeraldas se enfrentan al conjunto Negro y Oro de LAFC.
El primer partido en la historia de Los Angeles Football Club fue una visita a Seattle, con una sorprendente victoria gracias a un gol anotado por Diego Rossi, mientras que su primer partido como local fue ante el mismo rival, unas semanas más tarde. Pero los partidos que realmente definen a esta historia, sin embargo, llegaron en competiciones de copa. Han jugado una serie de choques en los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi, en los que el vencedor avanzó a partidos por un título en tres ocasiones, además de la tensa semifinal de la US Open Cup del año pasado en Tukwila, Washington, cuando la victoria de LAFC fue el preludio para ganar un trofeo para el equipo de Steve Cherundolo.
Los Ángeles exorcizó a mitad de semana a uno de sus más duros rivales y bestia negra desde el arribo del director técnico Wilfried Nancy al estado de Ohio, con un triunfo 3-0 en el partido de ida de los Octavos de Final de la CCC, gracias a un doblete del artillero Denis Bouanga. Eso convierte al internacional gabonés en uno de los jugadores a seguir el sábado por la tarde, especialmente en el juego en transición. Mientras tanto, el equipo de Cascadia cuenta con que el delantero Jordan Morris siga siendo determinante, junto con el recién llegado Jesús Ferreira.
¿Está el canterano de FC Dallas para su debut como titular en MLS para Seattle? Las dificultades de los Sounders para marcar goles ante Cruz Azyl el pasado miércoles sugieren que sí.
- CUÁNDO: Domingo, 4 pm ET
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“Con respecto a Leo, sigo lo que los médicos me dicem. Los doctores me dijeron que no tiene una lesión o cicatriz. Está fatigado después de jugar tres partidos en seis días. Cambios en el clima, han habido muchas situaciones. Y como queremos cuidarlo y no queremos que se sienta más cansado, decidimos darle descanso, sabiendo los riesgos a los que nos enfrentamos".
Eso dijo Javier Mascherano, el director técnico de Inter Miami esta semana sobre el incierto estado del mejor jugador de todos los tiempos, quien no estuvo presente en los dos últimos partidos, debido a una situación que podría convertirse en una lesión. Así que los aficionados de Miami y Messi se están acostumbrando a términos como fatiga, sobrecarga, manejo de cargas y el tipo de palabras que se emplean en situaciones como esta.
Ya sea se trate de que el cuerpo técnico es discreto, que no quieran dar información sobre la dolencia de Leo, que Messi simplemente prefiera siempre operar con privacidad, o una combinación de todos estos factores, esta semana se ha tratado de un debate teórico. Porque ninguno de los rivales de 'las Garzas', Houston Dynamo y el Cavalier FC de Jamaica, han sido lo suficientemente peligrosos como para dejar expuesto a IMCF cuando Messi no está disponible.
Charlotte FC buscará cambiar eso el domingo. 'La Corona' dio una exhibición gracias a su nuevo Jugador Franquicia Wilfried Zaha en su debut como local y victoria frente a Atlanta United. in their home-opening win over Atlanta United, pese a que el extremo nacido en Costa de Marfil y criado en Inglaterra no está todavía al 100%, después de que su esposa diera a luz la semana pasada en Londres, lo que implicó un traslado relámpago del futbolista a través del Atlántico.
“No está cerca de su mejor nivel”, comentó esta semana Bradley Wright-Phillips, analista de MLS Season Pass en la edición en inglés de Esto es MLS. “Si pudo tener ese tipo de actuación en un día en el estuvo al 50 por ciento, podemos esperar mucho más de Wilfried Zaha. No lo vimos desarmar a sus rivales, no presionar demasiado, solo causó problemas sobre las bandas".
CLTFC espera que Zaha de otro paso adelante con una nueva muestra de talento en el sur de Florida;y ese será un problema para Ian Fray o quien sea que juegue en el lateral por derecha de IMCF. Y la áspera defensa del equipo de Carolina del Norte puede ser la mayor dificultad que el ataque de Miami soportó hasta ahora en 2025.
- CUÁNDO: Domingo, 7 pm ET
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Generalmente el mes de marzo se considera como demasiado pronto para la desesperación en MLS, pese que la sabiduría popular puede cobrar sentido cuando el Galaxy reciba a St. Louis CITY SC en la edición de este fin de semana de Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire en Dignity Health Sports Park. Ninguno de estos equipos de la Conferencia Oeste ha conseguido una victoria todavía en esta temporada, y han sido dos de los contendientes más débiles de la liga en estas semanas de apertura.
La necesidad de producir mejores oportunidades de gol y acumular puntos puede ir en aumento en ambos lados. Pero quizás el nuevo director técnico de STL Olof Mellberg, un recién llegado a MLS, se olvidará de todo eso y ponga más énfasis en la base de una defensa agresiva, al frente de un equipo que no ha recibido goles en sus dos primeros partidos, y nadie en el núcleo del CITY parece demasiado preocupado por eso en este momento.
“El juego es más difertivo cuando tienes la pelota. Pero diría que si comparas nuestra actuación con un partido como este en la temporada pasada, nunca hubiéramos obtenido un empate el año pasado", dijo el arquero Roman Bürki después del empate 0-0 del último fin de semana ante San Diego FC, partido en el que St. Louis finalizó con el 34% de posesión y un 0,1 de goles esperados. “Jugamos realmente bien en lo defensivo, todo el equipo, incluyendo a los delanteros. Creo que fuen una buena demostración de lucha de nuestra parte".
Las alarmas pueden estar sonando algo más fuerte para el vigente campeón de la MLS Cup, con tres derrotas y apenas un gol en las semanas de apertura para un equipo que en 2024 ostentaba un ataque vibrante, que hoy luce menos productivo, debido a lesiones y el recambio del plantel.
“Tenemos que ser más dinámicos de mitad de cancha hacia adelante. El partido requiere que nos movamos más rápidamente en la cancha. Es demasiado lento ahora mismo", valoró el director técnico Greg Vanney esta semana. “Estamos integrando jugadores en sectores clave del terreno de juego que solían ser una máquina bien aceitada, y que ahora está en fase de reconstrucción".
