El fútbol argentino -y en especial River Plate y Boca Juniors- es el destino elegido por figuras de MLS, que dejan la liga norteamericana para regresar a Sudamérica.
El actual mercado de pases de enero de 2025 marcó un hito inesperado en la conexión entre MLS y el fútbol argentino. Los dos clubes más grandes de Argentina pusieron sus ojos en jugadores de Major League Soccer ara reforzar sus planteles. Esta tendencia, cada vez más pronunciada, pone de manifiesto la calidad y proyección de los futbolistas que se consolidan en la liga norteamericana.
Una incipiente mejora en las condiciones macroeconómicas de Argentina, sumada a los jugosos premios que 'millonarios' y 'xeneizes' percibirán por su clasificación a la Copa del Mundo de Clubes de FIFA 2025 -que se jugará íntegramente en ciudades de Estados Unidos- permiten a ambos gigantes sudamericanos acceder en este momento a jugadores que tenían un costo muy difícil de alcanzar en el pasado cercano.
Éxodo riverplatense
River Plate fue el primero en mover sus fichas al anunciar a Matías Rojas, quien dejó Inter Miami tras una temporada destacada en la MLS. El mediocampista paraguayo formó parte de la rotación del equipo dirigido el año pasado por Tata Martino, pero tuvo su gran participación cuando Lionel Messi se ausentó por lesiones y convocatorias con la Selección Argentina. Tras finalizar su contrato, Rojas se convirtió en jugador libre, y en esa condición llegó al conjunto "millonario" no tuvo que pagarle a Inter Miami por su ficha.
Distinto es el caso del otro que hasta recientemente fue "emelesero", Sebastián Driussi. El atacante fue un ídolo de la afición de Austin FC, y máximo goleador histórico del club texano, quien decidió regresar al equipo en el que se convirtió en profesional.
En un mercado en el que varias figuras de River vuelven al club que los vio nacer, como Gonzalo Montiel y Lucas Martinez Quarta, Driussi también decidió emprender el camino de vuelta y dejó la franquicia de la Capital de Texas, de la cual formó parte de su primera temporada y dejó una huella imborrable. Eso sí, el equipo dirigido por Marcelo Gallardo tuvo que pagar una cifra cercana a los 10 millones de dólares, de acuerdo con informes.
Ambos se suman a futbolsitas de previo paso por MLS que forman parte del actual plantel de River, lista qua ya integran Leandro González Pirez, Gonzalo "Pity" Martínez, dos exAtlanta United.
Boca, y un movimiento millonario
El que también apostó fuerte en este mercado "emelesero" fue Boca Juniors. Ya hace varios meses, el actual presidente del club, el exfutbolista Juan Román Riquelme, había hecho público su deseo de que Alan Velasco sea jugador de Boca. Después de varios intentos, tironeos y negociaciones, el club azul y oro y FC Dallas llegaron a un acuerdo para que se pague la ficha del joven argentino.
La transferencia fue confirmada a última hora del jueves. De acuerdo con versiones provenientes de Buenos Aires, Alan Velasco va a ser futbolista de Boca Juniors, a cambio de una cifra cercana a los 10 millones de dólares, y regresará al fútbol argentino, aunque no para jugar con el Club Atlético Independiente, sino con el cuadro de la Ribera.
En un mercado donde Dallas se desprendió de varias de sus figuras (como Jesús Ferreira y Paul Arriola), sin dudas, la salida de Velasco -en su momento, la contratación más cara en la historia de la franquicia- suma y debilita la ofensiva de FCD. Si bien el argentino no tuvo números estratosféricos, todos conocen su potencial y lo que podía aportar.
Una severa lesión sufrida a fines de 2023 lo alejó de las canchas durante varios meses de 2024. Igualmente, tuvo rendimientos notables, principalmente desde su llegada en 2022, cuando ya se destacó por su habilidad, visión de juego y goles decisivos, como el recordado tanto contra Inter Miami en la Leagues Cup 2023 frente a Lionel Messi.
Antes de esa lesión, Velasco había ocupado el primer lugar en la lista 22 Under 22, que reconoce al mejor talento juvenil en MLS.
MLS x Argentina: un canal de ida y vuelta que valoriza a ambas ligas
La llegada a Argentina de estos jugadores no solo resalta el crecimiento técnico de la MLS, sino también el aumento en el poder adquisitivo del segundo mayor país de Sudamérica. River y Boca realizaron un auténtico esfuerzo económico, reconociendo el valor que la liga estadounidense ha añadido al desarrollo de sus figuras. Ni Driussi ni Velasco llegaron a River y Boca, respectivamente, en el marco de operaciones 'baratas' y de poco monto, sino que se encuentran entre algunas de las más caras para ambos 'gigantes' del futbol celeste y blanco.
Algo que no se detiene
Facundo Farías, actualmente en Inter Miami, también está en el radar de Estudiantes de La Plata, mientras que Luciano Acosta, capitán de FC Cincinnati y MVP de la temporada 2023, ha sido vinculado insistentemente con un posible regreso a Boca Juniors. Aunque las versiones son solo rumores, reflejan un interés creciente por jugadores que han alcanzado su madurez futbolística en Norteamérica.
¿Una tendencia irreversible?
Con jugadores sudamericanos dominando las canchas de la MLS, la liga se ha convertido en una cantera o fuente de recursos atractiva para el mercado argentino (también para los clubes de la Série A de Brasil). Esta tendencia no solo beneficia a los clubes sudamericanos, que adquieren jugadores con experiencia internacional, sino también a la MLS, que continúa fortaleciendo su posición como exportadora de talento, a la par de ser uno de los principales mercados de exportación de jugadores 'albicelestes'.
Mientras los grandes de Argentina miran hacia el norte en busca de figuras, queda claro que la MLS no solo es un destino final para futbolistas, sino también una plataforma para proyectarse hacia nuevas oportunidades. Quizás una retroalimentación 'futbolera' permanente entre el norte y el sur del continente.
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