Los Angeles Football Club buscará dejar atrás las frustraciones recientes en finales y conquistar la gloria en la US Open Cup 2024 ante Sporting Kansas City.
No te pierdas la final de la US Open Cup este miércoles 25 de Septiembre (10:30PM ET) sin costo en Apple TV.
La gloria máxima en la MLS Cup 2022 y las finales perdidas
Los Angeles Football Club arrancó su participación en la MLS en 2018, y actualmente atraviesa su séptima temporada. Desde su debut, el equipo se ha caracterizado por pelear y ser competitivo en la mayoría de las competiciones, consolidándose como un fuerte contendiente. El punto más alto de su trayectoria llegó en 2022, cuando se el club se consagró con el Supporters' Shield y la MLS Cup. En aquel año, Carlos Vela y Chicho Arango brillaron como las principales figuras del plantel, bajo la dirección de su actual entrenador, Steve Cherundolo.
Sin embargo, a partir de ese logro histórico, las cosas cambiaron para LAFC. Aunque el equipo siguió siendo protagonista en los torneos que disputó, en varias ocasiones quedó a un paso de la gloria, viéndose derrotado en las finales. A continuación, te contamos sobre las instancias decisivas en las que el conjunto californiano se quedó corto en su búsqueda de más títulos.
Finales perdidas:
- Liga de Campeones de Concacaf 2020: derrota 2-0 ante Tigres UANL.
- Liga de Campeones de Concacaf 2023: derrota 3-1 ante Club León.
- Campeones Cup 2023: derrota por penales tras empatar 0-0 vs Tigres UANL.
- MLS Cup 2023: derrota 2-1 vs Columbus Crew.
- Leagues Cup 2024: derrota 3-1 vs Columbus Crew.
El Columbus Crew se ha convertido en una auténtica "bestia negra" para Los Angeles Football Club, arrebatándoles la gloria en momentos cruciales, como las recientes finales de la MLS Cup 2023 y la Leagues Cup 2024.
A estas finales perdidas tras el triunfo en la MLS Cup 2022, también se suma el antecedente de la Copa de Campeones de Concacaf (y sus denominaciones previas), cuya definición en 2020 también fue esquiva para LAFC, al caer ante Tigres UANL desde la vía de los penales, además de la edición 2023, en la que el vencedor fue 'la Fiera' del León.
Gran arranque, presente incierto
Los dirigidos por Steve Cherundolo venían demostrando un gran nivel en el inicio de la temporada. Ganaron los dos primeros enfrentamientos de "El Tráfico" tras superar a LA Galaxy por 2-1, primero en el BMO Stadium en abril y luego por el mismo resultado en el Rose Bowl en julio. A todo esto se sumaba la solidez del equipo, respaldado por la seguridad bajo los tres palos de un campeón del mundo como Hugo Lloris, y un poderío ofensivo liderado por Denis Bouanga y Mateusz Bogusz. Además, la llegada del máximo goleador de la selección francesa y también campeón mundial, Olivier Giroud, parecía reforzar aún más sus aspiraciones.
Todo indicaba que LAFC estaba bien posicionado para cerrar la temporada regular con éxito, siendo uno de los principales rivales de Inter Miami en la lucha por el Supporters' Shield. Sin embargo, la dura derrota en la final de la Leagues Cup, el pasado 25 de agosto, marcó un antes y un después para el equipo angelino. Desde entonces, su rendimiento ha caído notablemente.
Después de perder ante Columbus Crew en la final de la Leagues Cup, LAFC logró imponerse ante Seattle Sounders para clasificar a la final de la US Open Cup. No obstante, no ha logrado sumar de a tres puntos en sus siguientes compromisos en MLS. Empates frente a Houston Dynamo y Austin FC, así como derrotas contra el Dynamo, LA Galaxy (en un doloroso 4-2 en otro "El Tráfico") y, más recientemente, un 3-1 ante FC Dallas, han dejado al equipo en una posición delicada.
La gran incógnita es si Cherundolo logrará cambiar esta pálida imagen en las últimas presentaciones, quedarse con la US Open Cup frente a Sporting Kansas City y dar pelea en MLS Cup. Solo el tiempo dirá si será capaz de revertir esta situación.
La final entre LAFC y Sporting Kansas City del próximo miércoles 25 de Septiembre (10:30 pm ET) la puedes disfrutar sin costo en Apple TV.
Denis Bouanga - Olivier Giroud: la dupla que espera encontrar su magia
Cuando parecía que podían conformar una de las mejores delanteras de la MLS y disputarse ese lugar con otras duplas temibles como Cucho-Rossi y Suárez-Messi, en la cancha se los ha visto algo desconectados y por debajo de las expectativas que generó la llegada del máximo goleador de la selección francesa. A pesar de esta falta de conexión entre ambos dentro del campo de juego, Denis Bouanga, ganador del Botín de Oro 2023, ha mantenido un rendimiento destacado, sumando 5 goles a su cuenta personal con ambos en cancha y Olivier Giroud solo ha podido marcar una vez con Bouanga en cancha, en la final de la Leagues Cup ante Columbus Crew.
A pesar de estos desafíos, la dupla Bouanga-Giroud tiene el potencial de encenderse en cualquier momento y transformarse en un ataque temible. La gran pregunta es si la final de la US Open Cup será el escenario donde finalmente logren reencontrar esa magia que se espera de ellos. Este miércoles lo sabremos, y la cita será gratis por Apple TV.
¿Será "la 3252" el impulso que LAFC necesita para retomar el camino?
La final de la US Open Cup ante Sporting Kansas City se disputará en el BMO Stadium, casa de Los Angeles Football Club. Este escenario no solo albergará el decisivo partido, sino que también será el punto de encuentro de "la 3252", la hinchada ferviente de LAFC, cuyo nombre hace referencia a la capacidad de su sección en el estadio. Conocida por su inquebrantable energía y apoyo, esta barra podría desempeñar un papel crucial para inspirar al equipo y ayudarlo a retomar el camino hacia el éxito.
Los dirigidos por Steve Cherundolo necesitan dejar atrás las recientes frustraciones, y el aliento incondicional de la "3252" podría ser el factor determinante para que LAFC logre conquistar un nuevo título. Con el apoyo de su hinchada, este miércoles será la oportunidad perfecta para que el equipo angelino vuelva a brillar y se reivindique en el panorama competitivo.
El factor Vela: ¿puede su regreso funcionar como un talismán de buena suerte para LAFC?
Aunque han pasado nueve meses desde que el atacante mexicano Carlos Vela regresó a Los Angeles Football Club, su presencia en el plantel podría proporcionar un impulso significativo para lo que resta de la temporada. Con la final de la US Open Cup como el principal objetivo en este momento crucial, la llegada de "El Rey" se presenta como una oportunidad para que el equipo californiano recupere la confianza y la competitividad que ha caracterizado a la franquicia. Solo su presencia en el plantel podría tener un impacto.
¿Se puede imaginar un debut de Vela precisamente en una final? Según el propio atacante, que afirmó: "no estoy para jugar en ningún lado", parece difícil visualizarlo en el campo durante un partido de esta magnitud. Sin embargo, su posible convocatoria y la opción de tenerlo en el banquillo ante cualquier eventualidad podrían convertirse en un factor importante para la definición del torneo. Al ser consultado sobre el posible debut de Vela, el entrenador Cherundolo comentó recientemente: "Ha estado fuera durante nueve meses. Obviamente ha estado activo, pero no participando activamente en un entorno de equipo. Así que hay trabajo por hacer".
Los próximos partidos de LAFC
- Miércoles 25 de Septiembre 10:30PM ET vs Sporting Kansas City (US Open Cup - Final). Este partido lo puedes ver GRATIS a través de Apple TV.
- Sábado 28 de Septiembre vs FC Cincinnati (MLS)
- Miércoles 2 de Octubre vs St. Louis CITY SC (MLS)
- Sábado 5 de Octubre vs Sporting Kansas City (MLS)
- Domingo 13 de Octubre vs Vancouver Whitecaps (MLS)
- Sábado 19 de Octubre vs San Jose Earthquakes (MLS)
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