Cuando vean la Leagues Cup 2024, es probable que los aficionados de la MLS reconozcan algunos nombres familiares en las plantillas de la LIGA MX.
Aquí tienes 10 exjugadores de la MLS que ahora juegan al sur de la frontera y que podrían tener un papel importante en el torneo de estilo mundialista de este año.
Antes de profundizar, algunas menciones honoríficas:
- Brian Rodríguez - extremo (América, ex LAFC)
- Alex Zendejas - extremo (América, ex FC Dallas)
- Jhonder Cádiz - delantero (León, ex Nashville SC)
- Aké Loba - delantero (Querétaro, ex Nashville SC)
- Franck Boli - delantero (Atlético San Luis, ex Portland Timbers)
- Javier López - delantero (CF Pachuca, ex San Jose Earthquakes)
Uriel Antuna - Cruz Azul
El extremo internacional mexicano ha encontrado un hogar estable en Cruz Azul después de su muy publicitado fichaje con el Manchester City en 2017, lo que resultó en varios períodos de préstamo a corto plazo.
Su último préstamo fue en 2019 con LA Galaxy, contribuyendo con 6 goles y 5 asistencias en 31 apariciones en la temporada regular, y jugando junto a Zlatan Ibrahimović y Cristian Pavón, ayudando a los Galaxy a llegar a las Semifinales de la Conferencia Oeste en los Playoffs de la Copa MLS Audi.
Frankie Amaya - Toluca FC
Amaya fue seleccionado como el número 1 en general en el MLS SuperDraft 2019 presentado por adidas por el entonces equipo de expansión FC Cincinnati. Realmente se destacó después de su intercambio en 2021 a los New York Red Bulls.
El mes pasado, el mediocampista de 23 años fue transferido a Toluca por una cifra de siete dígitos. Tiene una asistencia en cuatro apariciones.
Francisco Calvo - FC Juárez
El experimentado defensor central costarricense jugó para tres clubes de la MLS, primero uniéndose a Minnesota United FC antes de su temporada inaugural en 2017. Al año siguiente, Calvo se convirtió en el primer jugador del club seleccionado para el Juego de las Estrellas de la MLS.
Posteriormente, tuvo paradas adicionales con el Chicago Fire FC (2019-21) y los San Jose Earthquakes antes de ser transferido al Konyaspor de la Süper Lig turca a mitad de la campaña 2022.
Lucas Cavallini - Club Puebla
El delantero internacional canadiense pasó tres temporadas (2020-22) con Vancouver Whitecaps FC, anotando un récord personal de 9 goles y 2 asistencias durante su último año en la MLS y ayudando a los 'Caps a ganar el Campeonato Canadiense 2022.
A comienzos de su segunda etapa en Puebla, Cavallini lleva cuatro goles en cuatro partidos al inicio de la Apertura de la LIGA MX.
Cade Cowell - Chivas
El jugador de San Jose Earthquakes, que creció en la cantera del club, tuvo un ascenso sorprendentemente rápido al primer equipo, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia del club en comenzar y anotar un gol en un partido.
Cowell igualó su creciente perfil en la MLS en el escenario internacional, liderando a Estados Unidos en goles durante la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2023 mientras hacía su debut internacional absoluto ese mismo año. Varias ofertas aparecieron para el delantero antes de un traspaso récord al Chivas en enero.
Jonathan Dos Santos - Club América
Producto de la famosa Academia La Masia del FC Barcelona, junto a su hermano mayor Giovani, Jonathan Dos Santos pasó casi una década jugando en LaLiga antes de reunirse con su hermano en el LA Galaxy en 2017.
Un memorable gol de la victoria en una victoria 2-1 en El Tráfico contra LAFC en mayo de 2021 destacó su última temporada con LA. Con Club América desde 2022, el jugador de 34 años acaba de ayudar a los All-Stars de la LIGA MX a ganar tanto el Desafío de Habilidades All-Star de la MLS 2024 presentado por AT&T como el Partido de las Estrellas de la MLS 2024 presentado por Target.
Giorgos Giakoumakis - Cruz Azul
El fichaje estelar de Atlanta United para la temporada 2023, Giakoumakis superó las expectativas al anotar 17 goles y 3 asistencias en su campaña debut con los Five Stripes, siendo nombrado Novato del Año de la MLS.
Las lesiones y los compromisos con la selección nacional de Grecia limitaron el impacto de Giakoumakis durante su segundo año. Y cuando Cruz Azul hizo una oferta reportada de $10 millones, Atlanta transfirió al delantero a los gigantes de la LIGA MX en junio.
Javier “Chicharito” Hernández - Chivas
El máximo goleador de todos los tiempos de México se unió al Galaxy en 2020, tras una carrera legendaria en Europa con el Manchester United, Real Madrid y otros clubes de primer nivel.
Registró 38 goles y 6 asistencias en 74 apariciones en liga, pero se vio limitado por lesiones. Tras la expiración de su contrato con LA al final de la temporada pasada, Chicharito regresó a su club de la infancia, Chivas de Guadalajara.
Emanuel Reynoso - Club Tijuana
El mediocampista argentino fue, sin duda, uno de los mejores números 10 en la MLS durante su paso por Minnesota United, con el exjugador de Boca Juniors contribuyendo con 22 goles y 33 asistencias en 90 partidos.
Sin embargo, tras varias ausencias prolongadas y no justificadas del club, Reynoso fue transferido a Club Tijuana en mayo pasado.
Brandon Vazquez - CF Monterrey
Vazquez alcanzó la fama en FC Cincinnati, ganando el reconocimiento del Mejor XI de la MLS en 2022 y ayudando a su equipo de 2023 a levantar el título del Supporters' Shield.
El delantero de la USMNT registró 26 goles y 12 asistencias en 62 partidos de temporada regular con el Orange & Blue, y eventualmente consiguió un traspaso de siete cifras al Monterrey en enero.
