En Florida el calor y la humedad se sienten en cada esquina, pero nada quema tanto como la tensión que se respira cuando Orlando City e Inter Miami se cruzan. El Clásico de Florida es joven, sí, pero no necesita décadas de historia para ser épico: le bastó con la llegada del tipo que cambió las reglas del juego. Desde 2023, la carretera I-4 tiene un solo dueño y Leo Messi llega a este domingo con el mismo hambre de gloria que lo hizo gigante en Barcelona, París o la Selección Argentina, pero con un presente que asusta: campeón del mundo, dos veces consecutivas ganador del MVP, vigente Botín de Oro de la liga y con la chapa de actual monarca de la MLS Cup.
La cita entre "Leones' y 'Garzas' es este domingo a las 7 pm ET por Apple TV, en un Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire que promete chispas. Pero cuidado, porque 2026 no es un año más para el #10. En el patio de Orlando, donde la presión se corta con cuchillo, el argentino tiene el secreto para que este duelo deje de ser un simple partido y se convierta en su próximo show global. Clásicos como este se juegan al ritmo que dicta su zurda.
Cinco clásicos, un protagonista
Desde que llegó en 2023, Messi no solo juega el Derbi de Florida… lo define. Cada toque suyo altera el ritmo, cada movimiento cambia el escenario, y cada gol deja huella en la historia del derbi.
Leagues Cup 2023 – 2 de agosto (3‑1)
Apenas habían pasado 7 minutos cuando Messi abrió el marcador. Y al 72’, Messi cerró la victoria con un gol que hizo explotar a la tribuna. Fue un paso más hacia su primer gran título en Estados Unidos, y una demostración temprana de que su presencia eleva el clásico a otro nivel.
MLS 2024 – 2 de marzo (5‑0)
Miami arrasó desde el primer minuto: Luis Suárez anotó dos goles tempraneros, Robert Taylor sumó el tercero… y Messi firmó dos tantos en la segunda mitad. Cada pase parecía un mapa de ataque, cada definición una lección de maestría. Ese día, Miami no solo ganó: enseñó cómo se domina un derbi.
MLS 2025 – 18 de mayo (0‑3)
Orlando se tomó revancha con un contundente 3‑0. Luis Muriel, Marco Pašalić y Dagur Thorhallsson golpearon fuerte, rompiendo la racha de Miami. Messi observaba, calculaba y esperaba. La derrota era solo un capítulo: la reacción estaba por llegar.
MLS 2025 – 10 de agosto (1‑4)
Otro golpe de Orlando, con Muriel anotando un doblete y Martín Ojeda y Pašalić completando la paliza. Miami cayó, pero Messi ya estaba preparando su respuesta. El clásico siempre da revancha, y cuando él está en la cancha, esa revancha casi siempre llega.
Leagues Cup 2025 – 27 de agosto (3‑1)
Pašalić adelantó a Orlando antes del descanso, pero Messi apareció en los momentos decisivos: penal al 77’ para empatar y gol del triunfo al 88’. Miami aseguró la final y un lugar en la Copa de Campeones de Concacaf 2026. La grada vibraba, la tensión era máxima, y Messi volvió a demostrar que él mueve la narrativa del clásico.
En total, Messi suma 6 goles en 5 partidos oficiales contra Orlando, con tres dobletes. Cada toque, cada pase y cada definición eleva el Clásico al siguiente nivel, consolidando su legado en la rivalidad más caliente de Florida.
Más que goles: el ‘Efecto Messi’
Messi no solo anota: cambia el aire del partido. Inspira a sus compañeros, eleva la intensidad y convierte cada Clásico en un espectáculo global. Pero su impacto va más allá del campo: está construyendo cultura y sentido de pertenencia en Inter Miami y en toda Florida.
Como él mismo dice:
“Llegamos a un club que no estaba acostumbrado a competir y ganar. Hoy Inter Miami está en la obligación de ganar, de ser el equipo grande de Florida… Los más jóvenes, de las divisiones inferiores, también lo viven así. Los chicos de Florida quieren ser parte de Inter Miami ahora.”
Ese es el Efecto Messi: talento + liderazgo + visión. Todo concentrado en un solo 10, que no solo decide partidos, sino que marca la identidad del club y del clásico en Florida.
2026: el clásico bajo el toque de Messi
Si pensabas que el Clásico de Florida ya era intenso, espera a 2026. Messi llega más campeón que nunca: con Argentina e Inter Miami, defendiendo en esta campaña la MLS Cup y el Mundial. Cada toque suyo se siente decisivo, cada movimiento altera el ritmo del partido, y cada mirada al balón provoca que todos sepan quién marca la pauta.
Desde que la pelota empieza a rodar, todos los ojos estarán sobre el 10. Cada pase, cada dribbling y cada definición de Messi es capaz de escribir una anécdota o crear un recuerdo en la historia del Clásico de Florida. No hay dudas: Messi es el epicentro de este derbi. Es un duelo regional que se convirtió en un espectáculo global.
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