Lionel Messi prometió “volver más fuerte” la próxima temporada con el Inter Miami CF, mientras busca construir sobre un año histórico que culminó con el premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso de la MLS 2024.
El legendario número 10 argentino fue coronado como el mejor jugador de la liga en 2024 el viernes, luego de liderar a los Herons hacia su primer Supporters’ Shield y el récord de puntos en una temporada de la MLS (74). Sus 36 contribuciones de gol (20 goles y 16 asistencias), el quinto total más alto en una sola temporada en la historia de la liga, se lograron a pesar de jugar solo 19 partidos (1,485 minutos) debido a lesiones y su participación en la Copa América.
Messi recibió el premio durante una ceremonia especial en el Chase Stadium, donde los jugadores de la academia de IMCF y el Comisionado de la MLS, Don Garber, rindieron homenaje al ganador del Balón de Oro en ocho ocasiones y campeón de la Copa Mundial FIFA 2022 con el máximo galardón individual de la liga.
“Leo, felicidades. En nombre de toda nuestra liga, de todo nuestro país y de todos los que aman el fútbol aquí y en todo el mundo, es un honor tenerte en nuestra liga”, dijo Garber. “Tener al mejor jugador del mundo como el mejor jugador de la Major League Soccer es algo con lo que todos soñamos. A todos ustedes, chicos, hacemos esto por ustedes.
“Esta liga está aquí para construir algo para que, algún día, puedan crecer y ser como estos jugadores o como Leo Messi. Felicidades”.
Messi dedicó unas palabras a los jóvenes de la academia de Miami en su primera declaración oficial como MVP de la MLS.
“Realmente, es un honor para mí recibir este premio de parte de todos ustedes. Es un orgullo verlos entrenar. Estoy muy feliz de estar aquí cada día. Estoy muy contento de estar en esta ciudad, en este club que está creciendo. Tengo la suerte de verlos a todos”, expresó el jugador de 37 años.
“En algún momento me he cruzado con casi todos ustedes. Con algunos hemos entrenado juntos. Es un placer verlos crecer día a día. Los invito a seguir luchando y esforzándose por alcanzar sus sueños”.
Más por venir en 2025
Aunque 2024 fue un año exitoso para Messi y Miami, la icónica superestrella admitió que el club no alcanzó el objetivo final de jugar por la MLS Cup presentada por Audi.
“Me hubiera gustado recibir este premio en otra situación, pudiendo jugar la final el próximo sábado. Pero eso es también lo que es el fútbol, superarse cada día”, dijo Messi. “Teníamos un gran sueño de ser campeones de la MLS este año. No pasó, pero el próximo año volveremos más fuertes para intentarlo nuevamente”.
Miami será dirigido por el nuevo entrenador Javier Mascherano la próxima temporada, reuniendo nuevamente a Messi con su ex compañero de la selección de Argentina y FC Barcelona. Los otros legendarios jugadores del Barça, Sergio Busquets, Jordi Alba y Luis Suárez, también estarán de vuelta con las Garzas en 2025.
El mensaje de Messi
Messi cerró su discurso de aceptación instando a los jóvenes de la academia de Miami a luchar por la excelencia, mientras él y sus compañeros de primer equipo buscan alcanzar nuevas alturas con el club el próximo año.
“De eso se trata, y más aún ahora que son jóvenes. Luchen por sus sueños, trabajen duro y luchen por lo que quieren. Al final, el sacrificio y el esfuerzo son recompensados”, dijo. “Así que sigan por este camino, porque el club sigue apoyándolos, ya que están en un momento de gran crecimiento, con muchas posibilidades.
“Creo que han visto cuánto ha cambiado la academia en este último año y medio. Y no duden que seguirá siendo así, y tendrán todas las oportunidades para luchar por sus sueños. Así que, una vez más, muchas gracias, y es un honor estar aquí con ustedes. Gracias.”
