Llegó la hora de la verdad. Se terminaron los amistosos y Mauricio Pochettino pone primera en la alta competencia con la Selección de Estados Unidos. En pocos días, el USMNT arranca oficialmente el camino de la Concacaf Nations League ante Haití en los cuartos de final. Pero el argentino no se guardó nada y lo dejó claro con una convocatoria que mezcla el regreso de los pesos pesados de Europa con una inyección tremenda de potrero y juventud de MLS que tan buen resultado dio en los últimos partidos de exhibición.
Te contamos qué hay detrás de esta convocatoria para los partidos del 14 de noviembre en Miami y el 17 en Cincinnati, y por qué este llamado marca un antes y un después.
50 y 50 en la lista
A primera vista, la vuelta de internacionales que juegan en clubes de Europa, como Christian Pulisic, Weston McKennie y Folarin Balogun tras el Mundial 2026 acapara los flashes. Sin embargo, el verdadero golpe de Pochettino está en la validación absoluta del talento joven de MLS, dándole la derecha a muchachitos que en algunos casos apenas tienen edad para conducir.
No es un llamado por compromiso. Sentar en la misma mesa al capitán Tyler Adams con joyitas como Cavan Sullivan (17 años, Philadelphia Union), Julian Hall (Red Bull New York) y Adri Mehmeti (Red Bull New York) —el top 3 de lista 22 Under 22 de la liga— demuestra que Poch no mira el documento, sino las condiciones. Tras un bache de desconfianza post-Mundial, Pochettino entendió que el recambio del Team USA no se busca afuera, se cocina adentro.
La meta en 2030
Estamos en el inicio del ciclo hacia el Mundial 2030, y tras un 2026 de altibajos donde el equipo llegó a octavos de final, el mensaje es claro: la jerarquía no se hereda, se gana. Venimos de un bache de oro en septiembre y octubre, donde un plantel repleto de chicos de MLS metió cuatro victorias al hilo con un global de 12-3. Pochettino no quiso cortar ese envión. El "efecto contagio" de desparpajo que traen Justin Ellis (Orlando City) y Neil Pierre (Philadelphia Union) es el combustible que este equipo necesitaba para sacudirse la comodidad de la vieja guardia.
Factor Pochettino
Hay una fuerte impronta de identidad en este plantel. Primero, el factor Pochettino: un DT argentino, bielsista de cuna, criado en la exigencia del fútbol sudamericano y europeo, que maneja los códigos del jugador latino y el hambre de gloria. Esa pausa, el "andar con el cuchillo entre los dientes" y el potrero puro es lo que pibes como Sullivan y Hall reflejan en la cancha.
Además, la localía de Haití en Miami (por razones de seguridad en su país) le va a poner un condimento espectacular. Jugar en el Nu Stadium ante una comunidad haitiana y latina que va a explotar las tribunas será la prueba de fuego ideal para templar el carácter de los más chicos. Esto es Concacaf pura: calor, color, folklore y pierna fuerte.
MLS entra verdaderamente en la conversación
Esta lista abre un debate picante: ¿Debe la MLS ser la base real del USMNT y no solo una fábrica de exportación? Durante años se miró de reojo a la liga local, asumiendo que el 'verdadero nivel' solo estaba en Europa. Hoy, con Matt Freese consolidado tras el Mundial, Brian Schwake rompiéndola en Nashville con 15 vallas invictas, y chicos saltando directo de las academias al protagonismo absoluto, la MLS reclama su lugar en la mesa grande. Pochettino está tirando abajo el mito eurocentrista: si juegas bien en MLS, estar en la selección es posible.
Esta es la convocatoria:
ARQUEROS (3)
- Matt Freese - New York City FC
- Diego Kochen - Lyngby Boldklub
- Brian Schwake - Nashville SC
DEFENSORES (9)
- Reed Baker-Whiting - Nashville SC
- George Campbell - West Bromwich Albion
- Sergiño Dest - PSV Eindhoven
- Alex Freeman - Villarreal
- Neil Pierre - Philadelphia Union
- Bryan Reynolds - Stade Rennais
- Chris Richards - Crystal Palace
- Antonee Robinson - Fulham
- Auston Trusty - Celtic
MEDIOCAMPISTAS (8)
- Tyler Adams - AFC Bournemouth
- Mathis Albert - Borussia Dortmund
- Sebastian Berhalter - Middlesbrough
- Santiago Castañeda - SC Paderborn
- Weston McKennie - Juventus
- Adri Mehmeti - Red Bull New York
- Gio Reyna - Strasbourg
- Malik Tillman - Bayer Leverkusen
DELANTEROS (5)
- Folarin Balogun - Monaco
- Justin Ellis - Orlando City
- Julian Hall - Red Bull New York
- Christian Pulisic - AC Milan
- Cavan Sullivan - Philadelphia Union
Los nombres resaltados perteneces a jugadores que actúan en MLS.
Partidos por los cuartos de final de la Nations League de Concacaf
- Sábado, 14 de noviembre - Haití vs. Estados Unidos - 4:30 pm ET | Nu Stadium (Miami, Florida)
- Martes, 17 de noviembre - Estados Unidos vs. Haití - 7 pm ET | TQL Stadium (Cincinnati, Ohio)
