Un año después de la derrota de Primera Ronda ante FC Cincinnati en Red Bull Arena, los New York Red Bulls tienen una oportunidad de revancha en los Playoffs de la MLS Cup 2023 presentados por Audi.
Los ganadores del Supporters’ Shield esperan al vencedor del partido por el Comodín de la Conferencia Este el miércoles por la noche, en el que New York Red Bulls (#8) será local ante el (#9) Charlotte FC (7:30 pm ET | MLS Season Pass).
Y, si bien Cincy es claramente el favorito, el entrenador de Red Bulls, Troy Lesesne, dijo que (#1) FC Cincinnati tiene que prepararse para una batalla.
"Diría que sea el que sea que gane este partido entre nosotros, va a ser un rival realmente difícil para Cincinnati, sin importar quién avance", expresó Lesesne en su rueda de prensa del martes por la tarde.
"Los dos equipos están realmente en buena forma ahora y ese sentimiento de tener que luchar por algo para clasificar a los Playoffs construye mucha resiliencia y mucha dureza, y eso es lo que necesitas para meterte en los Playoffs y luego avanzar en los Playoffs".
Lesesne quedó impresionado con la actuación de su equipo en la dramática victioria 1-0 en Decision Day ante Nashville SC, gracias al gol de penal de John Tolkin en tiempo de descuento, que permitió a Red Bulls clasificar a los Playoffs por catorceava temporada consecutiva.
"Tuvimos el beneficio de sentir cómo es un partido de Playoffs como el de la otra noche. El tiempo se terminaba, tuvimos que tomar decisiones como cuerpo técnico para ver quién podía cambiar el partido. Y ahora estamos en la misma situación. Tenemos que ganar. Y ese tipo de circunstancia y escenario es potencialmente lo que vamos a ver en términos de la urgencia que tenemos que crear para ir y ganar el partido o para proteger la ventaja", analizó Lesesne.
"Estoy realmente feliz por haber podido experimentar eso y saber cómo es, y puedo decir que nos mantuvimos calmos en ese momento y tratamos de tomar las mejores decisiones para que podamos obtener un resultado. Eso es lo que vamos a tener mañana por la noche".
Los Red Bulls finalizaron la temporada regular con 4 victorias, 1 derrota, 2 empates, ganado los últimos tres encuentros (incluyendo una victoria 2-1 sobre FC Cincinnati en el TQL Stadium cuando el club de Ohio celebraba la obtención del Supporters' Shield) para alcanzar finalmente la línea de acceso a los Playoffs.
Charlotte FC también tuvo un camino complicado, pese a perder solo dos veces en sus últimos 11 partidos (4 victorias - 2 derrotas - 5 empates). Su victoria en Decision Day por 1-0 sobre Lionel Messi e Inter Miami CF, demostró que son capaces de jugar en los Playoffs.
“Estamos enterados sobre la forma en la que están ahora mismo, la respetamos, y creo que es muy interesante que ambos equipos durante el curso de los últimos siete u ocho partidos -si los analizas de manera excluyente- creo que estaríamos entre los primeros de la conferencia, al igual que Charlotte", comentó Lesesne.
"Y eso es lo que tuvieron que hacer ambos equipos para llegar a esta posición, luego de no estar por encima de la línea de Playoffs durante casi toda la temporada. Y la manera en la que ellos lo han hecho es realmente auténtica con su estilo de juego, realmente respeto cómo preparan a su equipo y cómo tienen una identidad clara".
