Será una noche de orgullo en todas sus formas. Mientras Portland Timbers festeja su identidad dentro y fuera de la cancha, St. Louis llega con ganas de reconstruir la suya.
No será un partido más en Providence Park. Será una celebración del orgullo por el Pride Night, y por dos equipos que llegan a mitad de temporada con realidades diferentes.
Portland Timbers, con un mapa ofensivo que habla en español y portugués —Felipe Mora, Antony y Kevin Kelsy como referencias— busca seguir el ritmo de la Copa Cascadia. Del otro lado, St. Louis CITY SC llega con aire nuevo: tras un cambio estructural en el banquillo, volvió a ganar por primera vez desde marzo y un viejo goleador apareció.
Este duelo ganará protagonismo en el Sunday Night Soccer, cuando el equipo de San Luis, Misuri, visite el Pacífico Noroeste a las 7:00 pm ET - MLS Season Pass.
El momento de Portland: goles latinos y objetivos claros
Y hay que hablar de sus figuras, y los que levantan a los Timbers en el quinto lugar de la Conferencia Oeste. El dato más clave que lo resalta es el siguiente: de los 23 goles realizados por el equipo de Phil Neville, todos, a excepción de David Da Costa, que es portugués, tienen sangre latinoamericana.
La última victoria en la jornada 16, el pasado 28 de mayo, dos goles de Sudamerica (Kelsy y Antony) le dieron la primera victoria después de cuatro partidos a Portland.
No hay dudas que el talento sudamericano es el gran soporte del equipo.
En orden por contribuciones:
Antony ha sido uno de los extremos más desequilibrantes de Portland, el brasileño, es un jugador explosivo con muchas características colectivas además. Es el máximo contribuyente en la temporada.
- 16 partidos jugados
- 5 goles y 7 asistencias
- Es el segundo jugador con goles más esperado (xG) en el Timbers.
El chileno es el cuarto máximo goleador de todos los tiempos del conjunto maderero. El '9' también ha hecho los deberes esta temporada, como el faro ofensivo.
- 16 partidos disputados
- 5 goles y 3 asistencias
Es el líder latino y se ha convertido en un jugador que quedará en las memorias de todos los fanáticos de 'los Timbers'.
De los nuevos fichajes del equipo de Neville en 2025, el joven venezolano tuvo una rápida adaptación a las ideas de su entrenador y a la banda de latinos de Portland.
Kelsy ha hecho 5 goles en 15 partidos, el 'minero de Guayana', está disputando su segundo año en la liga, tuvo su primer experiencia con FC Cincinnati en 2024, después de su paso por el FK Shajtar Donetsk de Ucrania.
Tiene margen de crecimiento y un techo prometedor.
Es un futbolista de espacios, que aporta un ritmo diferente, y rompe líneas. Lleva 4 goles y 2 asistencias. Tiene una temporada con mucho más gol que la anterior, pues ya casi iguala en términos de anotaciones, su cifra del año pasado.
Otras figuras
Después de ese combo sudamericano, otros nombres sobre la mesa son los de David Ayala, que empezó a ganar más protagonismo esta temporada. El ex Estudiantes de La Plata, fue parte del equipo de la jornada 8 de esta temporada regular y tiene 1g/1a.
Finalmente, 'el Cabecita' Jonathan Rodríguez, que juega su segunda temporada con el equipo de Oregon. El uruguayo estuvo ausente por lesión y volvió recientemente. Solo ha disputado 3 partidos desde su vuelta y suma 1 gol.
Objetivos claros en Portland
- Si Portland gana y Seattle también en la Jornada 18, los tres equipos de Cascadia (Timbers, Sounders y Whitecaps) podrían quedar en el Top 4 del Oeste. Le agregaría más calor a la rivalidad que existe entre sus aficionados: los Emerald City Supporters, Timbers Army y Vancouver Southsiders. Con Whitecaps en la cima, Timbers empatado en puntos con Seattle, Cascadia dominaría la Conferencia.
- Mantener la racha de victorias y seguir peleando los primeros puestos de su Conferencia.
- Providence Park como sede que anima, que enorgullece y es el soporte del equipo.
- Será un partido clave para seguir sumando, con tres bajas por el parón internacional: Maxime Crépeau con Canadá, Finn Surman con Nueva Zelanda y Ariel Lassiter con Costa Rica.
St. Louis: reconstrucción y una figura que quiere volver
SLCSC viene de ganar su primer partido en temporada regular ante San José Earthqueakes, después de dos meses y medio, cuando venció 1-0 al rival directo de Portland, Seattle Sounders.
Debido a una temporada con resultados muy por debajo de las expectativas, CITY SC, se despidió del entrenador Olof Mellberg, y justo después de que se hiciera cargo el entrenador interino David Critchley -quien comandaba el filial de MLS NEXT Pro- ganaron un partido clave.
El contexto es más que válido, pues actualmente ocupan el decimocuarto lugar en la Conferencia Oeste con 14 puntos solo por encima de LA Galaxy. Un triunfo le ayudaría a escalar al menos dos puntos más, si es que Sporting Kansas City y Real Salt Lake empataran o perdieran.
Desde la directiva, el cambio viene desde un punto de vista que sobrepasa los resultados, el director deportivo comentó que va cpn la necesidad de 'ejecutar un estilo de juego que condujo al éxito inicial del equipo y que ha formado parte de nuestro ADN durante cuatro años'.
Su expansión en Major League Soccer llegó en 2023, y el 'éxito' más cercano fue quedar en la primera posición de su Conferencia en 2023. Pero, no pudo avanzar de ronda 1 en los playoffs.
El brasileño, fue pieza importante en ese gran año de expansión para St. Louis. Ese vez marcó 10 goles en temporada regular que ayudaron a ese buen inicio histórico y el liderato de su Conferencia.
João Klauss marcó un golazo en el recién encuentro ante los Quakes que ya mencionamos el pasado 31 de mayo, abrió el marcador y fue importante para vencer a los californianos que se encuentran séptimos.
El ex jugador de Gremio de Brasil y TSG Hoggenheim alemán, fabricó una recuperación en un riflazo al arco y podría ser el líder del renacimiento de los de Misuri.
Acumula dos goles en temporada regular y ha marcado dos en los últimos encuentros, si contamos U.S Open Cup.
Una noche con causa: Pride Night en Providence Park
Y si hablamos de orgullo, Portland lo celebra con propiedad. No solo el orgullo de pertenecer a Cascadia o defender los colores de su ciudad, sino también el de ser una franquicia que abraza y amplifica la diversidad en el inicio del mes Pride.
La noche del domingo tendrá una dedicatoria especial a la comunidad LGBTQIA+: una celebración de unidad, vitalidad, trascendencia y alegría. En Providence Park, el orgullo es una experiencia compartida
Y como si fuera poco, el estadio también compite por un reconocimiento especial: ha sido nominado como uno de los recintos más ruidosos de toda la MLS en los Fans' Choice Awards 2025 de Newsweek.
Gracias al empuje inconfundible del Timbers Army en el norte, no es raro que los visitantes salgan con los oídos zumbando al ritmo de cánticos inolvidables -como ese que reversiona “Bella Ciao”- y convierte la grada en un sonido de resistencia y pertenencia.
Claves del partido
- ¿Podrá Portland mantener el impulso anímico y ofensivo con sus sudamericanos?
La fórmula funcionó bien a mitad de semana para volver a la victoria en el lado de los madereros. El combo sudamericano sigue siendo importante, el problema de los Timbers no parece ser en ataque, sino de momentos que no se encontró. Tampoco defensivos, más, pensando en que desde la victoria ante Kansas City, no han perdido por más de un gol, y empataron sin goles ante RSL y por la mínima ante Seattle.
- ¿Se consolidará Klauss como la figura que recupere el alma competitiva de St. Louis?
El golazo de Klauss en la última fecha fue algo más que un highlight: fue un grito de esperanza para un equipo que venía en caída libre. Tendrá chance de volver a hacerlo con el entrenador interino. SLCSC tuvo de las mejores propuestas defensivas a inicio de temporada. Podría intentar recuperar esa esencia, con Timo Baumgrati, que llegó en octubre de 2024 desde la Bundesliga y tuvo un muy buen partido ante SJ.
Después, otro de sus figuras en la mitad de la cancha, es Eduard Löwen, otro alemán, que también fue de los protagonista en los primeros años del club como expansión y ya lleva 2 goles y 1 asistencia en 2025. Y el arquero Roman Bürki, que fue Jugador de la Jornada en el tercer partido del año.
Todo se definirá en el Sunday Night Soccer. Entre colores, tambores y -posiblemente goles- el domingo será más que eso, una noche de orgullo, posible reinicio y definición sudamericana. Portland busca escalar, St. Louis reinventarse.
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