Con la marca MLS, Venezuela podría clasificar a su primer mundial.
Hay esperanzas de que la Selección de Venezuela juegue su primera Copa del Mundo en la historia, un logro así marcaría un antes y un después en un deporte que no deja de sorprendernos.
El martes Venezuela sacó tres puntos claves ante Perú, tiene el puesto de repechaje en las Eliminatorias Sudamericanas a merced, y tendrá que mantenerlo o pelear un mejor puestos en las últimas cuatro jornadas.
El acceso al Mundial serviría como un faro de esperanza, tras un pasado como ‘no favorito’, para resurgir, sacándose de encima la lucha y las frustraciones que la Selección atravesó hasta alcanzar un sueño que ahora luce cercano y posible, respaldada por una generación de futbolistas única.
MLS y sus clubes tienen una responsabilidad grande en este presente del seleccionado: muchos de sus jugadores pasaron por las filas de la liga, y otros -como Josef Martínez y Telasco Segovia- son parte de su presente más destacado.
Influencia de MLS en 'la Vinotinto'
Mencionamos a Josef y Telasco como dos activos de la Major League Soccer en la selección venezolana, pero se le suma Jesús Bueno de Philadelphia Union, quién estuvo presente en la derrota ante Ecuador en el primer partido de esta 'fecha FIFA' de marzo.
En el caso venezolano existe una influencia del pasado y el presente de MLS mucho más fuerte que con otras selecciones. Por eso muchos analistas consideran que 'la Vinotinto' es el equipo nacional sudamericano con rastros más visibles y más tintes de MLS.
Muchas de las estrellas del seleccionado venezolano alguna vez jugaron para franquicias de la liga norteamericana:
- El arquero Rafael Romo tuvo un paso por la MLS con D.C. United, aportando su experiencia bajo los tres palos, y fue clave
- En la defensa, Christian Makoun jugó para Inter Miami y New England Revolution, mientras que Miguel Navarro defendió los colores de Chicago Fire.
- El mediocampo venezolano ha tenido una fuerte presencia en la MLS con jugadores como José 'El Brujo' Martínez en Philadelphia Union, Yangel Herrera con New York City FC, Cristian Cásseres Jr. en New York Red Bulls, Jefferson Savarino en Real Salt Lake, Yeferson Soteldo en Toronto FC.
- En la delantera, Jhonder Cádiz tuvo su paso por Nashville SC, mientras a quien mencionamos, Josef Martínez, uno de los nombres más emblemáticos, que pasó por los planteles de Atlanta United, CF Montréal.
Y pase lo que pase, no será la última vez que MLS forme parte del curso Vinotinto. Major League Soccer cuenta con otras figuras que se proyectan, algunos con apariciones en el pasado, como David Martínez que está rompiendo récords con LAFC y ya dejó una marca en la selección juvenil, Daniel Pereira, jugador de Austin FC, o incluso Kevin Kelsy, delantero de Portland Timbers, que hizo gol de 'impacto inmediato' en la Jornada 5.
El futbolista venezolano y el chip
Antes de llegar a 'las Garzas’ de Inter Miami, Telasco ya escribía historia con la selección al convertirse en el sexto jugador venezolano en marcarle un gol a Brasil, que ha ganado cinco Mundiales.
Lo notable de su logro es que Venezuela nunca le ha ganado a Brasil en Eliminatorias, y siendo muy joven, el barquisimetano logró el récord de ser el sustituto más rápido en anotar en las Eliminatorias Sudamericanas e incidir en el empate histórico.
En esta generación de oro, se le suma otra presencia nuestra, la del futbolista de San Jose Earthquakes, Josef Martínez, un histórico de la liga, campeón de la MLS Cup 2018 en Atlanta United, y un senior que lo ha hecho todo en Estados Unidos, desde levantar títulos, a ganar el premio Landon Donovan entregado al Jugador Más Valioso de la liga o establecer en su momento un récord goleador en la liga y quedarse con un Botín de Oro presentado por Audi.
El oriundo de Valencia, a diferencia de Segovia -ambos vieron minutos ante Perú-, tiene mucha más trayectoria en la selección y ha estado en tres ediciones de Copa America, representando a La Vinotinto de la era pre Batista, junto a Salomón Rondón o Tomás Rincón, esos ‘que quedaron’ y son líderes en el vestuario.
Desde la llegada del ‘Bocha’ la mentalidad o el ‘chip’ de no favorito ha estado en búsqueda de marchitarse. Clasificar incentivaría los esfuerzos, y los resultados obtenidos ya lograron algo, inhabilitando las victorias de los grandes candidatos de Sudamérica en casa.
En el partido ante Perú la visión era clara: sacar los tres puntos, el equipo se juntó con una misma idea y más que el cómo, era el ‘mantenerse vivo’.
La clasificación al Mundial no solo sería un logro deportivo, sino también un reconocimiento al esfuerzo de generaciones de futbolistas, incluyendo aquellos que han representado y siguen representando a Venezuela en la MLS. Una clasificación venezolana a la Copa del Mundo de la FIFA 2026 sería celebrada en las cuatro esquinas de una liga en la que casi cada equipo ha tenido alguna vez un representante del país sudamericano.
¿Cómo llegó Venezuela a prender la luz del faro mundialista?
La selección Vinotinto, que es dirigida por Fernando ‘Bocha’ Batista, tomó camino en las eliminatorias con una primera vuelta excepcional, en la que empató con Brasil en Cuiabá, goleó a Chile en Maturín y sacó empates con Argentina y Uruguay de local.
Este sueño se desinfló un poco en el inicio de la segunda vuelta de Eliminatorias, en el que no consiguió victorias. Todo esto terminó ayer, al vencer 1-0 a Perú, en la fortaleza de la Vinotinto, El Estadio Monumental de Maturín.
El escenario imbatible en el que la ‘Vinotinto’ se crece y no cede victorias. En todo el ciclo con vistas a la Copa Mundial de la FIFA organizado por Estados Unidos, Canadá y México en 2026, no perdieron ni una vez en Monagas.
Hoy, a 442 días para la cita mundialista, Venezuela se encuentra en el puesto de repechaje, un punto por encima de Bolivia (14 pts) -rival directo- y a cinco del sexto lugar que ocupa Colombia (20pts). En la recta final de las clasificatorias, ambos rivales deberán viajar a Maturín.
Aunque tuvo un gran sequía que perjudicó su proyección, cosechó varios hechos históricos, pero entre ellos estuvo conseguir su primer empate ante la Canarinha como local, con la valiosa incidencia de Telasco Segovia, figura de Inter Miami.
¿Por qué es tan significativo lo que logre Venezuela?
Para entenderlo, hay que conocer los ciclos
La idiosincracia del venezolano tiene tintes amigables, humorísticos, ante cualquier adversidad, en los momentos más oscuros relumbra el ‘sacar un chiste de la desdicha’.
Incluso con el paquete histórico que cargan en la mochila. ¿Cuál es la selección sudamericana que nunca clasificó en las eliminatorias más rudas del mundo? Venezuela.
Es entendible, en los intereses colectivos por mucho tiempo no estaba el fútbol, pero la era Richard Páez inició el ciclo en el que el futbolista venezolano empezó a ser más reconocido, y quien dirigió a la selección vinotinto al gran ‘Centenariazo'.
El ciclo de César Farías, el entrenador que llevó a Venezuela a hacer una Copa América histórica en 2011, quedando en cuarta posición, y estuvo muy cerca de clasificar al Mundial en las Eliminatorias para Brasil 2014 y quién empezó a cambiarle el 'chip' al futbolista venezolano.
Rafael Dudamel, que llevó a la generación vinotinto actual a ser finalista de la Copa Mundial Sub-20 en Corea del Sur. Venezuela disputó la final ante Inglaterra y la perdió 0-1. Makoun, Yangel, Ferraresi, Jan Hurtado y Soteldo, todos fueron figuras esa vez.
Con la selección absoluta no logró superar a sus predecesores, pero ayudó en el proceso para mejor la mentalidad venezolana en el fútbol.
El sueño mundialista
El futbolista venezolano ha ido transformando su mentalidad de forma progresiva, y ese progreso es lo que debe mantener para lograr la clasificación.
Amabilidad, humor, pero la idiosincrasia del venezolano va más allá, es resiliencia y coraje, y quiere transmitirlo a la Selección.
Si existe una posibilidad de ir al Mundial, es ahora, con la llegada del 'Bocha' le inyectó un sentimiento ganador que va a explotar si se consigue la hazaña, y ayudará que otros jugadores con sangre de MLS se sumen a la contienda.
Hablamos de qué necesita para culminar lo que ya alcanzaron, y va de la mano con lo que significaría la clasificación.
Cambiaría la mentalidad futbolística de un país, y de las siguientes generaciones de jugadores, para que una primera vez rompa el espíritu derrotista e impulse a más clasificaciones.
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