Antes de este año, San Diego FC no tenía historia, pero ahora la está escribiendo con cada victoria.
El equipo en expansión, dirigido por el entrenador Mikey Varas, aseguró su puesto en las Semifinales de la Conferencia del Oeste con su victoria dominante 4-0 sobre Portland Timbers en el Juego 3 definitivo de su serie a tres partidos de la Ronda Uno de los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi.
Un debut histórico
Lo de San Diego FC en 2025 ha sido poco menos que increíble. Un club que hace algo más de un año ni tenía una plantilla completa ha logrado poner todas las piezas en su lugar para armar un equipo competitivo en una liga de alto nivel.
En su primera temporada como club profesional, SDFC ya ha logrado mucho:
- El equipo hizo la mejor campaña de los equipos de la Conferencia del Oeste, sumando 63 puntos con un récord de 19G-9P-6E. Terminó apenas tres puntos detrás de Philadelphia Union (66), ganador del Supporters' Shield. Por ser el mejor equipo del Oeste en la temporada regular, San Diego se ha ganado la ventaja de jugar todos sus partidos de la postemporada contra rivales de su conferencia en casa.
- Los 63 puntos que sumó San Diego esta temporada batieron el récord de puntos de un equipo de expansión en MLS, superando los 57 de LAFC en 2018.
- También, sus 19 partidos ganados representan la mayor cantidad de partidos con victoria por un equipo en expansión, superando las 17 victorias de St. Louis CITY SC en 2023.
A pesar de llevar buen recorrido hasta ahora, esta máquina 'Cromo y Azul' no se detiene. Ya saben que están a tan solo tres victorias de hacer esta temporada aún más histórica con el título de la liga.
¿Cuáles fueron las mejores temporadas de equipos debutantes en MLS?
Para poner en perspectiva esta hazaña de SDFC, demos una mirada a algunos de los mejores clubes en expansión en la historia de la liga.
- Chicago Fire 1998: El mejor ejemplo de lo que puede hacer un club debutante, el Fire entró a la liga cuando apenas había llevado dos años de existencia. Con una plantilla repleta de leyendas de MLS como el arquero mexicano Jorge Campos y el mediocampista estadounidense Jesse Marsch, Chicago terminó de segundo en la Conferencia del Oeste en la temporada regular. Llegó a la final de MLS Cup, donde venció 2-0 a D.C. United antes de derrotar a Columbus Crew 3-1 en la final de la US Open Cup.
- Houston Dynamo 2006: El último equipo en ganar la MLS Cup en su temporada de expansión, la historia del Dynamo es un poco inusual. La franquicia de San Jose Earthquakes se mudó a Houston en 2006, entonces la plantilla del equipo texano era anteriormente la de los Quakes. El Dynamo terminó la temporada regular en el segundo puesto de la Conferencia del Oeste y quinto en el Supporters' Shield. Después de empatar 1-1 en el tiempo reglamentario, Houston salió triunfante de la definición por penales (4-3) para quedar campeón.
- Los Angeles FC 2018: Todos los ojos estaban puestos sobre LAFC cuando empezó a competir en 2018. Con estrellas como Carlos Vela (14g/13a) y Diego Rossi (12g/9a), el equipo se caracterizaba por un estilo rápido y atractivo de fútbol. Aunque no ganaron títulos en este año, ese buen arranque armó la base para una época entre la élite de MLS.
- St. Louis CITY SC 2023: Parecía que los equipos en MLS no encontraban respuestas para lo que St. Louis estaba haciendo. Bajo la dirección del entrenador Bradley Carnell, St. Louis CITY encontró muchísimo éxito en 2023 con su esquema de presión alta y contraataques rápidos. Liderado por João Klauss (10 goles) y Eduard Löwen (6g/2a), este equipo era casi imposible de contener en las transiciones.
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