La rivalidad creciente más importante en la MLS en los últimos años ha sido la que se ha dado en el futbolero sur de California. Un derbi conocido popularmente como ‘El Trafico’ ha dado la pauta en el renglón de la pasión dentro de los nacientes clásicos emeleseros.
El Derbi Angelino entre LA Galaxy y Los Angeles Football Club ha dado bastante de que hablar en sus apenas 6 años de existencia. Quizás no alcanza todavía a ser “el clásico de clásicos” de la Major League Soccer por una cuestión natural de tiempo y porque existe el Clásico de Cascadia (Seattle Sounders vs Portland Timbers), pero de seguir en el camino actual, pronto podría tomar el primer lugar del podio a nivel absoluto.
¿Cómo logró el Clásico de Los Ángeles calar hondo en los huesos de los fanáticos? Mucho de ello es gracias a los orígenes de LAFC, a Carlos Vela, y a su meteórico ascenso al protagonismo constante temporada tras temporada para evolucionar en mucho más que un ‘vecino ruidoso’.
LA GALAXIA ENVEJECIÓ ATRAPADA EN SUS VIEJAS GLORIAS
Para darle contexto a 'El Tráfico', es necesario darle un repaso y entender qué y quién es el LA Galaxy:
- 5 MLS Cups: es el máximo ganador histórico de títulos de liga en Major League Soccer
- Son la segunda dinastía (de dos) en la MLS al conquistar 3 MLS Cups en 4 años
- La franquicia es constantemente evaluada en el Top 2 de más valor en la MLS
- Fueron el parteaguas para la figura del 'Jugador Franquicia' al fichar en 2007 a David Beckham
- Son argumentalmente el club más popular de la liga a nivel mundial
- Por sus filas pasaron algunos de los pesos pesados más reconocidos que pasaron por la MLS: Beckham, Landon Donovan, Robbie Keane, Jorge Campos, Luis ‘Matador’ Hernández, Carlos ‘Pescadito’ Ruiz, Steven Gerrard, Zlatan Ibrahimović, Javier ‘Chicharito’ Hernández
- Es el más grande de la MLS bajo casi todos los parámetros
Sin embargo, su última MLS Cup se consiguió en 2014. En el mejor de los casos, si lograra conquistarla el próximo año, habrán pasado 10 años desde la última.
VELA Y LAFC SE APODERAN DEL BARRIO ANGELINO
El Galaxy estaba acostumbrado a los primeros planos, a brillar, a que sus estrellas fueran las más brillantes. Nunca se imaginaron que el nuevo en el Barrio Angelino podría opacarlos – y mucho menos de manera tan rápida.
Pero eso fue lo que sucedió, las eras de Chicharito (2020-2023) y Zlatan (2018-2019) en los galácticos, más allá de que hicieron bastantes goles y marcaron algunos momentos icónicos – terminaron a la sombra del LAFC de Carlos Vela y compañía. En ese periodo entre 2018 y hoy, el ‘Bombardero’ los de Negro y Oro:
- Campeones de la MLS Cup 2022 – considerada la mejor y más dramática final de la liga
- Ganadores de 2 Supporters’ Shields
- Ganadores de 2 títulos de Conferencia Oeste
- Carlos Vela fue el MVP más dominante de la historia en 2019, venciendo a Zlatan en la terna por el galardón
- Cracklitos fue Botín de Oro en 2019 por sobre Zlatan
- 3 delanteros de LAFC consiguieron el Botín de Oro (2019, 2020, 2023): Vela, Diego Rossi, Denis Bouanga. Ni CH14, ni Ibra, ni nadie del Galaxy lo consiguió en ese lapso.
- Los dos derbis angelinos más importantes hasta hoy, se jugaron en los Playoffs del 2019 (era Zlatan) y 2022 (era Chicharito), en ambos LAFC fue el vencedor
- El máximo anotador en clásicos angelinos es Carlos Vela
- Mientras Vela levantó 4 títulos, Ibrahimović y Hernández solo pueden “presumir” de haber clasificado al Galaxy a 1 Playoff cada uno (para el historial del Galaxy sabe a muy poco).
Hay que agregarle, que si LAFC logra conquistar su segunda MLS Cup el sábado ante Columbus Crew – será bicampeón. ¿El ultimo equipo en lograr un bicampeonato en la MLS? Fue el Galaxy en 2011-2012; hasta en eso desplazarían a su ya odiado rival.
