FC Cincinnati (#1) espera convertirse en el noveno equipo en la historia de la MLS en lograr el doblete de MLS Cup y Supporters' Shield. La aventura comenzará el domingo, cuando el club del estado de Ohio reciba a New York Red Bulls (#8) para el Partido 1 de la serie al Mejor de 3 Partidos de su ronda de la Primera Ronda de la Conferencia Este.
¿Cómo seguirlo?
- Apple TV - Free
- FS1, FOX Deportes
¿Cuándo?
- Domingo, 29 de octubre | 8 pm ET/5 pm PT
¿Dónde?
- TQL Stadium | Cincinnati, Ohio
El primer equipo que obtenga dos victorias en la nueva serie al Mejor de 3 Partidos de la Primera Ronda avanzará a las Semifinales de Conferencia, lo que significa que New York Red Bulls tiene garantizado recibir al FC Cincinnati el 4 de noviembre en el Juego 2. Si es necesario, el Juego 3 está programado para el 11 de noviembre. en el TQL Stadium.
Si un partido de la serie al Mejor de 3 de la Primera Ronda está empatado después del tiempo reglamentario (90 minutos), una tanda de penaltis determinará el ganador (sin tiempo extra). Los equipos buscan un lugar en la MLS Cup presentada por Audi el 9 de diciembre.
- Clasificación: Primero en la Conferencia Este
- Récord: 69 puntos (20 victorias - 5 derrotas - 9 empates)
Cincy ya consiguió brillar, al mando del entrenador en jefe Pat Noonan y el gerente general Chris Albright, quienes levantaron al equipo para ser el mejor de la temporada regular de la MLS tras finalizar en sus primeras tres temporadas con la Cuchara de Madera (que se entrega al último clasificado) entre 2019-21. Los inicios del equipo Naranja y Azul fueron duros, pero eso ha cambiado completamente gracias al dúo llegado desde Philadelphia Union.
Mientras Cincy busca agregar otro trofeo, la expectativa es que Luciano Acosta llegue en la forma que lo ha llevado a ser un claro candidato a ser reconocido como el MVP de la MLS esta temporada. El #10 argentino lidera a la liga con 31 contribuciones a gol (17g/14a), y además colabora con la labor defensiva, mientras luce el brazalete de capitán.
El grupo también cuenta con el finalista del premio al Defensa del Año Matt Miazga, los delanteros Brandon Vazquez y Aaron Boupendza, el volante defensivo Obinna Nwobodo, el lateral por izquierda Álvaro Barreal, además de contar con otros varios jugadores capaces de ser diferenciales en un partido. No será sencillo detenerlos, especialmente jugando como local.
- Clasificación: 8vo. en la Conferencia Este
- Récord: 43 puntos (11 victorias - 13 derrotas - 10 empates)
Los Red Bulls, que vienen de golear 5-2 a Charlotte FC el miércoles en el partido por el Comodín ("Wild Card"), han ganado cuatro partidos seguidos. Eso incluye la victoria 1-0 de Decision Day ante Nashville SC, cuando lograron clasificar a los Playoffs de la MLS por catorceava temporada consecutiva.
Si RBNY puede triunfar, todo apunta a que el canterano y lateral por izquierda John Tolkin tendrá algo por decir, luego de lograr 2g/2a en sus últimos dos partidos. Lo mismo vale decir del delantero Elias Manoel, después de anotar un triplete ante Charlotte, mientras que el arquero Carlos Coronel cumplió con grandes atajadas.
Red Bulls buscará llevar el partido a sus propios términos -disputando balones, presionando alto, jugando de manera directa, y sin levantar el pie del acelerador. Esa fórmula ya ha funcionado en el TQL Stadium, aguando la fiesta de Cincy en su celebración del Supporters' Shield el 4 de octubre, con un triunfo 2-1 para comenzar su alza de inicios de otoño.
- 23 de mayo: empate 1-1, victoria de Cincinnati en penales (US Open Cup)
- 12 de julio: victoria 2-1 de Cincinnati (temporada regular)
- 4 de octubre: victoria 2-1 de New York Red Bulls (temporada regular)
