Olivier Giroud fue uno de los últimos en sumarse al selecto grupo de 74 Jugadores Franquicia que engalanan la Major League Soccer. El delantero francés, campeón del mundo con su selección en Rusia 2018, aterrizó en la máxima liga estadounidense como refuerzo estelar de Los Angeles FC.
La regla que se instaló a partir de la revolucionaria contratación de David Beckham es uno de los mecanismos que le permite a las franquicias superar el límite salarial para sumar talento de jerarquía mundial a sus planteles.
Estos son los Jugadores Franquicia que actualmente se desempeñan en la MLS.
Jugadores Franquicia de Atlanta United
Stian Rode Gregersen
El defensor noruego se sumó al Atlanta United de cara a la campaña 2024. Después de nueve años en el fútbol de su país, vistió la camiseta del Girondins de Bordeaux en Ligue 1 y Ligue 2 durante tres temporadas antes de mudarse a Atlanta. Ocho veces internacional con su selección, rubricó su contrato hasta la temporada 2027 con opción de extender el vínculo hasta 2028.
"Es alguien que lee bien el juego, tiene presencia y ayuda a comandar la zaga mediante organización y liderazgo. Estamos encantados de que se una al Atlanta United y refuerce nuestra defensa", explicó el vicepresidente y director técnico Carlos Bocanegra en su presentación en enero.
Aleksei Miranchuk
Sumergidos en un proceso de reconstrucción, el creativo mediapunta ruso fue una de las grandes novedades en el mercado de verano de 2024. Histórico jugador del Lokomotiv Moscú, donde anotó 32 goles en 178 partidos y fue campeón de la Premier League de su país en 2017-18, en agosto de 2020 fue transferido al Atalanta italiano.
Protagonista permanente durante los últimos años en la Serie A, con La Dea levantó la última Europa League. En la última campaña, entre Serie A, la Coppa Italia y el certamen continental, registró cuatro tantos en 42 encuentros. Firme en las convocatorias rusas desde 2015, Miranchuk es el nuevo enganche de un Atlanta United que apostó por él para matizar la salida de Thiago Almada, quien partió rumbo al Botafogo brasileño.
"Estamos entusiasmados por fichar a un jugador de la calidad de Alexey en este momento de su carrera, procedente de una de las mejores ligas de Europa. Es un jugador de ataque que es un excelente creador de oportunidades, capaz de marcar goles. Estamos encantados de sumar a un jugador con su experiencia y mentalidad ganadora a nuestro grupo y esperamos darle la bienvenida a Atlanta", celebró Bocanegra.
Jugadores Franquicia de Austin FC
Sebastián Driussi
Surgido de River Plate, donde fue multicampeón al ganar la Primera División, la Copa Argentina, la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, partió rumbo a Rusia para lucirse en el Zenit Saint Petersburg, donde levantó tres Premier League. En julio de 2021 firmó como jugador designado de Austin FC, distinción que mantiene hasta el día de hoy.
2022 fue su mejor temporada. En aquel año sumó múltiples distinciones: integró el plantel del All-Star de la Major League Soccer, recibió dos premios al mejor jugador del mes y fue incluido en el once ideal del año, un hito histórico al convertirse en el primero de su equipo en conseguirlo. Completó el año con 22 goles y repartió siete asistencias, varios de ellos durante una impresionante racha de once partidos en el que sumó un tanto o un pase gol.
Pionero en una franquicia que inició su actividad en la MLS en 2021, el capitán tiene contrato hasta el final de 2025, con la posibilidad de extender el vínculo hasta 2026.
Alexander Ring
El mediocampista finlandés es un histórico de la MLS. Después de vestir las camisetas de Borussia Mönchengladbach y FC Kaiserslautern durante su travesía europea, en enero de 2017 fue incorporado a la disciplina del New York City FC.
Fue una de las sorpresas del equipo y su crecimiento fue sostenido, convirtiéndose en una de las claves de su estructura defensiva y llegando a ser All-Star en 2018. En 2019 incluso recibió la cinta de capitán y en 2020 demostró su versatilidad moviéndose de volante central a mediocampista por izquierda. En la Gran Manzana registró 10 goles y 13 asistencias en 113 encuentros de temporada regular.
En diciembre de 2020 fue transferido a Austin FC, donde se reencontró con el director deportivo Claudio Reyna, quien lo había contratado desde Kaiserslautern cuando ocupaba el cargo en NYCFC en 2017.
En enero de 2022 renovó su vínculo, convirtiéndose en Jugador Franquicia. En noviembre se ejecutó la cláusula para extender su contrato hasta el final de la temporada 2024.
Osman Bukari
El extremo derecho ghanés es la última incorporación de Austin FC, que utilizó su tercer cupo para sumar al ex Estrella Roja de Belgrado en mayo de 2024. Con 25 años, Bukari firmó un contrato hasta el final de la temporada 2027, con la posibilidad de extenderlo durante 2028.
"Osman es un extremo rápido y técnico con una capacidad demostrada para conseguir goles y asistencias compitiendo en algunos de los niveles más altos del fútbol de clubes. Estamos seguros de que tendrá un impacto inmediato para nosotros en el campo cuando llegue y estamos encantados de que haya firmado por el Austin FC", declaró el director deportivo Rodolfo Borrell en el comunicado de presentación.
Además de su experiencia europea, hasta su incorporación Bukari había anotado tres goles en 17 partidos con su selección. Ninguno más importante que el celebrado en el cruce ante Portugal en la Copa Mundial de la FIFA 2022. Su contratación tiene la intención de matizar la partida del argentino Emiliano Rigoni rumbo a São Paulo.
Jugadores Franquicia de CF Montréal
Victor Wanyama
La carrera del keniata fue sostenidamente en ascenso desde su aparición profesional en el Beerschot belga. Wanyama fue jugador del Celtic durante dos años, antes de trasladarse a la Premier League donde vistió las casacas del Southampton y del Tottenham Hotspur -donde fue subcampeón de la Champions League en 2018/19- durante las últimas siete temporadas en territorio europeo.
En 2020 cruzó el océano Atlántico, donde firmó como Jugador Franquicia. En sus cuatro años en el club ya sumá mas de un centenar de encuentros. Aunque en principio iba a marcharse en octubre de 2022, el capitán fue renovado hasta el final de la campaña 2024 en un movimiento fundamental para una formación que había perdido al entrenador Wilfried Nancy, a Djordje Mihailovic, Ismaël Koné y Alistair Johnston.
Jugadores Franquicia de Charlotte FC
Karol Swiderski
El polaco es una presencia recurrente en su selección: disputó la Eurocopa de 2020, la Copa Mundial de 2022 y la Euro de 2024, donde ingresó en los tres encuentros que su combinado afrontó antes de su prematura eliminación en la fase de grupos.
En Charlotte fue parte del plantel inaugural junto al ecuatoriano Jordy Alcívar y su compatriota Kamil Józwiak. El delantero, quien entre febrero y julio de 2024 fue cedido a préstamo al Hellas Verona de la Serie A italiana, retornó el último 8 de julio al equipo. Hasta su partida al Calcio, Swiderski había marcado 22 goles y repartido 10 asistencias en 62 encuentros. De vuelta en Charlotte, podrá seguir reescribiendo su legado emelesero.
Liel Abada
El israelí fue contratado en marzo de 2024 por Charlotte. Surgido del Maccabi Petah Tikva, en julio de 2021 fue adquirido por el Celtic escocés. Además de conquistar dos Premiership, dos Copas de la Liga y una Copa Escocesa, fue elegido como el mejor jugador joven del país en 2021/22 y brilló como uno de los baluartes de la formación de Ange Postecoglou.
El extremo firmó con Charlotte hasta 2026, con opción para 2027. "Liel ha sido uno de los jóvenes extremos más excitantes de Europa y estamos encantados de darle la bienvenida a Charlotte -declaró el director general Zoran Krneta tras su llegada-. Es un goleador de élite y un creador de ocasiones que es un ganador probado que está decidido a traer trofeos a casa para el club y nuestros seguidores".
Convocado recurrente con la selección de su país, disputó los Juegos Olímpicos de París 2024. En su regreso tras la experiencia francesa volverá a ocupar su lugar como uno de los extremos de su equipo, protagonista de la conferencia Este.
Pep Biel
El volante ofensivo español firmó con Charlotte como uno de sus jugadores franquicia. Cedido hasta diciembre de 2024, su vínculo tiene una opción de compra que la franquicia podrá ejecutar en caso de estar conforme con su rendimiento. "Es un centrocampista ofensivo zurdo y versátil que ha registrado múltiples temporadas de contribuciones de dos dígitos en goles en tres clubes diferentes. Tiene las cualidades adecuadas para reforzar nuestro ataque mientras comenzamos a posicionarnos de la mejor manera posible para los playoffs. Todos en el club queremos darle la bienvenida a Pep a Charlotte", dijo el director general Zoran Krneta en un comunicado.
Jugadores Franquicia de Chicago Fire
Hugo Cuypers
El delantero belga de 27 años se incorporó a la disciplina del Chciago Fire en febrero de 2024, con un vínculo hasta 2026 con la opción de extenderlo hasta 2027.
"Nos hemos centrado mucho en adquirir un delantero en la plenitud de su carrera con un historial probado de goles en una liga muy competitiva. Hugo ha sido uno de los máximos goleadores de la primera división belga en las últimas temporadas", anunció el Director Deportivo del Chicago Fire FC, Georg Heitz, en su presentación.
Su certificado de goleador es incuestionable: durante las últimas tres temporadas en la Jupiler Pro League belga había anotado 64 goles y repartido 25 asistencias en 126 partidos. En la campaña 2022-23 se adueñó de la Bota de Oro de la Jupiler Pro tras liderar la liga con 34 goles en 56 apariciones en todas las competiciones.
Jugadores Franquicia de Colorado Rapids
Djordje Mihailovic
Otro de los emeleseros que participaron de los Juegos Olímpicos de París 2024. Lleva el fútbol en la sangre, una herencia que recibió de parte de su padre, el mediocampista serbio Aleksandar Mihailovic que jugó en los Washington Diplomats de la North American Soccer League.
Djrodje nació en Florida y escaló las entrañas de la academia de Chicago Fire. Firmado como jugador de la cantera en enero de 2017, comenzó su carrera profesional en marzo ante Real Salt Lake. Una rotura de ligamentos interrumpió su progresión en Chicago, y en diciembre de 2020 fue transferido a Montréal tras disputar 73 encuentros, anotar siete goles y repartir 15 pases gol.
Sus buenas prestaciones en la franquicia canadiense, con 13 tantos convertidos en 61 encuentros y una participación activa en la prolífica aventura en la Champions League de la Concacaf de 2022, lo llevaron al AZ de Países Bajos en agosto de 2022.
Sin embargo, tras marcar dos goles y repartir dos asistencias en 36 juegos, volvió a casa como Jugador Franquicia: fue adquirido por Colorado Rapids en enero de 2024. "Djordje es un fichaje de primera, y esta incorporación es una gran declaración de nuestro club. Su carácter competitivo y su capacidad para crear juego nos harán mejorar de inmediato, además de ayudarnos a marcar goles. Tiene la personalidad y la intensidad necesarias para destacar con nuestro estilo de juego", aseguró Chris Armas, entrenador del Rapids, tras su presentación.
Kévin Cabral
Surgido de la cantera del Paris Saint-Germain, completó su formación en el Valenciennes antes de debutar profesionalmente en la temporada 2018/19. Después de tres temporadas se mudó en abril de 2021 a Los Ángeles para vestir la camiseta del Galaxy, donde disputó 61 encuentros y marcó seis goles como uno de los Jugadores Franquicia de la institución.
En diciembre de 2022 fue transferido a Colorado, donde se asentó en el flanco como extremo por derecha. Explosivo y dinámico, es uno de los principales argumentos ofensivos de un conjunto que lucha bien arriba en la Conferencia Oeste.
Rafael Navarro
El brasileño de 24 años cumplió una larga travesía en sus cuatro años en el Brasileirao. Debutó como profesional en el Botafogo en 2020 y en 2022, después de 62 partidos y 18 goles, firmó con el Palmeiras. Aunque con una participación más intermitente, fue bicampeón de la Série A brasileña y subcampeón del Mundial de Clubes 2021. En 2023 llegó a Colorado a préstamo por un año, cesión que se transformó en adquisición permanente en junio de 2024. Su vínculo será hasta fines de 2027, con la opción de extenderlo por una temporada más.
"Estamos encantados de haber conseguido el fichaje permanente de Rafa tras su impresionante cesión -declaró el presidente de los Colorado Rapids, Pádraig Smith-. Rafa se ha integrado a la perfección en nuestro grupo, mostrando la mentalidad y el carácter que valoramos en nuestro club. Su juego en general, su excepcional ética de trabajo y su capacidad tanto para marcar goles como para crear para sus compañeros se alinean perfectamente con la filosofía y el modelo de juego de nuestro equipo".
Jugadores Franquicia de Columbus Crew
Cucho Hernández
Una de las grandes estrellas de la liga. El colombiano la rompió en sus inicios en el Deportivo Pereira y desde entonces ha construido una interesante carrera que lo ha llevado a vestir las camisetas del Watford, Huesca, América de Cali, Mallorca y Getafe.
Llegó a Columbus Crew como Jugador Franquicia en junio de 2022, sin saber que empezaría a construir una historia maravillosa. Un año después, Cucho se convertiría en un factor decisivo para que su franquicia se transformara en la campeona de la MLS Cup, el primer título en la carrera del artillero colombiano.
Las distinciones individuales empiezan a acumularse en sus vitrinas. Fue elegido como MVP de la definición y se ganó un lugar en el once ideal de la temporada en un año en el que anotó 24 goles en 36 encuentros. Integrante del último All-Star Game, no hay dudas: Cucho es una estrella de la Major League Soccer.
Diego Rossi
El uruguayo es otro de los grandes nombres de la Major League Soccer. Surgido de Peñarol, en diciembre de 2017 se sumó a Los Angeles FC como Jugador Franquicia joven, parte del flamante plantel de una franquicia que comenzaría a competir en 2018. Fue el autor del primer tanto del club, con el que consiguió el Supporters' Shield en 2019. En 2020 se llevó casi todos los premios: ganó el Botín de Oro y el premio al jugador joven del MLS is Back, además del premio y el botín de oro de 2020. Después de cuatro prolíficos años, donde anotó 59 goles en 121 partidos, se fue al Fenerbahçe turco.
Dos temporadas, noventa encuentros y diez tantos después, la MLS volvió a golpear su puerta. En agosto de 2023 firmó un vínculo por tres años con Columbus Crew, un refuerzo de jerarquía y renombre para alcanzar un objetivo que finalmente cumplieron: fueron campeones de la MLS Cup. Tres veces All-Star de la MLS, Rossi forma parte de una delantera explosiva.
Darlington Nagbe
Es un histórico de la Major League Soccer. Nacido en Liberia, se mudó de chico a Estados Unidos y completó su etapa formativa en Cleveland, en la Universidad de Akron y en los Cleveland Internationals de la USL de desarrollo hasta ser elegido como el segundo pick del SuperDraft 2011 de la MLS.
Durante seis años defendió la camiseta de los Timbers, una etapa en la que levantó la MLS Cup de 2015 con un equipo de permanente protagonismo a nivel nacional. Moviéndose cada vez más hacia un rol como mediocampista central, ocupó el puesto de volante en un conjunto en el que se lucía Diego Valeri.
Ganador por naturaleza, en diciembre de 2017 se convirtió en un bastión del Atlanta United del Tata Martino. En aquella inolvidable formación fue campeón de la MLS Cup 2018, de la Conferencia Este 2018, de la Lamar Hunt U.S. Open Cup 2019 y de la Campeones Cup 2019.
En Columbus Crew agigantó su palmarés: fue campeón de la MLS Cup en 2020 -aunque se perdió la final por coronavirus- y tuvo revancha en la definición de 2023, donde fue capitán de una formación que venció por 2-1 a Los Ángeles FC. All-Star de la MLS en tres ocasiones, ganó en dos oportunidades el premio al gol del año y espera que sus vitrinas sigan llenándose de títulos en el futuro.
Jugadores Franquicia de D.C. United
Christian Benteke
El delantero belga llegó a la Major League Soccer tras una larga trayectoria europea que lo llevó a vestir las camisetas del Aston Villa, Liverpool y Crystal Palace de la Premier League. En Villa Park y en Selhurst Park vivió sus días más productivos, anotando 42 tantos con la camiseta del Aston Villa y otros 35 con el Palace.
Sellada su etapa en Inglaterra, Benteke cerró su vínculo con el D.C. United en agosto de 2022. Implacable, sus cifras han ido en aumento año a año. Tras aportar 14 dianas en 34 juegos de la campaña 2023, en 2024 ya superó sus cifras. Fue dos veces All-Star, un premio que dimensiona su importancia en la liga.
Mateusz Klich
El mediocampista polaco, de larga recorrida en el fútbol europeo, vivió en el Leeds de Marcelo Bielsa sus mejores días como futbolista profesional. Fue parte fundamental del plantel que logró el histórico ascenso a la Premier League, siendo uno de los volantes creativos más importantes del Championship inglés. Ya en la máxima categoría del fútbol británico demostró su calidad hasta que en enero de 2023 se oficializó su transferencia al D.C. United.
"Mateusz es un mediocampista de primera línea y le añadirá experiencia al máximo nivel a nuestro plantel. Llevo observándole desde que ayudó al Leeds a ascender a la Premier League, y su visión de juego, su variedad de pases y su capacidad goleadora serán muy valiosas para nosotros esta temporada", celebró Wayne Rooney, gloria del Manchester United, devenido en entrenador de la franquicia que ayudó a potenciar con sus goles.
Desde entonces, Klich se ha convertido en una presencia permanente por delante de la medular del conjunto capitalino.
Jugadores Franquicia de FC Cincinnati
Luciano Acosta
Otra de las grandes estrellas de la Major League Soccer. En 2023 fue elegido como el jugador más valioso de la temporada, un premio que define su impacto absoluto en un Cincinnati que se adueñó del Supporters'Shield de 2023. Tres veces All-Star, capitán de las últimas dos ediciones, también inscribió su nombre en los once ideales de 2018, 2022 y 2023. El protagonismo permanente a todo nivel no promete mermar: su impacto en 2024 está siendo igual de trascendental que en los años anteriores.
Acosta surgió en 2014 en Boca Juniors y debutó de la mano de Carlos Bianchi, el histórico entrenador que hizo historia en el fútbol sudamericano con Vélez Sarsfield y con el conjunto Xeneize. En su primera experiencia en la MLS forjó una dupla formidable con Wayne Rooney, una sociedad que potenció su nombre y lo puso en la órbita del Paris Saint-Germain, aunque finalmente no se concretó su transferencia al fútbol francés.
Tras una breve experiencia en el Atlas mexicano, donde apenas disputó 33 juegos y marcó tres goles, se reencontró con su mejor versión con la camiseta de Cincinnati. Además de uno de los mejores jugadores del campeonato, el argentino es también uno de los más populares.
Obinna Nwobodo
El mediocampista nigeriano aterrizó en Cincinnati en abril de 2022, oriundo del Göztepe S.K. de la Süper Lig de Turquía. Su presencia es disruptiva en defensa desde sus días en el fútbol europeo: en su última campaña turca fue líder en tacles, recuperaciones del balón, presiones e intercepciones.
Nwobodo se consolidó como el principal argumento defensivo del mediocampo, equilibrista de una formación que cuenta con nombres de peso en el ataque. Pat Noonan, el entrenador del club, lo describió como un "centrocampista de élite recuperador de balones que añade una dinámica diferente a nuestro equipo".
Aaron Boupendza
Tras un largo recorrido por las ligas de ascenso de Francia, en Portugal, Turquía, Qatar y Arabia Saudita, Boupendza llegó a Cincinnati en junio de 2023 con un acuerdo de dos años, con opción para extenderlo durante 2026 y 2027.
Su contratación buscó matizar la partida de Brenner, quien emigró con destino al Udinese italiano. Y Buopendza cumplió: anotó cinco goles en diez partidos de la temporada regular para impulsar a su equipo a ganar la Supporters' Shield.
Jugadores Franquicia de FC Dallas
Alan Velasco
Surgido de Independiente, fue presentado en Dallas en febrero de 2022 como "un talento increíblemente especial" y la piedra basal de una nueva era de la franquicia que registró entonces la mayor incorporación en su historia.
"No siempre tenes la oportunidad de traer a un jugador joven que está en la cima de la liga. Es increíblemente dinámico, supera a los rivales con su regate. Es un gran pasador. La forma creativa con la que aborda el juego es especial y única. Será muy emocionante verlo en la Major League Soccer con su habilidad y estilo de juego", declaró el presidente Dan Hunt.
Pretendido por varios equipos de renombre del fútbol sudamericano, Velasco sufrió la rotura de ligamentos cruzados anteriores y una lesión de ligamento cruzado colateral de su rodilla izquierda en noviembre de 2023. En la recta final de su recuperación, en Dallas lo esperan con los brazos abiertos para seguir creciendo juntos.
Jesús Ferreira
Nacido en Santa Marta, Colombia, se mudó con su familia a Estados Unidos a los diez años. Tras recorrer todos los estamentos de su academia, en 2017 firmó como homegrown. Su evolución año a año lo llevó a firmar una renovación que lo entronizó como Jugador Franquicia en enero de 2022.
Integrante de la Selección estadounidense en la Copa Mundial de Qatar 2022, convirtió goles importantes en la Copa de Oro de 2023. "Jesús está mejorando cada año. Es muy emocionante ver su desarrollo y lo maduro que es ahora. Es fantástico tener a Jesús aquí a largo plazo y se merece este nuevo contrato para convertirse en uno de nuestros Jugadores Designados y llevar el número 10 a la espalda", aseguró André Zanotta, actual director deportivo de Dallas, en el comunicado de su renovación.
Petar Musa
El lungo delantero croata edificó una larga carrera en Europa, desde su Zagreb natal hasta llegar al poderoso Benfica portugués. En dos temporadas anotó 17 tantos en 66 partidos y levantó la Primeira Liga 2022/23, una etapa que cerró en febrero de 2024 cuando se mudó a la MLS para vestir la camiseta de Dallas.
El vínculo firmado fue por cuatro años, con opción a extenderlo por una campaña más: "Hemos conseguido en Petar a un atacante de clase mundial en la plenitud de su carrera. Su versatilidad y sus probadas habilidades contra rivales de primer nivel lo convierten en una formidable incorporación para nuestro equipo. El fichaje de Petar marca un momento histórico para nosotros", estableció Zanotta.
Jugadores Franquicia de Houston Dynamo
Héctor Herrera
El mexicano es una de las estrellas de la constelación MLS. Surgido del Pachuca, fue una de las fuerzas trascendentales del Porto durante seis años, registrando 164 encuentros, 26 goles y una Primeira Liga. Convocado permanente a la Selección de México, en 2019/20 se mudó al Atlético Madrid durante tres temporadas bajo las órdenes de Diego Simeone. En marzo de 2022 dejó La Liga y se transformó en refuerzo de Houston Dynamo como Jugador Designado.
Rápidamente asumió el rol como metrónomo del Dynamo, el catalizador que dota de energía, fútbol y sentido a la estructura dentro de la cancha. Integró dos veces el All-Star de la MLS y fue elegido en el once titular de la temporada 2023. El mexicano es una de las figuras del campeonato y del fútbol norteamericano en general.
Sebastián Ferreira
El delantero paraguayo, surgido de Olimpia y con paso por Libertad además de Monarcas Morelia de la LIGA MX, en enero de 2022 firmó con Houston Dynamo como uno de los Jugadores Franquicia. Durante su buena primera temporada registró 14 goles en 32 encuentros. Cedido en julio de 2023 al Vasco da Gama de Brasil, retornó al conjunto y fue creciendo a la par de su conjunto. Está atravesando sus mejores días, cada vez más efectivo y letal.
Ezequiel Ponce
Fue uno de los grandes nombres que se sumaron a la liga en el mercado de verano de 2024. Llegó desde el AEK Atenas de la Superliga de Grecia en un acuerdo histórico para la franquicia y con un contrato hasta junio de 2027, con la opción de extenderlo tanto hasta finales del año e incluso hasta 2028.
"Realizamos una búsqueda exhaustiva a nivel mundial para un nuevo delantero titular, y Ezequiel era nuestro objetivo número uno. Tiene experiencia marcando goles en las principales competiciones del mundo, encaja perfectamente en nuestro modelo de juego y su carácter y profesionalismo son ejemplares", reconoció el gerente general Pat Onstad en el comunicado de presentación.
Jugadores Franquicia de Inter Miami
Lionel Messi
El mejor jugador de la historia causó una revolución absoluta en la Major League Soccer. Todos los ojos miran hacia Estados Unidos desde su llegada a Miami, un movimiento que cerró un circulo narrativo: David Beckham, el hombre por el cual se originó la regla del Jugador Franquicia, contrató al astro argentino para iniciar una segunda era en la evolución imparable de la Major League Soccer.
La Pulga ganó absolutamente todo en su carrera. Tras hacerlo primero a nivel de clubes con el Barcelona, durante los últimos años cumplió sus sueños al conquistar dos Copa América y principalmente la Copa Mundial de Qatar 2022. Desde que llegó a Inter Miami, la MLS disfrutó de un impulso insondable: los estadios llenos, las estrellas del deporte estadounidense rendidos a sus pies, los partidos televisados a millones de rincones en el mundo.
Cada noche de Messi en la liga es un espectáculo imperdible. Campeón de la Leagues Cup 2023, jerarquizó a un club que seguirá construyendo ilusiones alrededor del eterno número diez en busca de la Suporters' Shield y la MLS Cup.
Leonardo Campana
El delantero ecuatoriano irrumpió en la escena internacional como goleador del campeonato sudamericano Sub-20 de 2019 donde Ecuador fue campeón y Campana el máximo anotador del certamen. Tercero en la Copa Mundial de la categoría en ese mismo año, su gran producción lo llevó a ser contratado por el Wolverhampton Wanderers de la Premier League.
Sin embargo, no alcanzó a vestir su camiseta, con préstamos a Famalicão de Portugal, Grasshoppers de Suiza y finalmente al Inter Miami en los días en que la franquicia todavía no gozaba de la constelación de estrellas actual. Con Messi y compañía en Florida, registró once goles en 37 encuentros durante 2023 y festejó la Leagues Cup.
Sergio Busquets
El mediocentro es considerado uno de los mejores de la historia, pieza clave en la estructura del Barcelona de Pep Guardiola y de la España campeona del mundo en Sudáfrica 2010. Después de quince años en el conjunto blaugrana, Busquets se mudó a la Major League Soccer para acompañar a Messi en su aventura en Miami.
Patrón de la medular, rápidamente le imprimió al equipo su conducción cerebral desde la base. Busquets es un entrenador dentro de la cancha, un cerebro que define los tiempos, senderos y destinos de cada ataque. Con un perfil distinto al de las estrellas más resonantes del panorama mundial, Busi es una figura absolutamente desequilibrante.
Jugadores Franquicia de LA Galaxy
Riqui Puig
Surgido en La Masía, apareció en escena como heredero de la dinastía que integraban Andrés Iniesta y Xavi Hernández. Comparado por su estilo, su conducción y su físico con Iniesta, fue ganando rodaje inicialmente en el equipo B y después en el primer equipo principal. Fue campeón de la Liga 2018/19 y de la Copa del Rey 2020/21.
En agosto de 2022 fue transferido a la Major League Soccer para vestir la camiseta de LA Galaxy. Su evolución ha sido constante durante sus tres temporadas, siendo All-Star en 2023 y 2024. Después de sus exitosas épocas con Landon Donovan, David Beckham y Zlatan Ibrahimovic, Riqui es el líder de la reconstrucción galáctica.
Gabriel Pec
El joven brasileño surgido de Vasco da Gama se sumó al Galaxy de cara a la temporada 2024 y con un contrato de cuatro temporadas hasta 2028. Parte de la renovación angelina, llegó para acompañar a Riqui Puig tras las salidas de Chicharito Hernández y Douglas Costa.
"Gabriel ha sido clave para uno de los clubes más grandes de la Série A de Brasil y estamos más que emocionados de que elija unirse al Galaxy como el siguiente paso en su floreciente carrera. Además de su ritmo de trabajo y destreza ofensiva, también aportará experiencia", reflexionó el gerente general Will Kuntz en su presentación.
Tan buena fue su producción durante el inicio de la temporada que se ganó un lugar en el All-Star de la Major League Soccer. El extremo ha aportado sostenidamente en la estructura ofensiva del equipo anotando goles y repartiendo asistencias.
Joseph Paintsil
El otro extremo que se sumó durante el mercado de febrero de 2024, el último de los Jugadores Franquicia que completaron la plantilla del Galaxy. Paintsil, con pasado en el Genk de Bélgica, firmó un vínculo hasta el final de la campaña 2027.
Kuntz explicó los motivos detrás de su fichaje: "Joseph ha sido un miembro clave de uno de los mejores clubes de la primera división belga y de una de las selecciones nacionales más destacadas de África en los últimos años, y estamos encantados de anunciar que se une al LA Galaxy. Estamos deseando incorporar a nuestro grupo a un atacante tan dinámico y en la plenitud de su carrera, y que sea una figura clave en la consecución de nuestros próximos trofeos".
Puede jugar tanto como punta o como extremo en una delantera que lidera Riqui Puig y que está cargada de talento, una fórmula que hace ilusionar al público angelino.
Jugadores Franquicia de Los Angeles FC
Olivier Giroud
El último Jugador Franquicia en sumarse a la constelación emelesera. Compartirá plantel con Hugo Lloris, con quien fue campeón del mundo en Qatar 2018 con la selección francesa. Uno de los grandes delanteros de la última década, vistió las camisetas del Arsenal, del Chelsea y del Milan antes de iniciar su camino en la Major League Soccer. Su contrato será hasta el final de 2025, con una opción para extenderlo hasta 2026.
En su carrera ha levantado once trofeos grandes y anotó casi 300 goles en más de 700 partidos a nivel de clubes. "Olivier tiene un claro deseo de ganar, algo que ha hecho constantemente a lo largo de su carrera internacional y en su club. Su ambición de campeón y sus cualidades como hombre y como jugador se alinean directamente con las nuestras como club, por lo que creemos que Olivier será una gran incorporación mientras continuamos en nuestra búsqueda de más trofeos", lo presentó el vicepresidente y general manager John Thorrington.
Denis Bouanga
El delantero que utiliza la 99 llegó a Los Ángeles en agosto de 2022. Sus goles le permitieron a la franquicia conquistar el segundo Supporters' Shield de su historia y la MLS Cup 2022. En un equipo siempre protagonista, Bouanga volvió a ser determinante en 2023, aunque el desenlace de la campaña se cerró con victoria de Columbus Crew en la definición y con la caída en la final de la CONCACAF Champions League ante el León mexicano.
Bouanga, goleador formidable, registró un 2023 histórico con 38 goles en 48 encuentros. Fue el botín de Oro de la Champions League 2023 y de la Major League Soccer 2023, además de integrar los dos XI ideales del torneo. Consagrado como estrella, integró el plantel de la MLS para el evento tanto en 2023 como en 2024.
Eduard Atuesta
El colombiano, surgido de Independiente Medellín, pegó rápidamente el salto a la MLS tras dos años en el club que lo forjó como jugador. Los Angeles fue su destino en una primera temporada a préstamo, consolidándose como una fija en la formación titular y sellando su transferencia definitiva en diciembre de 2018. En 2019 fue clave en el mediocampo para ganar el primer Supporters' Shield de LAFC, se ganó un boleto al All Star 2021 y un puesto en el Once Ideal de 2020.
Dos años después fue vendido al Palmeiras brasileño, donde firmó cuatro años de contrato y alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores en 2022. Pero Los Ángeles es su lugar en el mundo: en febrero de 2024 regresó al club: "Somos muy conscientes del valor que Eduard aporta al LAFC sobre el terreno de juego, y confiamos en que su calidad y experiencia añadida contribuyan a nuestro éxito de cara al futuro", esgrimió el general manager John Thorrington.
Jugadores Franquicia de Minnesota United
Teemu Pukki
El experimentado delantero finlandés recorrió una larga carrera lejos de los grandes focos hasta que su nombre adquirió relevancia internacional con el Norwich City. Tras alternar entre ascensos y descensos que lo llevaron a jugar en la Premier League y el Championship, Pukki firmó en junio de 2023 con Minnesota United como Jugador Franquicia hasta junio de 2025, con opción de extender el vínculo hasta diciembre. Dejó su marca con cuatro goles en un cruce ante LA Galaxy en octubre de 2023.
Kelvin Yeboah
El ghanés se sumó a la franquicia de Minnesota en julio de 2024, un refuerzo que atizó las esperanzas del club de cara al futuro. Firmó un vínculo de tres años, con opción para extenderlo hasta 2028. "Aportaré la mentalidad de no rendirme nunca y dar siempre lo mejor de mí. Los aficionados me verán en el campo jugando con pasión, gritando y dándolo todo. Mi mentalidad, mezclada con mi velocidad, fuerza y habilidad técnica me ayudarán a triunfar aquí en Minnesota. Mi objetivo es influir lo máximo posible en el juego, en el equipo y darlo todo por mis compañeros, entrenadores y aficionados".
Tras jugar en el WSG Tirol y Sturm Graz de la liga austríaca, en 2021/22 fue parte del plantel del Genoa y en 2022/23 vistió la camiseta de FC Augsburg de la Bundesliga. "Kelvin es un joven y emocionante jugador que ya tiene una vasta experiencia de juego entre algunos de los mejores futbolistas de todo el mundo junto con clubes de clase mundial. Minnesota da la bienvenida a Kelvin, y espero ver el impacto que puede tener dentro de nuestro club", advirtió el Director de Fútbol del MNUFC, Khaled El-Ahmad.
Joaquín Pereyra
Pretendido por los equipos grandes de la Argentina, el enganche de Atlético Tucumán se mudó a Estados Unidos para vestir la camiseta de Minnesota como uno de sus jugadores franquicia. Firmó un vínculo hasta 2027, con la posibilidad de extenderlo hasta 2028. “Estoy emocionado de venir a Minnesota United y jugar para este gran club,” dijo Pereyra. “Estoy muy feliz y con ganas de ayudar al equipo. Estoy listo y tengo muchos sueños por cumplir grandes cosas con el club.”
Jugadores Franquicia de Nashville SC
Hany Mukhtar
Con Hany empezó todo: fue el primer Jugador Franquicia en la historia del club. Si bien fue anunciado en agosto de 2019, en enero de 2020 se calzó la diez amarilla y nunca más la abandonó. Con pasado en el Hertha BSC, el Benfica portugués, el Red Bull Salzburg y el Brondby, en ningún lado alcanzó el nivel que despliegó durante su etapa en la MLS.
Tras una gran campaña en 2022, donde registró 23 goles y 11 asistencias en 33 encuentros, recibió el trofeo Landon Donovan al Jugador Más Valioso de la temporada con un total del 48.03% de los votos y el Botín de Oro al máximo artillero. Presencia permanente en el once ideal de la liga, fue All-Star en 2022, 2023 y 2024.
Máximo anotador durante los cuatro últimos años de su equipo, en 2023 estuvo a punto de levantar su primer trofeo con Nashville pero el Inter Miami de Lionel Messi lo derrotó en la final de la Leagues Cup en una definición por penales que demandó 22 disparos desde los doce pasos.
Walker Zimmerman
El defensor es una leyenda del fútbol estadounidense. Debutó en la Major League Soccer en 2013, vistiendo la camiseta de FC Dallas. Tras 89 encuentros y siete goles, se mudó a Los Ángeles durante dos años: disputó 51 juegos y aportó cinco tantos. Entre ambos equipos levantó dos Supporters' Shield y una U.S. Open Cup.
Desde su mudanza a Nashville en 2020, Zimmerman acumuló una gran cantidad de premios individuales: fue elegido como el mejor defensor del año en 2020 y 2021, sumó otras tres presencias en el All-Star MLS e integró en cuatro oportunidades el Once ideal de la Liga. Ganador de la Copa de Oro y de la Nations League de la CONCACAF con Estados Unidos, Zimmerman es una garantía en la última línea.
En 2022 renovó su contrato con Naschville SC y recibió la distinción de Jugador Franquicia, un veterano defensor que se convirtió en el cuarto estadounidense en rubricar un vínculo de esa magnitud en la historia.
Sam Surridge
Surgido del Bournemouth, apenas tuvo intervenciones durante las cinco temporadas en Premier League del equipo entre 2015 y 2020, donde fue cedido en numerosas ocasiones a diferentes conjuntos del ascenso británico. Con continuidad en el Championship durante 2020/21, fue transferido al Nottingham Forest en 2021/22 y ascendió a la Premier League de cara a 2022/23, donde completó veinte encuentros y marcó un gol.
En julio de 2023 fue anunciado como Jugador Franquicia de Nashville, cerrando la campaña con cinco goles en 15 encuentros en un equipo que llegó a la final de la Leagues Cup. Con mejores cifras durante su primer año completo en 2024, el blondo nueve inglés intentará seguir alimentando su aventura estadounidense con más celebraciones.
Jugadores Franquicia de New England Revolution
Carles Gil
Producto de la cantera del Valencia, en New England encontró su lugar en el mundo. Vistió las camisetas del elenco Che, del Elche, del Aston Villa y del Deportivo La Coruña pero en ningún lado disfrutó de tanta continuidad como en la MLS. Es uno de los Jugadores Franquicia con más años en la liga: en enero de 2019 firmó con los Revs.
Su impacto fue absoluto desde su primer año en la liga: fue capitán en una campaña en la que anotó diez goles y repartió 14 asistencias, trascendentales para que el equipo regresara a Playoffs tras cuatro años de ausencia. Premiado como mejor contratación de la temporada, en 2020 sufrió varias lesiones que interrumpieron su crecimiento aunque se lució en la postemporada.
En 2021, renovado hasta 2024, hizo historia: consiguió el primer Supporters' Shield en 26 años y lideró a la MLS en pases gol, un mérito que lo hizo acreedor del premio al mejor regreso de la temporada. Ese mismo año recibió la mayor distinción posible del país: el trofeo al Most Valuable Player. All-Star en 2022 y 2023, integrante del XI ideal en 2019 y 2021, quiere seguir haciendo historia en New England.
Giacomo Vrioni
Su currículum muestra pasos por Sampdoria y Juventus pero apenas vistió la camiseta de ambas instituciones. Cedido una y otra vez durante su carrera, en New England encontró continuidad pese a un inicio complicado por las lesiones que le impidieron participar durante gran parte de la segunda mitad de la campaña de 2022. En 2023 concluyó el calendario con ocho encuentros en 22 partidos, una cifra que necesitará aumentar para empujar las ilusiones de su equipo
Tomás Chancalay
Irrumpió en el fútbol argentino como uno de los principales prospectos de Colón de Santa Fe pero alcanzó su mejor rendimieneto en Racing, donde hilvanó buenos rendimientos para ser vendido al Al-Wasl de Emiratos Árabes Unidos.
En julio de 2023 se unió al New England Revolution a préstamo por el resto de la temporada con opción de compra, un fichaje que se concretó finalmente en noviembre de 2023 con un contrato hasta 2026. En junio sufrió una rotura parcial del ligamento cruzado anterior de su rodilla que lo marginó hasta 2025.
Jugadores Franquicia de New York City FC
Santiago Rodríguez
Surgido de Nacional, donde obtuvo dos campeonatos de Primera División y una Copa Libertadores Sub-20, en noviembre de 2020 se sumó a la disciplina del Montevideo City Torque. En junio de 2021 aterrizó finalmente en Nueva York para vestir la camiseta del New York City FC, registrando más de cincuenta partidos con el club estadounidense y conquistando la MLS Cup de 2021.
El préstamo se convirtió en compra y Rodríguez se ganó un contrato como Jugador Franquicia en marzo de 2023, además de haber recibido la bendicion de utilizar la número 10 del club. Desde entonces asumió un rol protagónico en la Gran Manzana, creciendo ante la presión.
Thiago Martins
El zaguero central surgido del Palmeiras vistió también las camissetas de Paysandú, Bahía y Yokohama Marinos de Japón antes de recalar en Nueva York, donde se convirtió en un nombre habitual en la zaga. Sus buenas actuaciones lo llevaron a participar del MLS All-Star de 2024.
Jugadores Franquicia de New York Red Bulls
Emil Forsberg
El 10 sueco supo levantar suspiros con su elegancia para jugar al fútbol durante sus días en el RB Leipzig y con la Selección de su país, con la que participó en las Copa Mundial de 2018 y en las Eurocopas de 2016 y 2020.
En diciembre de 2023 se mudó a Nueva York para afrontar la temporada 2024, con un contrato firmado hasta 2026 con la opción de extenderlo por un año más. Considerado el principal refuerzo de la franquicia desde la incorporación de Thierry Henry, el sueco está demostrando toda su calidad en la Major League Soccer y su camiseta es la décima más vendida.
Dante Vanzeir
El delantero belga fue escalando, temporada tras temporada, en la estructura futbolística de su país. Vistió las camisetas del Genk y del Union SG en la liga más relevante. Con el último equipo, además de ser sustancial para el ascenso a la máxima categoría, replicó sus buenas cifras en la división principal.
Superada una suspensión por la liga, en 2024 tuvo la continuidad imaginada cuando rubricó su mudanza a la MLS. Es un buen generador de situaciones para sus compañeros, repartiendo una buena cantidad de asistencias durante sus primeras dos temporadas.
Felipe Carballo
El mediocampista uruguayo, de 27 años, llegó a préstamo a New York desde el Gremio de Brasil. "Felipe tiene un historial de éxitos comprobado y estamos muy emocionados de sumar a un jugador tan experimentado a nuestra plantilla", dijo el director deportivo Jochen Schneider en un comunicado. "Estamos deseando que salte al campo del Red Bull Arena y nos ayude a seguir avanzando hacia la postemporada". Carballo es el primer fichaje de New York Red Bulls en este verano, y ayudará a cubrir la baja de la salida de Frankie Amaya al Toluca de la LIGA MX. "Es un volante habilidoso que nos ayudará a apuntalar el mediocampo y estamos contentos de tenerlo en nuestro club", analizó el director técnico Sandro Schwarz.
Jugadores Franquicia de Orlando City
Facundo Torres
El uruguayo no solo es Jugador Franquicia: también es un ídolo en Orlando. Tras dejar Peñarol, el delantero firmó por cuatro años en enero de 2022 y rápidamente festejó en la U.S. Open Cup, el primer trofeo desde la fundación del equipo en 2015. Dueño de un profundo repertorio, en su primer año anotó nueve goles y registró diez asistencias durante la temporada regular.
En 2023, pese a algunos resultados irregulares, mantuvo su protagonismo y en 2024 se anunció la renovación de su vínculo hasta 2026, con opciones para extenderlo hasta 2027 y 2028. Además recibió el honor de vestir la camiseta número 10, que antes pertenecía al capitán Mauricio Pereyra. En Orlando no hace falta decir su apellido: todos saben quién es Facu.
Martín Ojeda
De larga experiencia en el fútbol argentino, donde vistió las camisetas de Ferro, Racing, Huracán y Godoy Cruz, se sumó al núcleo sudamericano de Orlando en enero de 2023. Su impacto fue inmediato, estableciendo una marca de 6 goles y 10 asistencias en su primera temporada en el equipo. Puede jugar por todo el frente de ataque, una versatilidad que en Orlando agradecen.
Luis Muriel
El goleador colombiano fue uno de los principales refuerzos en el mercado de febrero de 2024. Sus fantásticos antecedentes en el fútbol europeo, especialmente durante su último paso por Atalanta, generaron expectativa a su alrededor: en sus últimos cinco años había marcado 54 goles en 144 partidos con la camiseta de La Dea en una de las mejores ligas del mundo. Todavía acoplándose al sistema ofensivo diseñado por Óscar Pareja, el colombiano es un atractivo permanente.
Jugadores Franquicia de Philadelphia Union
Dániel Gazdag
Los últimos años de Philadelphia no se explican sin la presencia del húngaro, quien llegó al club en 2021 tras ocho años en el Honvéd y ya acumula más de un cenetar de partidos. Pero esa no es su cifra más impresionante: ha marcado más de cincuenta goles y casi una treintena de asistencias. Subcampeón de la MLS Cup en 2022, se ganó un lugar en el once ideal del torneo. A sus espectaculares números solamente le hace falta un título.
Mikael Uhre
Después de un centenar de partidos en el Brondby, el danés cerró su etapa en su país y decidió emigrar para probar el fútbol en el extranjero. Su destino fue Philadelphia, adonde llegó como Jugador Franquicia en enero de 2022. También fue parte de la memorable campaña que terminó en la derrota en la final de 2022 ante Los Angeles FC por penales, una sociedad europea que lideró al Union a coquetear con la historia.
Jugadores Franquicia de Portland Timbers
Jonathan Rodríguez
Hay apodos que se guardan en el corazón de los hinchas y en la eternidad. Cabecita está construyendo su hueco en la memoria de todos a partir de sus actuaciones. El delantero surgido de Peñarol, con travesías por Portugal, España, México y Arabia Saudita, es un goleador implacable que causó un impacto inmediato en Portland.
Evander
El brasileño llegó a Portland de cara a la temporada 2023, después de atravesar etapas en el Vasco da Gama y en el Midtjylland de la Suerpliga danesa. Su primer año fue auspicioso, con nueve goles y cinco asistencias en 25 titularidades, pero fue en la temporada 2024 donde su figura brilló en todo su esplendor.
Con la 10 en la espalda, Evander se ha una reputación de golazos de larga distancia, al tiempo que lleva la mayor parte de la carga como facilitador en ataque. Genera situaciones para sus compañeros y convierte las propias, una ecuación que es garantía de éxito para el jugador que tiene un vínculo firmado hasta 2026, con una opción del club para extender su sociedad hasta 2027.
Jugadores Franquicia de Real Salt Lake
Cristian Arango
El experimentado delantero colombiano está atravesando su segunda experiencia en la Major League Soccer. La primera fue en Los Ángeles FC, entre agosto de 2021 y febrero de 2023. Los hinchas angelinos no se olvidarán jamás de Chicho: en su primer semestre anotó la friolera cifra de 14 goles en 17 partidos y se ganó el premio a la mejor contratación del año. Finalmente se marchó a Pachuca con una treintena de tantos en 51 juegos.
En junio de 2023 regresó a la Major League Soccer, aunque esta vez con la camiseta de Real Salt Lake. En distinta ciudad, con distintos compañeros, Arango siguió siendo el mismo: un delantero sin compasión ante sus rivales.
Diogo Gonçalves
El mediocampista ofensivo portugués de 27 años se sumó en el último mercado con un contrato firmado hasta 2026, con opciones para extenderlo durante 2027 y 2028. Con un total de 58 goles y 44 asistencias en 306 encuentros entre FC Copenhagen, Benfica, Nottingham Forest y Famalicao, se sumará al poder de fuego de la franquicia: "Esperamos que amplíe e impacte nuestro ataque. Es un atacante técnico, agresivo y versátil", explicó Kurt Schmid, director de fútbol del conjunto en el comunicado de su presentación.
Jugadores Franquicia de San José Earthquakes
Hernán López Muñoz
El sobrino de Diego Armando Maradona se transformó en la gran esperanza de la franquicia: "Soy el sobrino de Maradona. Pero con el tiempo quise hacer las cosas por mí, generar mi nombre. No lo tomo como ninguna presión". Forjado en las canteras de Argentinos Juniors y River Plate, cuna y clásico rival de su tío, brilló cedido a préstamo en Central Córdoba y Godoy Cruz de la Primera División argentina.
En abril rubricó su vínculo con la franquicia, una firma que celebró el general manager Chris Leitch: "Estamos emocionados de anunciar el fichaje de un jugador de primer nivel como Hernán López y darle la bienvenida a San José. Traer a un creador de juego central dinámico de su calibre para lo que será la plenitud de su carrera demuestra que estamos dispuestos a invertir a un nivel más alto que nunca. No sólo encaja en el molde de nuestro proyecto a largo plazo, sino que tendrá un impacto inmediato cuando salte al campo". Su calidad y talento, tanto para construir juego como para finalizar, quedó rápidamente expuesto en la MLS.
Cristian Espinoza
El talentoso mediapunta surgido de Huracán, habitualmente recostado en uno de los flancos, es un factor desequilibrante en San José. Sus arrancadas a pura velocidad causan terremotos a cada paso. Integró el plantel de las estrellas de la MLS en la edición de 2023, donde también recibió el honor como mejor jugador del mes de abril. En el club desde 2019, su mejor campaña fue en 2023, cuando registró 13 goles y 13 asistencias en 34 juegos. En julio de ese año se ganó una extensión, manteniéndolo como Jugador Franquicia, hasta el final del año 2025 y con opción para extenderlo a 2026.
Carlos Gruezo
Entre tanto talento ofensivo, el mediocampista ecuatoriano funciona como equilibrista en la formación de San José. Forjado en las mejores canteras de su país, debutó con Independiente del Valle y se lució en Barcelona de Ecuador antes de marcharse al Stuttgart alemán. En 2016 tuvo su primera experiencia estadounidense, durante cuatro años y 98 juegos con la camiseta del FC Dallas, donde levantó los títulos de la U.S. Open Cup y el Supporters' Shield. Después de cuatro temporadas en la Bundesliga con el Augsburg, en 2023 regresó a la Major League Soccer como Jugador Franquicia de los Earthquakes.
Jugadores Franquicia de Seattle Sounders
Pedro de la Vega
Pepo fue una de las mejores apariciones del fútbol argentino en los últimos años. Todavía los medios recuerdan el recibimiento que le otorgaron en su colegio tras su debut en 2018 con la camiseta de Lanús ante Racing Club, en un partido correspondiente a la máxima categoría del fútbol argentino. Algunos inconvenientes físicos interrumpieron incialmente su desarrollo pero en la última temporada antes de su transferencia se lució como uno de los mejores del certamen nacional. Dueño de un profundo arsenal para asumir el rol de conductor, el joven argentino tiene mucho para ofrecerle a Seattle con la diez en la espalda.
Albert Rusnák
Es el Jugador Franquicia que más tiempo ininterrumpido lleva en la Major League Soccer. Desde que llegó al Real Salt Lake en 2017, mediocampista ofensivo que creció en el Manchester City y se lució en el Groningen, asumió esa responsabilidad. Y durante el camino cumplió con creces, siendo uno de los pilares de Real Salt Lake durante su lustro como referencia ofensiva: anotó 42 tantos en 146 encuentros.
Tras vencerse su contrato se mudó a Seattle para reforzar el ataque de los Sounders, club con el que celebró la Champions League de la CONCACAF en 2022 y disputó el Mundial de Clubes de la FIFA, una cita histórica para el fútbol estadounidense pese a la derrota agónica ante el Al-Ahly en la segunda ronda. El checo está atravesando una de sus mejores temporadas como asistidor, haciendo gala de su visión y ejecución.
Raúl Ruidíaz
El delantero peruano es historia viva en Seattle. Desde que firmó en junio de 2018 que ha acompañado al club, siendo decisivo, en sus días más gloriosos. Con más de 150 encuentros y 80 goles, Ruidíaz sabe lo que es la gloria eterna: fue campeón de la MLS Cup en 2019 y levantó el título de la Champions League en 2022.
Presencia recurrente en su selección, con la que disputó el Mundial de 2018 y consiguió un subcampeonato además de un tercer puesto en la Copa América, fue el máximo anotador de los playoffs de 2019, dos veces All-Star en 2021 y 2022 e integró el once ideal de la liga en dos oportunidades además de inmortalizar su nombre en el XI de la Champions League 2022. Su vigencia es absoluta.
Jugadores Franquicia de Sporting Kansas City
Alan Pulido
El delantero mexicano está acostumbrado a los procesos largos y la continuidad. En Tigres, su club de origen, superó el centenar de partidos y en Guadalajara estuvo cerca de alcanzar los 100 encuentros. En Sporting Kansas City, adonde llegó en 2020, va camino a ese objetivo.
En su primer año en la franquicia fue finalista al premio a la mejor contratación del año y recibió el trofeo al jugador ofensivo de la temporada. En 2023 fue galardonado con otro reconocimiento: al mejor retorno del año después de haber regresado de una lesión importante en su rodilla que lo obligó a perderse toda la temporada 2022.
Johnny Russell
Russell es otro hombre acostumbrado a hitos centenarios: superó los 100 partidos en Dundee United (102 y 31 goles), Derby County (144 y 25) y en Sporting Kansas City. En la franquicia emelesera, sin embargo, el escocés se encamina a los 200 encuentros. Capitán del equipo desde marzo de 2021, es el máximo artillero histórico de su país en la MLS y se encamina a seguir rompiendo récords -probablmente desplazando a Dom Dwyer como el segundo máximo anotador de la franquicia- con la siete estampada en la espalda.
Jugadores Franquicia de St. Louis City SC
Eduard Löwen
El mediocampista dueño de la número diez llegó a St. Louis después de ocho años navegando por la estructura del fútbol alemán, donde vistió las camisetas del Nürnberg, Herta BSC, Augsburg y VfL Bochum. En junio de 2022 rubricó su vínculo con el club MLS hasta la temporada 2026, con opción de extenderlo hasta 2027.
Durante su primera campaña, Löwen fue celebrado por su creatividad y versatilidad. Más allá de algunos inconvenientes físicos, Löwen finalizó como la segunda mejor contratación de la liga en 2023 por detrás del ganador Giorgos Giakoumakis (Atlanta United) y de Lionel Messi (Inter Miami).
João Klauss
El número nueve brasileño, con pasado en el Hoffenheim alemán y en el Standard Liège belga, llegó al St. Louis City en 2022 y comenzó con su participación en la MLS en 2023, donde anotó 10 goles en 21 encuentros en un equipo que culminó en lo más alto de la Conferencia Oeste.
Marcel Hartel
Es uno de los nuevos refuerzos para la franquicia de St. Louis. En 2023 registró la mejor temporada de su carrera para ayudar al St. Pauli alemán a recuperar su lugar en la Bundesliga. El mediocampista contribuyó con 17 goles y 13 asistencias a la faena antes de firmar un contrato hasta 2028 con el club de la Major League Soccer.
"Estamos contentos de haber cerrado este acuerdo para traer a St. Louis a un centrocampista de gran calibre como Marcel. Su capacidad para crear y finalizar nos dará una doble amenaza para ayudar a levantar nuestro ataque. La llegada de Marcel como uno de nuestros tres jugadores designados pone de manifiesto la confianza que tenemos en él, como jugador y como líder. Estamos convencidos de que tendrá un importante impacto positivo en nuestro equipo y seguirá destacando cómo jugadores de gran calidad en la cima de su carrera están haciendo de la MLS su liga preferida", aseguró el Director Deportivo Lutz Pfannenstiel.
Jugadores Franquicia de Toronto FC
Lorenzo Insigne
El genio italiano es uno de los grandes nombres en la mitología napolitana. En total marcó 96 goles en 337 partidos con la camiseta Gli Azzurri, donde forjó una dupla bestial con el belga Dries Mertens. Tras su larga aventura con el equipo de su ciudad, en enero de 2022 firmó un contrato con Toronto que se materializaría en julio. 2023 fue su primera temporada completa y apenas pudo anotar cinco goles en 21 encuentros.
Federico Bernardeschi
El extremo italiano, que vistió las camisetas de la Fiorentina y la Juventus, es parte de la avanzada italiana en Canadá. En la Vecchia Signora disputó 134 encuentros y otros 39 con la camiseta de la Selección de Italia, siempre destacándose por los flancos.
En julio de 2022 firmó con Toronto como Jugador Franquicia, un contrato por cuatro años que le permitió reencontrarse con Lorenzo Insigne y Domenico Criscito, quien se marchó al Genoa en 2023 antes de anunciar su retiro.
All-Star de la Major League Soccer en 2024, dejó algunas imágenes para la posteridad emelesera como su gol olímpico ante Charlotte en abril de 2023 o su hat-trick contra Montréal en mayo de 2024.
Jugadores Franquicia de Vancouver Whitecaps
Ryan Gauld
Una institución dentro de la institución. Con más de un centenar de partidos, el talentoso mediapunta que fue comparado con Lionel Messi por la prensa británica llegó a la franquicia en julio de 2021 y rápidamente se erigió como el alma creativo del equipo. Fue dos veces campeón del certamen canadiense y fue desequilibrante para meterse en dos postemporadas.
Gauld renovó en enero de 2024 por tres años. Un mes después recibió la cinta de capitán, reemplazando a Russell Teibert como líder dentro del campo de juego y transformándose en el 25º jugador nombrado capitán del club desde 1974: "Llevar el brazalete de capitán es un gran honor, sobre todo para un club con una historia tan grande. Voy a seguir dando todo lo que tengo por este club, y sé que todos los demás harán lo mismo. Hay un gran grupo de chicos en este equipo y estamos entusiasmados por seguir adelante para ayudar a que todos en la ciudad se sientan orgullosos".
Andrés Cubas
El mediocampista surgido de Boca Juniors es un perfil defensivo capaz de sostener con su despliegue la resistencia de su equipo. Desde muy chico debió asumir un protagonismo relevante en uno de los clubes más grandes del continente americano, donde fue dos veces campeón de la Primera División y de una Copa Argentina con el Xeneize.
Cedido a préstamos al Pescara italiano en 2017, regresó a la Argentina en 2017/18 para defender los colores de Defensa y Justicia. Finalmente fue transferido a Talleres, donde se asentó como metrónomo del conjunto cordobés antes de emigrar rumbo al fútbol francés para vestir la camiseta del Nimes Olympique, primero en la Ligue 1 y después en la Ligue 2.
Convocado por Paraguay para formar parte de su selección nacional, en abril de 2022 se unió a Vancouver Whitecaps: "Identificamos a Andrés como uno de nuestros principales objetivos durante la temporada baja e iniciamos activamente nuestra búsqueda en diciembre. Es un centrocampista defensivo ganador de balones, que será clave en la organización de nuestro centro del campo, ya que aporta experiencia, liderazgo y madurez a nuestro joven grupo", aseguró Axel Schuster, director deportivo del Whitecaps FC.
Sus buenas actuaciones lo impulsaron a disputar la última Copa América con la casaca guaraní. Es una pieza clave en la estructura de su club, siendo el pilar defensivo del mediocampo y ofreciéndose como primer pase para la construcción ofensiva. Líder en intercepciones, su recorrido fue determinante para clasificar a los Playoffs de 2023.
