Pocas veces la ventaja de localía en la MLS Cup fue tan determinante. Los Angeles Galaxy fueron anfitriones de la definición por el título ante un New York Red Bulls envalentonado después de haber construido toda su campaña en la postemporada dando batacazos ante equipos mejor clasificados en condición de visitante. Pero nada pudieron hacer ante el conjunto de Greg Vanney, imparables en casa y flamantes campeones de la Major League Soccer tras vencer por 2-1 a NYRB con los goles de Joseph Paintsil y Dejan Joveljic.
Si bien siempre es un factor importante jugar en la comodidad del hogar, ante el aliento incesante de los hinchas y no sufrir el desgaste de la acumulación de los viajes, la nueva Galaxia de Los Ángeles tiene a un aliado indispensable en el Dignity Health Sports Park de Carson, California. Para conseguir el primer título en la historia de NYRB, el conjunto del alemán Sandro Schwarz intentó pero no pudo rubricar una de las mayores sorpresas en la historia de la Major League Soccer. La simbiosis entre hinchas, jugadores y cuerpo técnico fue demasiado fuerte para un Galaxy que cerró un año de ensueño en su estadio.
Los Ángeles Galaxy no perdieron en toda la temporada regular en su estadio y mantuvieron su invicto en una postemporada arrasadora. Su única derrota en condición de local fue fuera de su sede, cuando cumplieron la función del anfitrión en el Rose Bowl ante Los Ángeles Football Club. La caída por 2-1 en la 23ª fecha ante su clásico rival no computa para esta estadística que solo contempla los trámites disputados en la cancha donde se disputará la final.
La estadística es impactante: el Galaxy cosechó el 90% de los puntos en casa producto de 17 triunfos y apenas tres empates. En total anotaron 56 tantos, un promedio de 2.80 goles por juego. En cambio, apenas permitió 26 goles en igual cantidad de encuentros, un balance de 1.30 por duelo. Para New York Red Bulls será todo un desafío aunque hay argumentos para ser optimistas: vencieron fuera de casa nada más y nada menos que a Columbus Crew, el último campeón, a su clásico New York City y a Orlando City.
Desde que en 2012 se decidió que la final se dispute en la cancha del equipo mejor clasificado en la temporada regular, solo dos de las doce definiciones se dirimieron en favor de los visitantes. La primera fue en 2015 cuando Portland Timbers de Diego Valeri vencieron a Columbus Crew en el Mapfre Stadium de Ohio. La segunda excepción fue en 2021, una hazaña también escrita por un combinado de la Gran Manzana: New York City venció por penales a Portland Timbers en el Providence Park de Oregon.
La campaña de Los Ángeles Galaxy en el Dignity Health Sports Park
- 1ª fecha: 1-1 vs Inter Miami
- 4ª fecha: 3-3 vs St. Louis City
- 6ª fecha: 1-0 vs Seattle Sounders
- 9ª fecha: 4-3 vs San José Earthquakes
- 12ª fecha: 2-2 vs Real Salt Lake
- 15ª fecha: 2-1 vs Houston Dynamo
- 16ª fecha: 3-1 vs Dallas
- 19ª fecha: 4-2 vs Kansas City
- 20ª fecha: 2-0 vs New York FC
- 24ª fecha: 2-1 vs Minnesota United
- 26ª fecha: 3-2 vs Colorado Rapids
- 27ª fecha: 3-2 vs Portland Timbers
- 28ª fecha: 2-0 vs Atlanta United
- 31ª fecha: 4-2 vs Los Angeles FC
- 33ª fecha: 4-2 vs Vancouver Whitecaps
- 36ª fecha: 2-1 vs Austin FC
- Primera ronda de playoffs de la conferencia Oeste: 5-0 vs Colorado Rapids
- Semifinales de la conferencia Oeste: 6-2 vs Minnesota United
- Final de la conferencia Oeste: 1-0 vs Seattle Sounders
- Final de la MLS Cup: 2-1 vs New York Red Bulls
