No importa la magnitud del jugador ni de la liga en cuestión, la adaptación a un nuevo mundo siempre es compleja. La dificultad aumenta cuando la cultura, el idioma, el estilo de vida y el entendimiento del fútbol es diferente, más aún si la flamante incorporación carga con el peso de matizar la ausencia de uno de los baluartes del equipo.
Pero Luca Orellano refutó todas esas barreras. Llegó al FC Cincinnati como refuerzo para la campaña de 2024 e inmediatamente le asignaron la tarea de suplir las fabulosas contribuciones que Álvaro Barreal había aportado para que la formación de Pat Noonan conquistara el Supporters' Shield.
Al carrilero argentino le alcanzaron menos de una veintena de encuentros para ubicarse entre los mejores nombres propios de la Major League Soccer. Tan bueno fue su rendimiento que se metió dentro de los 30 que integraron el plantel de las estrellas emeleseras que afrontaron el All-Star Game 2024, encuentro que finalizó con triunfo de la Liga MX por 4-1.
¿Por qué fue convocado Luca Orellano al All-Star Game 2024?
Sería suficiente con decir que en Cincinnati se evaporaron los fantasmas alrededor del sucesor de Barreal. Es que Orellano superó incluso las expectativas de aquellos que lo detectaron como eventual reemplazo de su compatriota argentino que emigró al Cruzeiro brasileño.
Cincy pretende ir por el bicampeonato del Supporters' Shield y quitarse la espina que le quedó clavada desde su participación en los últimos Playoffs de la MLS Cup. Su año en cifras sintetiza su impacto: en 24 partidos disputados en la temporada regular ha sido titular en 22, una presencia permanente en el once ideal de uno de los mejores equipos de la liga.
Dueño de la banda izquierda, anotó cinco goles en el presente campeonato, varios de ellos muy destacados. Ninguno como el golazo de media cancha en el 4-3 que anotó en el dramático choque ante Philadelphia Union que Luciano Acosta definió en el décimo minuto de adicionado.
Orellano, versátil y polifuncional, repartió 6 pases gol en una función que cumplió durante varios tramos del campeonato. Es que además de destacarse por la banda, ha ejercido casi como un enganche e incluso como carrilero ubicado en la banda derecha. El argentino fue una selección del entrenador Wilfred Nancy, director técnico del Columbus Crew que fue campeón de la última MLS Cup.
Luca Orellano en el All-Star Game
El volante-extremo surgido de Vélez Sarsfield y que también vistió la camiseta del Vasco da Gama -todavía dueños de su pase- vivió su primera experiencia en un MLS All-Star Game en la edición 2024. Nancy decidió comenzar con él en el banco de suplentes y le dio ingreso a los 45 minutos en lugar del finlandés Robin Lod.
Para Orellano fue una experiencia inolvidable: "Hace varios años que sigo esta liga y la verdad es que me gusta mucho. Era un objetivo estar entre estos jugadores porque significa que estoy haciendo las cosas bien. Así que para mí es un orgullo estar acá. Es un orgullo, porque hace poco que estoy en la liga. Era un objetivo que tenía y, por suerte, hoy estoy acá".
