El primer Walmart Saturday Showdown post Mundial 2026 será uno de los derbis regionales más antiguos de MLS: el Cali Clásico, entre San Jose Earthquakes y LA Galaxy, en el Stanford Stadium.
¿Cómo verlo?
¿Cuándo?
- Sánado, 25 de julio | 10:30 pm ET
¿Dónde se juega?
- Stanford Stadium | Stanford, California
La fotografía más reciente de ambos equipos se tomó el miércoles por la noche, durante la Jornada 17 de la temporada regular de MLS.
En PayPal Park, y con la figura del alemán Timo Werner entre los titulares, los Quakes de Bruce Arena fueron goleados en casa 0-4 por un Orlando City brillante, que contó con el debut (con gol incluido) de Antoine Griezmann, el nuevo Jugador Franquicia de Los Leones.
Por su parte, el Galaxy perdió en su estadio en Carson por 3-1 ante St. Louis CITY SC, en la segunda derrota conecutiva del club que más títulos tiene en nuestra liga, pocos días después de haber caído en el derbi angelino frente al LAFC de Son Heung-min.
¿Dónde están parados?
- En la mitad de la temporada regular, San Jose Earthquakes es uno de los líderes de la Conferencia Oeste. Tiene la misma cantidad de puntos que Vancouver Earthquakes FC (32), aunque ocupa la segunda plaza por haber disputado un partido más. Se espera que entre 40 mil y 50 mil aficionados asistan al clásico de este sábado, que servirá para celebrar los 250 años de la Independencia de Estados Unidos.
- Para LA Galaxy las urgencias son mayores: después de obtener sexta MLS Cup en 2024, el equipo atravesó un mal momento en 2025, en una crisis que se extendió a 2026. El equipo ocupa la décima posición en el Oeste, con 20 puntos 17 juegos.
Un plato fuerte, después de la Copa del Mundo
El clásico de este fin de semana tendrá toda la atención. Será uno de los partidos de máxima rivalidad que se disputen inmediatamente después del Mundial en Norteamérica, y solo horas antes del inico de la semana que conducirá al MLS All-Star Game 2026 presentado por Chime, el principal evento de verano de nuestra liga, el miércoles 29 de julio, en Charlotte, Carolina del Norte (8 pm ET - Apple TV).
La historia del Cali Clásico
Este es un derbi que pone sobre la mesa nada más y nada menos que ocho títulos de liga:
San Jose Earthquakes - 2001, 2003
LA Galaxy - 2002, 2005, 2011, 2012, 2014 y 2024
Algunos de los mejors futbolistas en la historia de nuestra liga pasaron por el Cali Clásico:
- Landon Donovan: es el más emblemático de todos. Ganó las dos MLS Cups en la historia de San Jose, además de otras cuatro con el Galaxy (2005, 2011, 2012 y 2014). No por nada el premio al MVP de MLS lleva su nombre.
- Chris Wondolowski: es el máximo goleador histórico de MLS y un símbolo de los Earthquakes, equipo para el que jugó en 2005 y entre 2009 y 2021.
- Robbie Keane: el delantero irlandés es sinónimo de la mejor era de LA Galaxy, entre 2011 y 2016. Su más memorable intervención tuvo lugar en 2015, cuando marcó un triplete en este Clásico Californiano.
- Dwayne De Rosario: Fue el gran referente ofensivo de San Jose a comienzos de los 2000. Fue el autor del 'gol de oro' en la MLS Cup 2001, justamente frente a LA Galaxy.
- Alan Gordon: Jugó para ambos clubes: LA Galaxy (2004-10, y 2014-16) y San Jose Earthquakes (2011-14). Su principal virtud fue marcar goles agónicos durante sus años de servicio en MLS, y lo hizo tanto para Los Ángeles, como para el club del Área de la Bahía.
El panorama actual
- San Jose es un equipo mucho más sólido desde que el veterano director técnico Bruce Arena (campeón en varias ocasiones con LA Galaxy) tomara la conducción del plantel en 2025. Además de Werner, el equipo cuenta con una gran arma ofensiva en el delantero Preston Judd, quien generó 13 contribuciones a gol (11g/2a) en sus primeros 15 partidos este año. El club recientemente fichó al joven delantero australiano Luka Jovanovic (Botín de Oro de la A-League en 2025) y al portero escocés Angus Gunn, quien fue titular para su país en la Copa del Mundo de este año, y que llega desde el Nottingham Forest, de la Premier League de Inglaterra.
- En LA Galaxy del entrenador Greg Vanney los máximos referentes del primer equipo son el volante alemán Marco Reus y el delantero ghanés Joseph Paintsil. Recientemente dejó el equipo el atacante brasileño Gabriel Pec, pieza fundamental para la obtención del título de liga 2024. Horas atrás el club anunció el fichaje del delantero japonés Kyōgo Furuhashi, procedente del Birmingham City, del Championship de Inglaterra.
¿Por qué el Cali Clásico nos importa?
Porque es la máxima más genuina y original del tejido cultural de California. Es un poder revivir el pasado de gloria de esta liga, de la mano de dos equipos icónicos. Los miles de aficionados que vayan a Stanford Stadium el sábado por la noche representan a familias enteras de raíces mexicanas, centroamericanas y sudamericanas que dividen sus lealtades de norte a sur de California.
Porque Earthquakes y Galaxy existen desde siempre en MLS. Desde 1996, antes que el desaparecido Chivas USA, y también -por supueso- de que LAFC o San Diego FC fueran ni siquiera proyectos.
El folklore del partido no es impostado: está en el olor a carne asada en los estacionamientos de Palo Alto, en los cánticos en español que bajan de las barras y en el duelo directo de identidad en la cancha. El choque de estilos entre el empuje trabajador de los Quakes y el glamour histórico de los de la Galaxia es un reflejo de las dos Californias, unidas y divididas por un balón de fútbol.
Este partido renueva el debate sobre la verdadera estructura y balance de poder en la MLS actual. ¿Son suficientes los nombres estelares y las billeteras abiertas para asegurar campeonatos, o la consistencia táctica sigue siendo la reina del torneo? El sábado por la noche sabremos quién tiene el carácter para lamerse las heridas, levantar la frente y adueñarse de la corona de California.
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