Antes de enfrentarse a gigantes de todo el planeta, el equipo esmeralda enfrenta a un viejo rival.
Mientras Vancouver Whitecaps rema para no hundirse tras la final de Copa de Campeones Concacaf, Seattle Sounders busca activar su ADN competitivo, antes de dar el salto al Mundial de Clubes, que inicia el 14 de junio.
El derbi de Cascadia llega en un momento clave para ambos, cuándo el equipo esmeralda visite el BC Place por la Jornada 18, el próximo domingo 8 de junio (9:00 pm ET - MLS Season Pass).
Para Seattle, no es solo un clásico: es la última prueba de fuego antes de representar la Major League Soccer en el escenario más exigente del fútbol de clubes.
Seattle, un equipo forjado para estas alturas
Los Sounders están a días de su debut como anfitrión en la primera ronda del Mundial de Clubes. Y no es casualidad que estén en esta conversación.
Aunque podríamos decir que en la liga doméstica, ha tenido una primera mitad de temporada bastante plana, y aún así, se mantienen cuartos en el Oeste.
Los dirigidos por Brian Schmetzer son campeones continentales y llega a la cita de la Copa Mundial de Clubes de FIFA como el club más 'mundialista' de la MLS.
Podríamos decir que ¿es el equipo MLS mejor preparado para un reto así?
Su historia reciente lo dictamina:
- Campeón de Copa de Campeones Concacaf 2022, torneo en el que ha participado siete veces.
- Campeón de MLS Cup 2016 y 2019, finalista en 2017 y 2020.
- Finalista de Leagues Cup, en el fomato anterior (2021).
El contexto de lo que ha logrado Seattle es mucho más importante, y levantar el torneo continental va de la mano con eso. 22 años tuvieron que pasar para que un equipo de MLS levantara el Concachampions, y el club esmeralda logró eso, al triunfar ante Pumas de México con un global 5-2.
Pero, el presente exige revalidar credenciales, con una generación nueva y sin sus héroes clásicos como Nicolás Lodeiro, Raúl Ruidíaz o Clint Dempsey, que ya no forman parte del plantel.
La nueva generación suena el tambor
Con un entrenador de la casa, nacido en Seattle, ex jugador del club y que los ha dirigido en toda su época exitosa, Sounders entró en un nueva era en 2025.
Siempre vale la pena recordar cómo Brian Schmetzer armó un equipo imparable, rellenó el palmarés del club con Lodeiro, Ruidiaz, Stefan Frei, Cristián Roldán, Jordan Morris, Yeimar Andrade, Joao Paulo.
¿Pero quienes son lo sucesores en esta nueva generación?
Algunos aún forman parte del club, a excepción de los sudamericanos, Nicolás, Ruidiaz y Joao Paulo. Pero entran en el panorama los siguientes:
Se mantienen:
- Obed Vargas: ya con un papel más protagonista, aunque en ese año (2022), fue el jugador revelación de la MLS. Hoy es el motor joven del mediocampo.
- Albert Rusnák: es el goleador del equipo en la actualidad y tanto hoy, como el año pasado han sido de los más colaborativos ofensivamente (en 2025 tiene 7 goles y 3 asistencias).
- Jordan Morris: fue el máximo goleador en 2024 y es el segundo máximo contribuyente del momento.
- Yeimar Andrade: El colombiano fue líder en duelos ganados y despejes en 2023, según datos de FBref.com. En 2024, mantiene su solidez pero sufre más por la exposición defensiva del equipo. Sigue siendo clave en juego aéreo.
- Cristian Roldán: Menos participación ofensiva que en 2023, pero sigue siendo el pulmón del mediocampo. Aporta equilibrio, presión alta y despliegue constante.
- Alex Roldán: En 2023 fue más profundo en ataque. Este año se ha replegado más, con foco en la marca y salidas limpias. Sigue siendo fiable en transición.
- Pedro de la Vega: El argentino es muy vertical, técnico y con pausa en el último tercio. Es el desequilibrante.
- Joao Paulo: Fichó proveniente de Botafogo -casual rival en fase de grupos- y sigue siendo una pieza fundamental en el cuadro esmeralda, su reciente renovación lo clarifica más.
¿Quienes llegan a reforzar en 2025?
- Jesús Ferreira: Llegó para sumar gol y movilidad desde FC Dallas este año. Tiene recorrido en la liga y el delantero sigue afinando su capacidad goleadora en su primer año con el club esmeralda.
- Ryan Kent: El escocés aporta desborde y pausa. Su zurda es una nueva arma en el frente ofensivo.
- Paul Arriola: como una buena incorporación ofensiva, pero para el desfortunio de todos, sufrió una dura lesión de LCA.
Un común denominador de estos nombres, es la necesidad que tenía Schmetzer por llenar el hueco 'ofensivo' que dejaron esos jugadores, los que marcaron una era para Sounders, y que lo preparó para este momento, para el Mundial de Clubes.
El escenario más grande
A Brian Schmetzer, ténico esmeralda, le preguntaron desde FIFA, el nivel de orgullo que siente por la 'gran' clasificación, y el sueño mundialista, y sus palabras resumen que más allás del 'escenario gigante' se trata de una recompensa, un orgullo para su carrera y Seattle Sounders.
Diría que muchísimo. De entrada, esta es, al menos para mí, una oportunidad única en la vida. Quizás Cristian [Roldán] y Jordan [Morris] [jugadores de los Sounders] tengan otra oportunidad; son un poco más jóvenes que yo. Pero, sin duda, es un momento de orgullo para mí, siendo de Seattle, habiendo crecido prácticamente con un solo club. Nos enorgullecemos mucho de lo que han logrado los Sounders y esto es, sin duda, una recompensa por todo lo bueno que hemos hecho.
Que los Sounders compitan a nivel mundial en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA es algo con lo que nunca soñé. Estoy sumamente orgulloso. Sin duda, estoy orgulloso de los jugadores que lo hicieron posible. Se esforzaron al máximo; fueron capaces de perseverar en 2022 para ganar la Liga de Campeones de la Concacaf. Significa mucho. Significa mucho para la ciudad, significa mucho para los jugadores y la afición. Siempre he dicho que el club, los Seattle Sounders, es la conexión entre los jugadores y la afición, y creo que lo verán cuando compitamos en un torneo de esta magnitud.
Pertenencia y resiliencia. Son dos palabras que podrían describir la historia de Schemetzer y Seattle. Un equipo que es considerado de los más regulares en los últimos 12 años de MLS.
El grupo de la muerte
Esos dos adjetivos podrían ser claves cuando le toque enfrentar la grupo más difícil del Mundial de Clubes: París Saint Germain, campeón de la UEFA Champions League, Atlético de Madrid, que finalizó tercero en La Liga española y Botafogo de Brasileirao, campeón de la Copa Libertadores de América 2024.
Una clave y ventaja para Sounders, es que le tocará ser un verdadero local, y ha demostrado una gran fortaleza en el Lumen Field en 2025. No había caído ni una vez hasta la última fecha el pasado domingo, desde 2024.
Jugará los tres partidos de fase de grupos en su casa, y debutará ante el equipo brasileño, que a diferencia de Atleti y PSG, tiene un calendario parecido al de MLS. Los dos equipos europeos podrían llegar con escasa pre temporada y una pausa -vacacional- de por medio.
SEA no parte como favorito, pero tiene algo que puede marcar diferencia: la localía. Jugar los tres partidos de fase de grupos en el Lumen Field, ante su gente y en un entorno que domina, puede ser clave en el Mundial de Clubes. En un grupo durísimo, cualquier ventaja cuenta, y los Sounders puede hacerla pesar.
La afición de Seattle es una de las más fieles, comprometidas y ruidosas de la MLS, su energía podría ser un factor determinante que podría fungir de combustible emocional.
Latinos en la vitrina más alta
¿Cuáles son los latinos de Seattle a los que debemos prestar más atención?
El Internacional con México, que es originario de Alaska, está disputando su cuarta temporada entera con Seattle Sounders, y empezó a ganar mucho más minutos como centrocampista titular en 2024.
Acumula 1 goles y tres asistencias esta temporada y 1224 minutos jugados. Vargas comentó a FIFA su estusiasmo por la cinta internacional: "Hemos tenido tiempo para asimilar contra quién nos vamos a enfrentar, pero creo que todavía se siente como algo irreal el hecho de que compitamos con equipos tan grandes en nuestro estadio, nuestra ciudad, frente a nuestra gente"
Disputará la CWC con tan solo 19 años, y demostró anteriormente que la juventud no es impedimento en momentos importantes. Vargas tenía 16 años cuando alzó la Copa de Campeon de Concacaf en 2022. Jugó siete partidos en el torneo continental.
El delantero colombiano-estadounidense firmó con Seattle Sounders en 2025, luego de varias temporadas como figura de FC Dallas. A sus 23 años, suma 1 gol y 5 asistencias en lo que va de la campaña, consolidándose como una de las principales armas ofensivas del equipo.
Ferreira ya tiene rodaje internacional con Estados Unidos, jugó el Mundial de Qatar 2022 y fue goleador de la Copa Oro 2023.
Ahora tendrá su primera experiencia en un Mundial de Clubes, con el nuevo fromato. Puede ser clave con su movilidad y lectura de espacios ante defensas de élite.
El argentino llegó a Seattle Sounders en 2024 desde Lanús, Argentina. Este año tuvo un buen rendimiento en la Concachampions, aunque su equipo no pudo avanzar de octavos de final, tras perder ante el campeón, Cruz Azul.
De la Vega, de 24 años, ha hecho 5 goles y dos asistencias en 2025, tiene desequilibrio, técnica y personalidad para brillar en partidos de alto voltaje.
Si está físicamente a tono, puede ser el socio ideal de Ferreira y una carta sorpresa ante defensas como las de PSG o Atlético. Esta es su primera vitrina internacional con Seattle.
Hijo de salvadoreños y guatemaltecos, Roldán es uno de los rostros más constantes de la era dorada de Seattle. En 2025 disputa su décima temporada con los Sounders y es uno de los pocos sobrevivientes del equipo campeón de Concacaf en 2022.
El mediocampista de 29 años es otro personaje con conexión muy profunda con el club y la zona, es un futbolista que entró a través del draft al equipo esmeralda, algo muy parecido a lo que pasa con Jordan Morris.
Es internacional con la USMNT y ha sido campeón de la Copa Oro de la CONCACAF en 2017 y 2021. Junto a Ferreira, disputó el Mundial de Qatar 2022.
Siempre con entrega total, el mediocentro llega con la misión de ser faro y equilibrio para un equipo en transición. Pasa de ayudar a la clasificación hace tres años, a disputar el torneo internacional.
Un partido, tres narrativas y un mismo telón
Será el último acto para los Sounders antes de su debut en el Mundial de Clubes, y el primero para los Whitecaps tras caer ante Cruz Azul en la Copa de Campeones de Concacaf.
El equipo esmeralda tendrá la localía, la frente en alto y el linaje de su lado antes del debut: fue el primer club de la MLS en clasificar al nuevo Mundial y carga con el mayor pedigree internacional de la liga.
Vancouver, en cambio, busca redención. Aunque la herida continental aún arde, su presente doméstico es sólido: lidera la Conferencia Oeste y sigue en carrera por el Supporters’ Shield bajo el mando de Jasper Sørensen.
Y en medio de esos contrastes, el clásico del Pacífico Norte. Una rivalidad antigua que empezó en 1974 en la North American Soccer League, mucho antes de que la MLS existiera. Hoy, medio siglo después, vuelve a encenderse en un contexto internacional.
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