La temporada regular está a punto de cerrar, pero Esto Es MLS no desacelera.
En un nuevo episodio, Maxi Moralez, referente de New York City FC, y Édier Ocampo de los Whitecaps compartieron desde dos polos distintos de la liga —Nueva York y Vancouver— cómo se viven los últimos días antes del Decision Day, la postemporada y la actualidad de sus clubes con Antonella González, Miguel Gallardo y Diego Valeri, talentos de MLS Español y Season Pass.
"Corremos todos, jugamos todos"
Moralez, quién es un referente en la historia de New York City FC, campeón con el equipo celeste y eterno capitán, tuvo la primera palabra.
Diez victorias consecutivas. Ese es el envión con el que llega el equipo dirigido por Pascal Jansen, y su capitán argentino, al último partido de la temporada. Aunque cayeron ante Inter Miami CF y Philadelphia Union en dos de los últimos partidos.
“Tuvimos una racha increíble", dijo mientras comentó su emoción de volver a ese buen momento que tuvieron para buscar terminar cuartos. "Lo importante es cerrar bien y llegar fuertes a los Playoffs", comentó.
Los retiros contagiosos
El breaking news que inició el programa fue la noticia del retiro de Brad Guzan, "la despedida de un referente del fútbol de Estados Unidos y de la selección".
Como recordó Gallardo, Brad “marcó una época de arqueros estadounidenses emigrando a Europa”, y cerrará su carrera tras un recorrido que lo llevó de Chivas USA al Aston Villa y a la Premier League.
El arquero de Atlanta United se suma así a la lista de despedidas de esta temporada regular junto a Jordi Alba, Darlington Nagbe y Sergio Busquets. Distinto es el caso de Maxi Moralez, que despejó cualquier rumor cuando Valeri le preguntó por su futuro:
“Hoy me siento bien, no se me pasa por la cabeza retirarme, pero aún no lo sé; tendré que hablarlo con el club”
Contrastes celestes
“Para Diego [Valeri] no fue lindo, pero para nosotros fue histórico. Fue una campaña de Playoffs espectacular, todos los partidos fuera de casa, y lo ganamos en penales”
El capitán de NYCFC recordó y analizó la MLS Cup de 2021 frente al Portland Timbers, donde junto a Taty Castellanos le dieron al club su primera estrella:
"Hicimos unos playoffs muy buenos, jugando fuera de casa. Fue un partido dificil y se ganó en penales", dijo.
El presente, dice, tiene un aire parecido: "No eramos los favoritos y no habia tanta presión, teniamos a Taty, pero ahora tenemos a Alonso \[Martínez\] y para nosotros es fundamental, algo similar a lo teníamos en ese momento", un delantero con goles y en un buen momento.
Aseguró que ahora, es un equipo mucho más joven, con una dinámica diferente, pero con un mejor pie y juego: "En ambos planteles habían grandísimos jugadores".
Evolución y legado
Maxi comentó el impacto de Lionel Messi, y en específico sobre su 'escapada' de la Selección de Argentina, para disputar el partido ante Atlanta United, el pasado fin de semana, como una necesidad del astro por seguir compitiendo: "sabe que está compitiendo por algo importante y que lo quiere ganar".
Pero entiende lo que significa en el gran panorama: "Para nosotros fue malo porque necesitabamos que ellos pierdan puntos, pero para la liga y el futbol le ha venido muy bien, despues convirtió dos goles hizo asistencias, le salio redondo, sabe que está compitiendo por algo importante y que lo quiere ganar".
Otra cosa que valoró fue el nivel de la liga: “Hoy veo mucha más calidad a nivel de jovenes", como una liga a la que ahora llegan jóvenes con ambición, Hoy es el paso previo, para después ir a Europa".
"Una liga que te deja explotar y enfocarte en el juego"
El jugador ideal para Maxi Moralez
Mejor zurdo: Lionel Messi
Mejor derecho: Xavi
Mejor visión de juego: Iniesta
Técnica: Neymar
Fuerza: Cristiano Ronaldo
Juego áereo: Erling Haaland
Desde la Gran Manzana, nos trasladamos al Pacífico Noroeste...
"Nos convertimos en una familia”
Édier Ocampo, futbolista colombiano en Vancouver Whitecaps, es parte del 'combo latino' que integra al equipo de Canadá y que ha hecho una temporada sin precedentes.
El colombiano disfruta su mejor etapa desde que llegó a los Caps', pero su historia al inicio no fue fácil.
“Al principio fue difícil. Vengo de un pueblo muy caliente y llegar al frío de Vancouver fue un choque fuerte. Me sentía solo, pero después me enamoré del verano, de las montañas, del paisaje. Esta ciudad tiene de todo".
Desde su llegada en 2024, ese proceso de adaptación fue humano, más allá de lo futbolístico, pasando de un inicio incómodo a encontrar amistades que hacen del vestuario y ambiente cálido:
“Tuve compañeros que me ayudaron muchísimo: Pedro Vite (que ahora juega en Pumas), Mathías Laborda, Andrés Cubas… todos me arroparon desde el primer día. Somos una familia, y esa alegría latina se nota en la cancha”.
Para él, la alegría en el vestuario es lo que impulsa al equipo en la cancha.
Inspiración salsera de Müller
La llegada de Thomas Müller en el último tramo de la temporada fue impacto positivo cómo líder en la cancha de los Whitecaps, con números muy productivos en poco tiempo y también desde el vestuario para adentro.
"Cada día estoy aprendiendo mucho de él, porque se entrena muy bien, viene a trabajar,a dar el 100% de él, y es lindo verlo entrenar, porque es un profesional en toda la palabra".
Ocampo no lo ve solo como una leyenda, sino como un ejemplo de constancia diaria.
Aunque entre risas, reconoce que el alemán también tiene tareas pendientes fuera del campo, cuando Gallardo bromeó sobre enseñarle la salsa colombiana: “Yo lo hago bailar con la alegría que nosotros -los latinos- transmitimos".
"El se contagió mucho, al principio queríamos que sonría para que nos de amor en la cancha".
Sueño colombiano
El lateral colombiano también sueña con la selección, aunque sin ansiedad:
“Sé que estoy en las listas preliminares. Trabajo cada día para que llegue el momento. Estoy feliz, aprendiendo y disfrutando de este presente”
Hoy, Édier Ocampo es un joven que sonríe, corre y contagia energía, y que convirtió el frío canadiense en el lugar donde su carrera empezó a florecer.
Parte del cierre asimiló que quiere vestir la camiseta de los cafeteros, pero sin ansiedad "ese es uno de los sueños más grandes que tengo, representar a la mayor".
Este episodio es el último antes de que acabe la temporada regular.
Después de Decision Day da inicio la postemporada en la que Maxi y Ocampo entran con dos historias diferentes, geográficamente distantes pero con expectativas de dos clubes con muy buena actualidad deportiva.
¿Cómo está el panorama de los cruces de Decision Day y Playoffs 2025, con la tabla de posiciones actual? Según los hosts de MLS Español:
- El partido que más emociona: Minnesota United vs Seattle Sounders. Un partidazo para arrancar los playoffs, comentó Antonella. "Perfectamente podría ser una final de Conferencia.
- New York City FC podría ser caballo negro de la postemporada, "un gran equipo", Philadelphia Union es el equipo que no te deja respirar y con grandes jugadores, para Gallardo.
- En el Este no hay demasiados cambios en Decision Day, pero el Oeste va a estar muy cerrado: aún pueden meterse San Jose Earthquakes, Colorado Rapids, Real Salt Lake y FC Dallas, analizó Valeri.
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